第三十一回
用了酒饭，
了棋，还舞了剑，这一番好耍
，都不及最后与连岫声的心意互通来得使连酲
到愉快。
走时，连酲喜笑颜开，“为兄明日定来陪你，但今晚为兄不在，你可能睡个好觉？”
连岫声执剑送三哥到门首
，“或许可以。”
连酲装作没听懂，“樱桃你使人送我院里，我这时不方便拿，那
东西带过去了，自家兄弟姊妹莫说不够分，小八小九就先为此闹将起来了。”
讲完了一会儿话，
财从院里跑
来，手
拎了一只葫芦形的灯笼与连酲，“雪
路
，三哥儿还是打个灯笼为好。”
“多谢。”连酲接了灯笼，举起来细瞅，但见灯笼
也有隐绰的葫芦纹和海螺纹，想是五湖四海的寓意吧，“那我这便走啦。”
他打着灯笼，红披风裹带着人
洇
墙巷之，影逐渐被全数吞没了。
连岫声直看到看不见人了，才收回目光，转走门首，后跟着一脸惑然的财，“哥儿不是不喜湫字？何以方才在三哥儿跟前又自称起来了？”
“是三哥便无妨。”
财更加的一
雾
了。
且说连酲快脚程地回到了正屋，连溥正寻着他人呢，说有大事一件儿，见到了人，他却又只顾与几个爷们汉吃酒，连酲只能自去问，连溥又说无事，无事就是好事，好事岂能不是大事啊，连酲就懒得理他了。
寻了虎丘，问了两个哥哥去向，连酲便自发一扎女眷屋里了，他无声走到一束帐后面站着，先将每人动迹看清楚了，有几个娘在打叶牌，两个
儿和几个丫鬟在玩双陆，大哥二哥则在旁边引逗着一个约莫四五岁大的小女孩，这应该就是原的侄女——云儿，那两个讨人厌的小一左一右缠着他们娘，他们娘又正抹着泪在与张氏讲话，还有些老妈和丫鬟不停地串来串去换茶
心，好不
闹。
“呀！酲哥儿何时来的，吓人一
！”二娘吴氏先看见了连酲，她倒不是
睛有多尖，而是连输好些银，她便一直提溜着珠，想瞧其他几个妇人手里的牌，只是牌没瞧着，倒瞧着了个小煞神，上回在她知鱼轩里，凶得狠哩！
二娘对门是连家小姑连碧云，她看见连酲近了，睛不自然地眨了眨，只看牌去了。
连酲没
她，走到吴氏后，弯腰来，“二娘，打这张。”
吴氏吊起梢，“你唬你二娘呢。”
“二娘不信也罢。”
吴氏想反正自己银也撒得够多了，照连酲说的打了牌去，又问再打哪张，连酲又给她指了路。
少时，几个妇人一看牌，这把果真让吴氏赢了，吴氏哈哈大笑，收了银，转用手指戳了连酲额，“小厌
儿，竟使我赢了。”说罢，她拿了两块碎银与了连酲，又指着一个丫鬟使她去挪个圆凳来与连酲坐。
连酲哪里猜不到这个钻钱儿里的娘是要让自己
她的军师，他忙说自己还有事要办，让娘们自己个玩，他不与
辈们搭嘴掺和。
“今日甚么日你有事要办，就是前声哥儿与你一顿好打，打的神魂开窍，如今成了鬼机灵儿，看不上几个娘了。”吴
张
就
。
一时间，屋里但凡听见了话的，都变了一变脸
，只来得快去得快，静了一瞬，一眨，又跟甚么都没听见似的，忙起手活计了来。
吴就是再不懂世故，这会也知自己讲错了话，急：“兄弟两个打来闹去，正常的，往后莫再打了，二娘心里疼哩。”
连碧云斜了一吴，了声，“没的二哥儿通家送
送鸭使你心里疼。”
“姑
只当是好容易吃的鸭鹌鹑，我也不是送不的，只英哥儿日里只图什么书好看，哪知晓这拣选牲也要一些门，他胡
送哪一通，送的好了，家里说他知事，送的不好了，怕不是要说他给肚里
了砒霜。”
“合家都是自己个人，亲亲里的，谁你砒霜？”
见着要吵将起来了，五娘“咦”了声，说吴今日这面好看，是在哪个铺打的，她也好使人去打一
。
吴脸上一喜，正要把这面好好讲一讲，连碧云
又笑着说：“面好看，不如提前知鱼轩夜里的脱剥戏好看。”
上张氏听了，来了兴趣，问知鱼轩里唱的什么脱剥戏。
连酲这会正蹲在云儿跟前逗她，云儿被逗得叽叽笑，说今夜里要去三叔叔院里睡，连酲说你
涎，脏脏包，不要你，她眨
着睛，还不知脏脏包是甚么意思，一旁，连英却忽立起来，转朝张氏作揖，：“不是甚么好戏，故事不好，唱得也不甚彩，母亲若是喜
，我后见了空，寻几个会唱戏的家来。”
张
莲笑笑说：“不消你费心这些，没个大气概，你好好读你的书罢。”
她说完了话后，却朝吴那边看了一，只见吴放牌的手都在哆嗦，心里
上也就清明了，便清了嗓，又说：“这家里一贯是没什么规矩的，哥儿大了还跟娘们搅在一院里的好些个，我病里不事，小四也不好爷们儿事，今个趁合家人都在，我便把有些事讲清楚，往后就莫再囫囫囵囵过日了。”
张氏发话，房里该跪的就跪了一片，连酲见大家都跪了，忙也跪了来。
连酲与云儿并排跪着，连酲玩腰上香包穗，云儿索
个趴在地上，翘着脚，叔侄俩没一个规矩的。
上，张氏的声音响起。
“大哥儿院里我没甚么说的，只是你家媳妇心
疼孩，到孩该送去与先生启蒙的年岁还舍不得送去，说姑娘家迟些识字也无甚要，
你养你家姑娘当给别人家里养老妈，那还称作什么云儿，年过了送厨房跟着烧火丫事，更帖你媳妇心意。”
大哥儿连葑旁就是他老婆付氏，连酲悄悄看了一，只看见这大嫂嫂已经脸涨成老茄紫了。
很快，连酲便又偷看见了连葑牵住了付氏裙边的手。
哎哟，他也要向大哥学习，连酲心里
拳
掌。
“茂君，你是哥儿，又是兄，我不是你亲娘，是不好说你的，但今日若漏了你，未免显得我只挑剔家里妇人姑娘，”张莲看着方连葑，语重心，“你
朝为官已近十个年，我知你不易，只闷在院里陪媳妇和姑娘，但你也要想你姑娘的以后，坐吃山空给不了她好前程。”
连葑沉声说知了母亲。
接着说到连英，连英起拜了拜，重新跪聆听，“孩儿静听母亲教诲。”
连酲耳朵竖得最，他把这一场主母讲话当成人简介，生怕漏一。
而那虎丘说的，主观极
，仅供参考罢。
“
孜院后还有方僻静院落，不大，但胜在雅致，又离先生近，年过了……不，明日，你方拾掇几个箱笼装上书籍，再找你四娘讨两个丫鬟使，便搬过去住罢。”张氏喝了茶，才又说，“你媳妇的事你不急，
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