南初与周渠对视几息，又转向众人，一字字诚恳
：“我想请求各位，利用你们的才智和绝技，取
福隆寺地
的资财。”
这话
，现场无人回应。
南初晓得，在他们的观念
，这是皇室财富，妄自取之是大逆不。且他们此时
为“囚徒”，自安危且无力掌控，又岂能生取财之心？
她继续：“那虽是皇室所藏，却是西渚之民膏。如今国虽不存，可民尤在。诸位可还记得城饿殍遍地？可能想象洪
之逃难的百姓？我来时，见了泛滥的河，淤泥淹没了田垄；见了茅屋凋零，柴门横陈；见了茶山依旧，采茶女却已不知何方……”
她
发
，声音再度哽咽，“这些，难不是各位
天工司时，势要消弭的民生之苦么……”
“这都是梁人的罪孽！”
未等南初说完，一个年轻匠人怒喝着打断，他一双眸
猩红似火。
“是！”南初回应，“是梁人的祸不假，可若我们的朝廷是铁板一块、上
一心，梁人又岂能如此轻易破国？你们以往诸多妙想，因缺少银钱无法实施，那暗和地却有无数资财；东南城墙年久欠修，陛却可大兴土木办寿，你们当初没有微词？围城后，陛三封飞羽召宿州王
兵勤王，可结果呢？梁军挑了他的降旗，他如今是大梁的西关侯！”
对
境的绝望和对朝廷的失望乃至愤恨，充斥在每个人心，场面又一次陷了死寂。
“我晓得，救
西渚之民，非是一朝一夕。”南初苦婆心，“可
便有一个机会，那些财富或许不够，但，能救一人，便好过它留在那里
个死
。”
周渠沉声：“小
此来，是为梁人说客吗？”
他眸漫着一丝戾气，“若无梁人授意，谁又能动得了这些财富？小是想让我们帮梁人取西渚之财，然后再求着他们，施舍我们一些残羹冷炙来苟延残
？那本就是我西渚之财！小你……你如此作为，可对得起你南氏殉国的族人？可对得起……天工司开衙以来，立誓造福西渚的信条？！你……你，这是资敌！”
“资敌”两个字落南初耳，让她本无血
的脸愈发惨白，仿佛被一只无形的手狠狠掴了一
掌，指甲掐
掌心，却丝毫
觉不到疼意。
周渠指着南初上青灰匠袍，哆嗦着手指：“你还敢穿成这样……穿着天工司的衣裳来说这番话？你可是太妃啊，太殉国，南氏殉国……你……”他似是在酝酿，又似是在压抑，终是忍不住喝，“你也该如南大人和老太爷一样，殉国！”
这句话像一块冰冷的
石，重重砸南初心里，砸得她形几不可察地晃了一。她闭了，两行
泪汹涌而。
门后的常赢和陆羽，不约而同握了腰刀。
柳氏是看着南初
大的，她
知这位小主人心
，她虽也不甚理解小为何有这般决策，却也知她绝非老周指斥得那般不堪。她像护
的母
般将南初护在后，冲周渠骂：“老周你放什么
！你良心让狗吃了？若非小救你，你早死在暗外的屠刀了，还有力气在这里叫嚣！你有本事冲梁人去拼命，少在这里耍横！”
几个匠人连拉带拽将周渠拖后了些，算是压了他暴怒的
绪。
南初不便解释她偷生的缘由，只能将所有悲痛咽。她缓缓睁，
着泪打量前诸人，想确认在他们脸上，是否也有如老周一般，对她未能赴死的怨恨，幸好，并没有。
她从柳氏后迈来，麦芽似被吓到了，仍挂着泪，拖着她的衣襟，不想让她往前。
她拽着衣袖替麦芽
了泪，转，仍旧站回众人前，缓缓：“若我一死，能换西渚百姓生机，南初定毫不迟疑，自决于诸君之前。”
她把目光停在周渠脸上，望着他额上裹帘：“周师傅当众撞
，我敬佩这份孤勇，可我还是要说一句，有胆，但无用。除了折损一位难得的匠才，于苦难众生，无半分益。”
周渠被人扣着肩膀，似斗败的豹，只呼哧呼哧着
气，一双睛又变得浑浊和沮丧。
“还有你说的‘资敌’，我们还有资格资敌吗？我们已是梁人砧板上的
。”她此言一，众人神无不又晦暗几分。
她声音
来，显得痛苦却极有耐心：“的问题，不是要不要资敌，而是如何从刀俎之，保全我们自己，保全薪火，好谋求来日。诸位都是造诣
湛的匠才，试问天可有无法破解的机关？没有，既是人为所设，必能为人所解，无非是代价大小的事。”
“面对已知的财富，诸君以为梁人会因几机关阻拦而不取？便是今日取不到，那明日呢，后日呢？若是暴力取财，那被充炮灰的人，最可能是谁？”
“我们还有一线机会可以谈判，所换来的不是残羹冷炙，那是我们要虎夺
，为西渚百姓抢的救命之财，如何不值一顾？”
“我也知忠义、气节重于泰山，可当泰山将倾，是要与其同碎，还是尽可能多救几人？天工司的存在，本就是为守护和造福西渚之民，他们亟待救助，我们能安心赴死？”
她的声音在寂静的
院回
，无人应声，唯有门外那棵茂盛的梧桐树在微风发沙沙的声响，仿佛也在无声地追问。
柳氏看着默不作声的众人，突然站来：“我听小的！
他谁的钱，取财救命，只要
对了就行。我虽是个绣娘，小若用得着我，尽吩咐。”
柳氏这番话，让南初绷的心弦颤了一颤，她
忍着又要涌的泪，颤声了句：“谢谢……柳姨。”
这声“柳姨”，让柳氏受
若惊，她连连：“当不得当不得，小还是唤我阿柳。”
“您当得。”南初意灼灼，“且不说国破家亡，如今你我无甚区别，纵是你在我母亲边，关照我多年，唤您一声‘柳姨’，也是应当的。”
一句话说得柳氏也红了眶。
“我也听小的！命都是小救的，没说的。”
“我也是！”
“还有我……”
南初听着人群此起彼伏的应诺声，泪再次决堤。
“我……谢谢诸位。”南初说着，对着众人一福，被面前几人连呼“使不得”而拦。
在一片应和声，唯有周渠缓缓背过去，他佝偻着背影，望着院墙外的一角天空，无人能见他脸上是愤懑、是挣扎，还是茫然。
南初转向柳氏，努力让自己的声音听起来平稳如常：“柳姨，我此番正是需要你帮忙，稍后我同你细说。”
她停顿了一，再次转向众人，姿态更为
定和决绝：“现在，我将与大梁督军达成的约定，告知诸位。”
她把每一个字都讲得清晰而缓慢，仿佛是在履行一庄重的仪式。
讲完，她朝门外：“陆大人。”
陆羽应声门，抱拳行礼，姿态恭敬却透着一
公事化的疏离：“娘请讲。”
“我已同大家说好，
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