在临近千手族地时，千手扉间的目光掠过路旁贩卖零
的小摊，各式甜与孩童喜
的玩意琳琅满目。
秋似乎……偏好这类甜腻的东西。他脚步微顿，沉默片刻后，还是上前仔细挑选了几样用料扎实、看起来不至于太过甜腻的糕
，用油纸仔细包好。给秋带一些回去吧，或许他会觉得开心。
然而，忍者的人生总被责任与任务填满。
刚一踏
族地，他甚至来不及放
行装，便被等候已久的
老们请去了议事厅。后日与宇智波一族的谈判至关重要，老们对兄千手
间与宇智波斑的关系
忧虑，唯恐这份私
会影响族际利益的判断。
千手扉间面无表
地聆听着老们的忧虑，赤红的
眸
唯有冷静与权衡。作为千手间的弟弟，他有责任去保护自己的族人。
等到一切商议暂告段落，前往族办公室时，已经到了傍晚。他推开那扇熟悉的门，看到的景象却让他脚步几不可察地一顿。
办公室
灯火通明，秋正端坐在一侧的矮几前，垂眸审阅着一叠公文，侧影在灯光显得安静而专注。而他的兄千手间则坐在主位上，同样埋首于卷宗之。
听到开门声，两人同时抬起
来。
刹那间，一
难以言喻的隔阂悄然弥漫开来。千手扉间眸光微沉，压心那丝不合时宜的、仿佛自己才是闯者的错觉，率先开
，声音是一如既往的冷静平稳：“我回来了，兄。”
他的视线意识地转向秋。曾几何时，青年那双浅金
的瞳总会在他
现时骤然亮起，毫不掩饰地盛满复杂而
烈的绪，专注地追随着他的一举一动。
然而此刻，秋却只是微微偏开了视线，极其克制地、近乎疏离地向他颔首致意，仿佛他只是一位需要礼貌对待的、并不熟悉的族
层。
千手扉间的眉锁得更
，莫名的烦躁攫住了他，连带着语气也带上了罕见的冷
：“族办公室是
理族机要之地。为什么你会在这里？”
秋微微一怔，似乎被他这突如其来的严厉质问慑住，没能立刻回应。
“是我让秋来帮忙的！”千手间洪亮的声音立刻
了
来，他笑着站起
，大步走到扉间边，十分自然地拍了拍弟弟的肩膀，“哈哈哈，扉间你回来得正好啊！我可真搞不定这些堆积如山的东西，之前多亏有秋在，实在帮大忙了！”
“兄！”千手扉间的声音愈发严肃，带着不容置疑的告诫，“请认真履行你为族的职责，而不是将重要事务随意由别人理。”他的话音刚落，便
锐地捕捉到千手间飞快地瞥了秋一，嘴角抑制不住地向上扬起，而一旁的秋也适时地垂帘，
角却同样
着一丝若有若无的笑意。
这仿佛只有他们两人才懂的、心照不宣的氛围……
千手扉间的心猛地一沉，被彻底排除在外的觉混合着难以言喻的恼怒，让他不自觉地握了拳。
“好了好了，秋，你先回去休息吧。”千手间似乎终于笑够了，对着秋摆了摆手，“我和扉间有些兄弟间的私事要谈。”
秋温顺地了，起朝门外走去。千手扉间依旧像一座冷峻的磐石般立在原地，当秋经过他边时，他全的肌
都不自觉地绷了。
他能觉到秋的目光轻轻掠过自己，随即，那温和而疏离的声音响起：“
迎回来，扉间大人。”
直到办公室的门被轻轻合上，只剩他们兄弟二人，千手扉间才迈步走到一旁，眉依旧锁：“无论如何，秋并非千手一族成员。让他接
族
心文件，是极不稳妥的行为。兄，你太过大意了。”
“是、是！我知
啦！”千手间敷衍地着，脸上却依旧挂着那副
朗得过分的笑容，“真是太正经了啊，扉间。这么严肃，以后很难讨女孩
喜哦？”
“在对待正事的态度上，迟钝的兄没资格评判我。”千手扉间冷声反驳，直接将话题拉回正轨，“此次任务的详细况，我已让猿飞提了书面报告。除此之外，兄究竟想说什么？”
“呃……”千手间有些尴尬地挠了挠他那炸开的黑发，脸颊上罕见地泛起一丝不太明显的红
，神飘忽，语气也变得支支吾吾起来，“是……关于秋的事。”
千手扉间的眉立刻蹙：“他在这里有什么问题吗？虽然曾经是贵族，但既然已经舍弃了过往份，并且也在努力适应忍者的生活，我认为并无不妥。”
“是这样没错啦！秋他真的很努力！”千手间连忙肯定，但随即
了一气，仿佛定了某决心。他
直了腰背，收敛了脸上惯常的朗笑容，神变得异常认真和
定，墨的眸直视着弟弟锐利的目光，一字一句，清晰无比地说：
“其实……我和秋，正在往。”
千手扉间瞳孔缩。赤红的眸死死锁住千手间，里面翻
着难以置信、震怒，以及一丝连他自己都未曾察觉的、被狠狠刺伤的冰冷寒意。
“……什么？”他的声音压得极低，几乎是从齿
间挤来的。
千手间被弟弟这副前所未有的骇人模样惊得意识直了背脊，再次定地重复，只是声音稍稍弱了些：“我说……我和秋，在往了。”
“荒谬！”千手扉间猛地厉声打断，一拳重重砸在旁的办公桌上，发“砰”的一声
响，实的木桌瞬间裂开数细纹。他
膛剧烈起伏着，显然气到了极。
“兄！你的理智呢？！作为千手一族的族！你竟然如此轻率地……”
“扉间！”千手间也提了音量，眉锁，脸上那份罕见的羞涩早已被严肃取代，“不
我的份如何，我喜他，想要和他在一起，这有什么问题？”
“我离开才不到一个周！”千手扉间声音冰冷，“你们的从何而来？你确定那是喜，还是说……”
他的话语戛然而止，脑海不受控制地闪过那个夜晚，青年主动凑上来的、生涩而孤注一掷的亲吻。
那时被他理
定义为“错误”和“需要修正”的，那份原本指向他的、却在他回避和离开期间，被兄全盘接纳了的……
为什么……偏偏是兄？偏偏是他最敬重、最毫无防备的兄？
难就因为他比我更
大、更能给予毫无保留的庇护？！
这个念如同野火般窜起，烧得他五脏六腑都灼痛起来。但千手扉间迅速将这失控的绪死死压，脸上只剩更加冰冷的讥诮和愤怒。
“我带他来到族地，是为了让他开启新的生活，摆脱过去的
霾。”千手扉间直视着间，声音里带着压抑不住的怒火，“而不是和你玩这恋游戏。”
“扉间。”千手间向前一步，大的查克拉不自觉地微微涌动，带着不容置疑的压迫：“我很激你带他来到这里，但仅此而已。我喜秋，我会保护他，这就是全
。”
“这是我
的决定，不需要你的批准。”
夜沉，
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