“你竟然不是孟伯父的亲生女儿？”
霍清晏脸上满是难以置信的错愕，夹菜的手一顿，银筷停在了半空。
方才，孟隐见窗外天
渐暗，便留了霍清晏在醉
楼用晚膳。
他会这般震惊也属实在
理之
，孟家对孟隐的
，是有目共睹的，
在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，是真真切切的掌上明珠。
便是孟家的独
孟安，都要时常玩笑，只
妹妹才是亲生的，他是捡来的。
“我的生母素来
弱，生
我之后
更亏空了许多。”
孟隐垂眸，指尖
挲着汤碗的边沿，目光落在汤羹飘起的菜叶上，难免陷
了回忆之。
“我听父亲提起过，昔年父亲还是一名小将，兵败后重伤濒死，是我的生母救了他，才侥幸捡回一条命来。我
生时孱弱不堪，生母便将我托付给孟家夫妇，我也借着这层因缘，得了个将门千金的份。”
霍清晏显然还没缓过神来，眉
蹙，
的惊讶更甚几分。
“你的世，竟有此密辛。”
“商人之女，总归比不得忠良之后面。”
话音刚落，她
扯一抹浅笑来，笑容却藏着几分悲意
“否则她……也不会执意要把我送到孟家去。”
言及此
，孟隐神难免黯然，幽幽一声叹息，角又泛起薄红。
“只是我那位母亲，早年亏空了，还未到无惑之年，便驾鹤西去，如今，我是彻底无所依靠了。”
霍清晏侧沉
，他指尖扣着桌案，在思索着什么，好半晌，方才语气郑重地安
。
“陛定是听信了
人谗言，孟伯父为大周国戎
一生，鞠躬尽瘁。孟家家风清廉，朝野尽知。怎会
贪墨军饷这等大逆不的事来？阿妹不必忧心，我定会想法，劝陛为孟家平反昭雪。”
实际上，孟隐心知肚明，以现在的局势，恐怕孟家难以平冤昭雪。
大周国与西面的梁国
恶已久，边境始终
不断。
前些年，梁国骑兵骤然东，以迅雷不及掩耳之势夺去大周国数座边城。
彼时大周国刚历经数年天灾，国库空虚，可朝却外戚
政，佞臣当，是一副“朱门酒
臭，路有冻死骨”的光景。
以太后母家的李家为首的主和派极力主张割城议和，而老定远侯则带着朝半数文武官员力主战守。
孟家即是霍济最得力的左膀右臂。
双方各执一词，争执不之际，梁国又占了两座城池，在大周境
烧杀抢掠、梁国铁骑罪行罄竹难书。
军队的刀锋直
大周腹地，一时京城人人自危。
朝廷不得已，才派霍济带兵镇边。
如今，霍家好不容易把丢失的城池一一收复，朝廷却匆匆忙忙地与梁国议和，甚至不惜重金消灾，又怎会为主战派的孟家父平反呢？
只可怜一国百姓，还未从战争恢复元气，又要面临苛刻的税收。
“雷霆雨
皆是君恩，要怪……也只能怪昔日父亲因政见不合树敌太多，陛愿意留我们一条
命，我们已是
激不尽。”
她勾起一抹牵的笑容来，纤
的睫羽轻轻颤动，目光却在偷摸瞄着霍清晏的神。
“我那段时日搬到京郊生母留给我的别苑养病，孟家事发后，孟家谎称我已病故，才侥幸逃过一劫，若非如此，以我这幅破败的骨，怕是要死在那千里
放之途了。”
霍清晏闪过完全不加掩饰的动容，他眸光微沉，语气满是痛惜。
“阿妹，休要这样说，孟家世代忠良，若最终落得这样的场，岂不是要让朝忠臣良将人人自危？此事，我断然不会坐视不理。”
孟隐脸上始终挂着那一抹浅笑，闻言，那笑容看着也舒缓了些，她淡淡松了一
气。
“还是晏哥哥想得周全，我今晚便拟一封家书，将晏哥哥的话写
信，寄到北境去，也好让家人得以安心。”
屋陷一阵静默，桌旁的熏香升起袅袅的淡烟，
烈却不显得甜腻，那香气几乎掩盖了
的鲜香，使人心神都安定了不少。
“倒是你，现在这般颓唐的模样，若是侯爷和公主殿在天有灵，怕是要忧心的。”
孟隐将一块卖相最佳的好夹起，轻轻放到霍清晏碗，语气带着几分嗔怪，却满是
的关切。
“你也要照顾好自己才是，怎的几年不见，瞧着竟然比我这个常年卧病的人还憔悴。”
这般举动，虽略有逾矩，却因为这旧日的谊，不但不惹人反，反倒能让人生几分
意来。
霍清晏想来也是察觉到了自己如今的形象确实不大好，他抬手摸了摸自己
上的胡茬，他耳
微红，连带着的黑圈的睛都亮了几分，羞赧地笑了笑。
“阿妹教训的是，今后绝不会再让阿妹看了笑话。”
这顿饭终究没能吃得安稳，不多时，门便响起了红娘略显急促的脚步，接着三声扣门声，她刻意压低了的声音透过门
传来。
“东家，侯府的人来醉楼寻侯爷，说是……说是陛听闻侯爷驾临醉楼的消息，特地让李姑娘给您带了几个
姬送去侯府。”
霍清晏的脸当即沉了去，光是提到这桩婚事，里便是化不开的沉郁。
皇帝这婚赐得确实匆忙，
律，霍清晏父母同丧，本就因军务无法守丧。
如今才刚三年的孝期，霍清晏以尽孝为由拒婚合合理。
大周律例，当朝官员是不允许逛青楼的，不过当朝鲜有人追究，尤其醉楼这
艺伎楼，向来都属于灰地带，朝廷向来睁一只闭一只。
因此，这件事可大可小，而霍清晏风光无限，这
小事不值得朝廷当众他的面。
他才方才到醉楼几个时辰，朝廷就听到了消息，无非是想敲打霍清晏罢了。
比起这个，更让孟隐在意的是李倾倾——她乃是
门贵女，是当朝太后母家的李家女，何必自降份亲自送姬到未婚夫府上。
甚至还不算未婚夫，毕竟霍清晏拒了婚事。
孟隐多少生些慨来，表面风光无限的京城第一才女，说到底，也只是朝廷的一枚棋，霍清晏尚且有反抗的底气，而她不由己。
不仅要受着被拒婚的羞辱，还要卑躬屈膝地给原本的未婚夫送人。
不过，说到底她们立场相悖，如今的她可没有多余的心力去同李倾倾，但她确实想亲见一见这位传闻的李姑娘。
再者，方才她见映秋神始终闪烁，似乎隐瞒了什么，想来定是与李倾倾有关。
“晏哥哥，我能否与你同归？”
孟隐起，双手叠在
攥着衣襟。
“我知这个请求有些唐突，可伯父伯母生前对我百般疼，他们过世后，我至今没能亲自祭拜，心实在愧疚难安。”
她说着，用胭脂
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