&esp;&esp;第3章 海市蜃楼 “阿哥，我害怕…… ”
&esp;&esp;丰元二年刺桐城 初
开海
&esp;&esp;刺桐城建有
大厚实的城墙，整
呈葫芦形状，沿着城墙遍植刺桐树而得名，现在正是开
时节。
&esp;&esp;城
外多山，百姓可耕
的田地不多，为了生计，不是
海捕渔就是经商。自从“海禁”后，捕渔又重新成为他们养家糊
的唯一路。
&esp;&esp;
看着汛（初有海鱼洄
经过刺桐城海域，也称为渔汛）到来，丰元二年的第一次开海也近在前。
&esp;&esp;多年来每次渔汛来临或结束，渔民都会举行大规模的祭祀活动。
&esp;&esp;三月初三这天，全城七门大开，天后
、龙王庙、海神庙等大小庙宇前，排着整齐的队伍，敲锣打鼓，
奏弹唱，渔民们或歌或舞，随乐而动。
&esp;&esp;大小庙宇外的广场上摆着各式各样的贡品，全猪、全
、全鱼、糕米果等等，
燃大支红烛和各形状的香，烟火与
香气随风四散。
&esp;&esp;拥有渔船的船主，族
德望重的耆老严格
照顺序，
跪拜上香，祷告众神：汛到了，为生计海，祈求众神保佑渔获丰足。
&esp;&esp;伴随着鼓乐阵阵，年迈的老者和青壮年们，个个神
肃穆，发自心地恭敬与虔诚，就连年幼的孩童都安静无声，守家妇人的神既期待又担忧。
&esp;&esp;每个人都穿着最面的衣服，
上最拿得手的饰品，向神明祈求保佑。
&esp;&esp;大海产丰饶，养育这一方
土的百姓，但海浪滔天也能瞬间吞噬渔船、夺人
命。
&esp;&esp;刺桐此前是大鄣第一大外贸港，附近海域的海底不知有多少沉船和尸骨。
&esp;&esp;海时，也是与家人离别时，也许能带着满船渔获回来，也许家人盼了又盼，却连船和人都再也见不到。
&esp;&esp;所以，停在港的大小渔船也披红挂彩，同样祈求神明护佑。
&esp;&esp;汛开渔是大事，上到知府、
到府衙里的主簿，都要去上香，祈祷渔获丰收、渔民平安归来，以示父母官对百姓的关
。
&esp;&esp;所以，今天可把官员们忙坏了。
&esp;&esp;刺桐城知府申丞坐在官轿里，用
粮随便垫吧，先去天后，接着是龙王庙，然后是海神庙……不断上轿轿。
&esp;&esp;去了可不只是上香这么简单，每到一
都要拿自己准备的贡品，与大渔船的船主、各宗祠的耆老等人寒喧闲聊后才能离开。
&esp;&esp;想要寒喧，那就必须记得这些人，能聊得起来，还要带走一些贡品，不然就显得敷衍。
&esp;&esp;虽说“新官上任三把火”，但此地民风彪悍，只能先拉拢这些人，他这个知府才能当得稳当。
&esp;&esp;临到傍晚，申丞坐在官轿里伸了个懒腰，今天浑
上的汗就没停过。
&esp;&esp;掐指一算，他担任刺桐知府到今日刚好八个月，上任时除了带着姓易的师爷和包袱箱笼，也只有轿夫这些算得上亲信。
&esp;&esp;“师爷，”申丞接过师爷递来的拿
一饮而尽，用帕
抹了嘴，问，“还有几个庙没去？”
&esp;&esp;“回大人问话，可以回府衙了。”易师爷跟着官轿走，听到附近
蹄声和杂
的脚步声，立刻扭
张望。
&esp;&esp;原来府衙里的其他官员经过，过来禀报事宜。
&esp;&esp;申丞掀开帷裳问：“发生何事？”
&esp;&esp;刺桐城通判柳辉赶
上前行礼，汗顺着脸颊往淌：
&esp;&esp;“申大人，镇国塔的海防军士来报，德济门外海域，前年地震升起一座小岛，狂风暴雨后，双彩虹挂在天空，岛上有一座气势恢宏的建筑。”
&esp;&esp;“什么？”申丞听懵了，“通判，你可莫要戏
本官。”
&esp;&esp;柳辉直接跪了：“申大人，再给属十个胆，也不敢信开河说这样的事。现在德济门外渔民聚集，盼着大人能去看上一。”
&esp;&esp;申丞一拍脑门：“许是那传说的海市蜃楼？”
&esp;&esp;柳辉连连摆手：“申大人，朝天的
事说这是天后显灵，大吉之兆！请您亲去一趟。”
&esp;&esp;“去朝天！”申丞让轿夫调转方向。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;德济门外，不论是乡绅还是耆老，又或是寻常渔民，挤挤挨挨地站在海岸边，都想过去看个究竟。
&esp;&esp;朝天的主事命人搬仓库里最大的香烛上，摆更多的祭品，鼓乐声更是震天响。
&esp;&esp;人人都难掩心欣喜，风雨后现双彩虹是天后显灵，实乃风调雨顺、国泰民安的大吉之兆！
&esp;&esp;这是不是意味着，以后都是顺心的好日？
&esp;&esp;很快，申丞带领官员赶到朝天，整齐跪拜上香后，先找来画师当场作画，再与乡绅耆老互相祝贺。
&esp;&esp;两方都非常客气，大赞新帝登基、政通人和的大好形势。
&esp;&esp;然而，当他们一起到岸边，看到远小岛上的建筑时，每个人都笑得合不拢嘴，这样造型独特的岛上之城，绝对不是刺桐城的建筑，想来是海外
都，这分明是海市蜃楼啊。
&esp;&esp;与双彩虹一起现，必定是吉之吉，祥瑞之兆。
&esp;&esp;越来越多的百姓听到消息，赶到德济门来看祥瑞。
&esp;&esp;申丞心激动不已，这绝对是自己官运亨通的助力，又招来一名画师，再三嘱咐一定要画好画全。
&esp;&esp;两名画师的激动之
本控制不住，一边
叹自己何德何能能亲手画这样罕见的祥瑞之兆？又暗戳戳地思量，以后定能在画师圈里扬名。
&esp;&esp;传说海市蜃楼现得突然，消失得也快。
&esp;&esp;画师争分夺秒，半不敢耽搁。
&esp;&esp;暮
降临，等双彩虹消散不见，海市蜃楼却还在。
&esp;&esp;随着天越来越暗，暗到画师都要烛台照亮的时候，海市蜃楼不但没消失，还在海雾熠熠生辉。
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