琴川县学属于朝廷
诏，地方县衙
钱兴办，可如今扩大规模一层层上报上去，很是不容易。
只是如今不同了，县衙得了大笔财力资助，朝廷更是很快就了诏，未曾耽搁几日。
等正式批文来，府衙着手拓宽修缮斋舍，崔父这回在众人举荐之任职教谕。
崔父此番便一心想要请动附近一位隐世大儒——先帝年间曾
榜
，如今早已致仕归田的孙老先生前来坐镇讲学。
说来也是崔父平素和善，人脉广，孙老先生辞官后遍历山河，途经琴川时与他相
相识，几番往来竟生几分投契。
崔父早存了招揽之心，顺势
磨
泡，哄得老先生索
在琴川定居，宅院还是崔父亲自给他选的，就在崔宅不远
。
只是那孙老先生在朝为官兢兢业业许多年，
心俱疲之，铁了心不问世事，谁来上门都无用。
袁大人正在养病，想来亦是闲来无事不知从何听闻此事，倒是派人朝崔父主动提起此事。
明孙老先生昔日与自己有旧，或代为一试。
崔父素来对袁允心存芥
，横竖看他不顺，可为了全县学
的前程，也只能压心成见，捻着胡须勉
应。
心里暗自揣度，死
当活医，总归比坐以待毙要好。
崔父带着袁大人亲自前去。
“袁大人若能促成此事，便是琴川万千学的莫大福气，功德无量。”
孙老先生久居乡野，却并未隔绝世事，自然听闻袁允之名。
哪里知晓这样的小地方，竟还有这般之人来亲自请自己？
瞧着那位量广，气度雍容的袁大人
，孙老先生底掠过几分忌惮，连忙叫书童去给袁大人沏茶。
无人知晓二人席间究竟论了何等理，只知晓一晃便是傍晚，斜
落日。
崔茵不知何时到了，就在屋外静静等着。
隐隐听见屋里偶尔的棋碰撞声，再没有旁的声音，崔茵看了父亲一，发觉父亲一直摸着胡，知晓他心里一定
张的厉害。
崔茵倒是不张，她总
觉袁允山，十拿九稳。
也不知过了多久，一局对弈结束，孙老先生
看了袁允一，
叹一声：“袁大人藏锋不
，终是赢不了大人。”
袁允敛着眸，姿态谦和：“先生承让了，是您本就想山，故意相让罢了。”
此言一，老先生
眉瞪，：“好好好，走罢！答应你的山便是山！”
屋外的书童抱着崔茵方才悄悄
给他的
心，笑得眉弯弯，快步走
来：“先生，外
的人等了许久啦，可别再为难客人了。”
袁允抬步跨过门槛，后忽然传来孙老先生的问话：“袁大人，年少时凌云壮志，如今还剩几分？”
袁允脚步微顿，声线冷淡：“旧事，不提也罢。”
暮
四合，落日熔金。
日
霞漫天，金红光
穿过错的枝桠，碎落满地光斑。
他抬望去，一便望见了倚坐在老树
旁的崔茵。
她着一粉紫绣纹罗裙，裙角轻垂在青草之上，乌黑的发髻被霞光镀上一层温
金，眉明媚动人。
崔茵转看到他，立刻弯起眉来，她素来喜
捧人，再说袁允如今这回立如此大的功劳：“袁大人果真厉害，棋竟赢了孙老先生！我父亲从未赢过他。”
崔父在一旁连连咳嗽了许多声，袁允才视线移开，拱手：“崔老也在。”
“方才我在门外听见了，” 崔父心想，他一直都在！且就跟闺女坐一块儿，这小竟然没看见自己不成？？
崔父开门见山，“老先生问你年少时的志向，不知你早年心之所向，究竟是什么？”
日光穿透层层枝叶，碎金般落在他冷俊的眉骨之上，袁允淡淡：“此事说来话。”
袁允不愿意说，崔茵竟是难得好奇他年少之事，忍不住：“左右时辰尚早，你慢慢说，我们听着。”
若是旁人，袁允想来是不会回一句话，可如今他便也只能说：“朝曾有一位重臣，姓李，上奏一篇策论，意
变革旧法，恢复古之封国制。”
崔茵听了大吃一惊，可崔父仿佛早已知晓，不动神。
崔茵脱
而：“这法哪里值得推行？前朝因分封
象四起，战火连年，这些惨痛过往难都忘了？”
袁允半垂着
，神有些说不上来的清冷：“在你看来，百姓真正富足安乐是何时？”
“自然是海晏河清，无战无天灾之时。”崔茵不假思索，朗朗作答，“君王贤明，官吏清正，徭役轻薄，百姓方能安居乐业衣
无忧。”
“如今朝廷徭役如何？”
崔茵想了想：“还不算繁重，十取其二。我听父亲提及，前朝末年苛政暴
，徭役达十取其六，百姓苦不堪言。”
袁允轻笑了声，似是讥笑：“前朝末年百姓不堪重负纷纷揭竿而起，南方分裂为三国之后，各国徭役几何？再往前溯，七国并立之时，徭役又几何？”
她思索时，袁允已经缓缓：“十取其一。”
崔茵简直不敢相信，：“不可能！”
可她的眸光在父亲也幽复杂的神渐渐变得有气无力，最终：“那肯定啊，动再人要怎么活？”
“那又为什么会有动？当初提议变法的重臣本就是乡野的寻常百姓，无人比他更懂世间实
。南方诸国境几乎无饿殍
民。只因一国徭役苛重，民生凋敝，百姓便会尽数迁往他国——上古土地，本就无主无属，百姓择良土而居，是最朴素的生存之。”
袁允忽而沉声问：“你觉得世族是什么？是
百姓脂膏，盘踞朝野之恶鬼？”
崔茵没吭声，显然她曾经有这般想过，如今偶尔也会这样想，但崔茵知晓，她父亲的叔伯兄弟，那可都是正儿八经的世家，总也不好连自己的祖宗都骂。
“若无世家分权制衡牵制皇权，今日看似安稳的徭役，明日便可能被朝廷一纸诏令，抬至十取其七。秦皇之时天太平？实则百姓不堪重负，宁可背井离乡也不愿留在原故土。科举寒门能取士，亦不知科举脱颖而的宰相重臣亦是天私臣皇权附庸，君之禄为君分忧。这般便是所谓的太平盛世？”袁允的语气不急不缓，便是说起这些，亦是丝毫不带绪。
崔茵心震颤，便连崔父也声音带着几分茫然：“所以，袁大人的意思是，寒门士一朝登终究只会沦为皇权走狗？”
袁允：“非也。读书明辨事理，这世间万事，从来非黑即白，没有绝对的对错之分。”
恰有晚风掠过，得他衣袂微扬，量孤：“方才那先生问我，为何没了昔年志愿？反倒要断尾求生，为求自保，甚至不惜削藩？”
“可这世间路本就不止一条。”
他话至此骤然收，余未尽之言，崔茵同崔父竟也尽数通晓。
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