“你是不是最近没有好好吃饭？”
纳撒尼尔抬
看向他。
欧泊以及帕莱特相继欠
，悄无声息地退了
去。
“我说过你可以正常饮
。”纳撒尼尔声音轻柔，“但你的
检结果向我表明，他们没有照顾好你。他们该死。”
他的语气和这间实验室给人的
觉一样冷。
巽夜一扯了
嘴角，十分敷衍地表达了一停留在礼貌层面的微笑，说
：
“这难不是你们所期望的吗？为了之后能顺利地试药，我已经很努力
合了。”
“不，我需要的不是这
合。”纳撒尼尔蹙起的眉没有松开，“虽然接来的药
测试都有危险
，可还没开始，你为何已经放弃了你自己？”
巽夜一注意到，他刚才询问时用的是“你们”，而这位先生回答时用的人称是“我”。
——有趣。
“我相信你并不想死，不然你不会
持了这么多年，我看过你的档案。”苦艾酒先生忧心忡忡，像是比他更在乎他的，“但现在，你让自己看起来就像是准备好献祭的……祭品。”
“我是libation。”
巽夜一挑眉，祭酒不就是祭品吗？他的
神也如此问。
“难你的意思是，在明知我随时可能会死在你的每一次药注
的前提，你还希望我应该表现旺盛的求生
，积极期待着自己能逃过一劫？千万别告诉我你真这么想。既然如此，我又怎会甘愿成为‘祭酒’？”
听到他语气里
骨的讽刺，纳撒尼尔并没有生气，仿佛只是无奈地摇。
“我说过，巽先生，别看轻自己。”他更改了称呼，“libation不过是一个代号，你不是没有生命的品，你是会思考、有灵魂的人，对于我，你是合作者。我希望的‘自愿’，是希望你是我志同合的伙伴，我们一起在
行一件……足以改变人类文明历史程的伟大实验。”
随后他摆了个手势，指向墙边的椅
，而不是手术床。
“来吧，请坐，不要站在那里和我说话，那样不容易让你放松来。”
巽夜一无可不无可地走过去。如果不是实验室的环境，他几乎觉得自己是在纽约街的咖啡馆，面对着一个拼命想要卖安利，说服他投资的创业者。
纳撒尼尔拖着另一张椅，坐在他旁边，不是直接面对面，也不是并排，是带着一定角度的相对而坐。他认为这样可以让对方不那么
张，也能让对方保持专注。
“你知，人最有价值的
分，是大脑。”苦艾酒先生双手的手势比划了一个半圆。
尽
他神
温和友善，但他不经意掠过巽夜一额的目光，却像是来自手术刀的反光，好像一瞬间要切开了骨表面的
肤。
他看过在巽夜一之前享有“祭酒”之名的人员档案，虽然只往前追溯了三十多年。那些祭酒被选
，通常是因为他们某分、某项指标、血
或者基因，与他们要为之献祭的对象十分接近。
可无论是哪一分，都没有哪一位祭酒像巽夜一那样，最接近的分是大脑。
而也是在巽夜一成为祭酒之后，“那位先生”便再也没有派人搜集新的祭酒人选。他想，大概就是因此，“那位先生”认为找到了最匹的试药者。
“文明的诞生，源于人类拥有凌驾于所有生之上的智慧。而智慧，就凝结在骨之。”纳撒尼尔用手指敲了敲自己的额，微笑着侃侃而谈：“每个人的大脑拥有不同的天赋，天才的大脑更被赋予了神，它们能
及前所未有的领域，聆听到只有上帝才能听见的真理。比如说，那位提相对论的天才。”
“
因斯坦。”
“是的，阿尔伯特·因斯坦——又一个阿尔伯特，不，我们得说，也许休斯家的阿尔伯特生时，他的父母希望他是个聪明人。”
苦艾酒先生就是有本事把“聪明人”说得像一个“蠢货”。
“所以，因为想知被赋予神的大脑，与常人到底有何不同，在因斯坦去世后，当时执行尸检的医生哈维，
了一个疯狂的举动——他偷走了因斯坦的大脑！”
真正的聪明人因斯坦，大概也料想不到，人类的好奇心是如此
不可测。他生前的遗愿是火化后骨灰撒
风，不举行葬礼也不立墓碑，不留存任何痕迹。然而为他尸检的医生，却擅自从他的骨，取了整颗大脑。
此后半生，这位医生成为了因斯坦大脑的守护者。他将这颗大脑切成了二百四十块，带着它们辗转各
，寻找合适的研究者，希望揭开天才大脑的秘密。然而这个愿望饱受波折，直到因斯坦去世后近四十年，全世界的科学家才有机会对保存来的样本行研究。
——当然，这是巽夜一曾经听说的，在其他“现实”发生的真实经过。
“……当时的阿尔文·休斯得知了这件事，他派人找到哈维医生，亲自去邀请对方参观生命研究所，让医生相信他会严肃对待因斯坦的大脑，真正将它用于科学研究。最后，他从哈维医生手完整得到了这颗世界上最聪明的大脑。”
而纳撒尼尔·威利斯所讲述的，则是他没有听说过的、属于这个“现实”发生的经过——在他世界里的这颗因斯坦大脑，显然幸运得多，还没来得及化整为零，就找到了识货的买家。
“现在能查找到的对于因斯坦大脑的研究成果，都是公开的分。实际上基于这颗大脑未公开的研究成果，阿尔文·休斯以及与他志同合的科学家，秘密建立了一个‘超脑计划’。”
巽夜一闻言，看了纳撒尼尔一，对上了一双
着笑意的睛。
“是的，就是你曾经参与的那项研究。它原本是生命研究所的独立项目，当时有两个方向，脑细胞的修复再生和大脑的潜能开发。”
说到这里，他略微停顿了一，也不知是故意卖关，
引巽夜一的注意力，还是希望留给他的听众一
思考时间。
“我想你应该听说过那位了不起的阿尔文·休斯先生，他还在世的时候，可以说是这个国家，乃至这片大陆家喻
晓的风云人。不过他有遗传的
神疾病，起初‘超脑计划’主要侧重于脑细胞的修复再生，就是为了研究治疗他的方法。可惜他的大脑早已发生病变，他没有等待的时间了——在这个项目开始没几年，他便去世了。”
纳撒尼尔的语气带着一事不关己的惋惜。
纵使许多书籍和过去遗留的影像，还能找到关于那位休斯曾经存于世的细节，但对于纳撒尼尔这个年纪的人来说，那也只是一个停留在“知”层面的名字而已。
“之后，‘超脑计划’的研究方向开始转变，在组织的支持，作为‘提坦之血’的分支，侧重大脑潜能的开发。后来这个项目由
缪尔·霍普金斯博士接手，这应该也是……你接到这个组织的起源，不是吗？”
苦艾酒先生用词十分委婉，就像在小心避免及当事人不愉快的往事。
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