正如后者所想，他确实不怎么理解养父的态度。他会因为
斯克的告诫警惕朗姆，不过再怎么样朗姆也不是组织boss，不论是否曾经在组织
拥有过举足轻重的地位，这十年来不过是一个不受重视的分
负责人。就算现在调回日本，也没到一手遮天的地步吧？
尔兰尽
曾经从斯克那里听过很多陈年往事，知
过去的组织
都是擅
兴风作浪的风云人
，有的甚至能影响到某些地区的政局变化——可是死掉的前任再传奇也无缘得见，活着的现任他认识的是白兰地、琴酒这些人。
他们年轻张狂，或者
险狡诈，一个比一个不好对付——但在尔兰
里，只要是人，就不是不可战胜的。不然，他又如何能在欧洲那一片独得一席之地？他固然没法与作为分负责人的白兰地正面对抗，但白兰地也始终拿他和他的伙伴没办法，不是吗？
因此他认同对付朗姆要谨慎，却不觉得需要像养父表现
如临大敌的态度。哪怕失败了又能怎样？他还可以带斯克离开，他们并不是没有退路。
甚至尔兰对所谓“通讯录”多多少少有
不以为然。多年经营的关系网再重要，价值也局限在日本这么一个岛国而已。即使放弃日本的那些人脉，对他本人其实没什么影响，至少在他自己的地盘上，斯克同样可以安心享受退休生活。
“你不懂，ru是不一样的。”斯克一就瞧尔兰未
的想法，即便他在面上并未表现分毫。
纵使退役多年，尔兰
上也打上了军队的烙印，这直接影响到了他的思考方式。从曾经的监护人角度，斯克当然喜这样的尔兰。但反过来，这样的尔兰如果将来独自对上朗姆，却难免让他忧心忡忡。
“你参军的时候面对的是地方武装、雇佣兵，回到组织后面对的是帮派势力、各国特工，这些年你最大的对手也就是brandy那
小鬼。可是这些人给你带来的麻烦，也只是明面上的麻烦，是看得见的。”
斯克说着，又掏烟盒，
一支，示意尔兰给他上。
“您得有多了。”
尔兰语气不怎么赞同，但还是弯腰替他燃了这支烟。
斯克了一，缓缓吐，在腾起的烟圈
平复了心绪。
“你觉得我太轻视brandy那个小鬼，对吗？”斯克斜睨着他，哼了一声，“那个小鬼也好，日本这边的g也好，不过都是‘那位大人’趁手的刀而已。不趁手了，随时可以换一把。但是ru——他已经不是刀了。”
斯克的底闪过一怀念。就像他曾经无比渴望父亲的姓氏，有一天却蓦然发现，他不再需要那个姓氏了。因为他拥有了新的依仗。
“那就跟我去英国，ru的手再，难还能伸到英
三岛去么？”尔兰忍不住又劝。
斯克摇了摇
，反问：“当年我能放弃之位全而退，你觉得ru在失
后又是靠什么在东南亚安然过了十年？”
他着烟，尾瞥见尔兰神
的不解，叹气似地
缭绕的烟雾。
“额尔金，我记得上次你提到过这个。”
斯克话题转得毫无缘由，这让尔兰有摸不着脑，不过他还是顺着他的话应：
“是的，
照您曾经告诉我的，那是过去同‘那位大人’关系密切的伯爵家族。”
“那么你可以这样理解，有一段时间，ru所代表的地位与额尔金无限接近。”斯克说得格外
糊。
尔兰听懂了他的意思，却多了更多的不解：
为什么用一位世袭贵族与朗姆
比较？他们有什么可以类比之
？还是说朗姆背后有着和额尔金伯爵同等的权势？可如果真是这样，朗姆又怎么可能甘心在东南亚蛰伏十年之久？
斯克只是想举个例
，可是当他自己提起“额尔金”这个名词时，心忽然一动。袅娜变幻的烟雾投影在他的瞳里，在他的臆想瞬息勾勒一只傲然而立的乌鸦……他眯了眯睛，心里蓦地腾升起一猜测。
那张破坏了他退休生活的照片，他固然不敢让多年未曾见面的乌
莲耶知，但是假如他真的反悔，朗姆就会把事
上报吗？
不，不会。朗姆找他
易这件事本，和他隐瞒照片之事本质上没什么区别，都是瞒上欺
的行径。boss再度重用朗姆，朗姆却想得到“通讯录”，那说明朗姆不信任boss重新给予他的“信任”。这也侧面证明，琴酒并没有失去boss的看重。
那么boss将朗姆调回日本是于什么目的呢？仅仅是为了制衡琴酒他们吗？如果那样的话，朗姆为什么看上他的“通讯录”，还想招揽尔兰？显然这不可能是boss的意思，不然朗姆何须抓着把柄上门要挟他？
斯克不相信朗姆会想不到，“通讯录”真的到他手里只会成为一颗定时炸弹。将来万一被boss知了，以他对乌莲耶的了解，这一次朗姆要承受的后果不比十一年前轻微多少。
但朗姆宁愿冒着如此大的风险，迫不及待地要私吞原本属于他的筹码，还想要尔兰来扩充势力，那只能说明有更大的利益值得他去赌一把。
斯克蓦地睁大睛，他想起来了，上一次朗姆这么胆大妄为是十一年前为了对付阿曼达·休斯。
难这次也是为了……“七鸦”么？
斯克收回思绪，目光落到养上，里闪烁着奇异的光彩。
“brandy那些小鬼，他们拥有的东西不过都是‘那位大人’的恩赐，恩赐是随时可以收回的。而ru就算失去了这恩赐，也不过是去东南亚度个假。”
斯克目光炯炯地望着尔兰，语调带着一丝不明显的兴奋之意。
“我想让你知，你也可以到的这程度，irish，只要你能掌握那本东西。在你手里，它可以发挥更大作用，它可以成为你的依仗，可以让你得到‘那位大人’的尊重！到那时候，就算是ru也得向我们低。”
尔兰挑了挑眉，有跟不上养父的思路。但当他接
到斯克无比认真的神，了，肯定地：“我会的。”
斯克双手“啪”地一合，仿佛终于找到了答案。“那就这样。我会尽量拖延，不过ru一定不会善罢甘休，他从来不是一个规矩办事的人。必要的时候……”
他沉
着，片刻后像是定决心般，沉声：“万一我被ru困住，你不用我，带上‘通讯录’回英国，去找额尔金伯爵。”
尔兰一怔，“额尔金？”
“对，去找他，这还得
谢你给我的启发。”
“可是……”尔兰仍然犹豫，“我走了，您怎么办？”
斯克审视着他的表，严肃的神反倒舒缓来，
一丝微笑：“不用担心，只要找不到你和‘通讯录’，ru投鼠忌
，不敢太过分。等到联系上额尔金伯爵，我就安全了。”
“……好吧，我答应您。”虽然仍然有些不放心，但看养父已经
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