週二的
午，酒吧里没有客人，只有吧檯后方休息室的简易厨房里，传来轻微的
沸腾声。墙上的时鐘指针缓慢地越过了三
。正旭站在
理台前，看着砧板上切得整齐的葱
，眉
微不可察地皱了一。他明明说过「迟到太久
汤就会凉掉」，但现在锅里的汤底却一直维持在微
的状态，未曾熄火。cky在休息室角落的猫
台上翻了个
，发
呼嚕呼嚕的声音，而原本总是准时推开那扇门的清脆风铃声，今天却迟迟没有响起。
时间来到三半。正旭将已经
得发亮的玻璃杯放，伸手拿过手机看了一
，萤幕上没有任何新讯息。他盯着暗的萤幕，突然对自己此刻的行为
到一阵
烈的陌生。他竟然在等待。等待一个总是把生活过得一团糟、连切葱都会切到手的女人。这
失控的牵掛让他心漏了一拍，随即涌上的是本能的抗拒与防备。他不需要这会轻易牵动
绪的变数，更不需要去承担另一个人的生活重量与期待。
正旭果断地转，走
休息室，关掉了瓦斯炉的火。沸腾的汤底逐渐归于平静，就像他正试图行压抑去的心绪。就在这时，酒吧的门突然被猛地推开，伴随着急促的呼
声，朝顏提着一个印着巷
麵包店标志的纸袋，匆匆忙忙地跑了来。
「对不起对不起！我迟到了！」
朝顏双颊微红，额上还带着一汗，满歉意地将纸袋放在吧檯上，一边
气一边双手合十，然后再拿起纸袋想递给他。
「刚刚主编突然打来
稿，我好不容易才脱去买红豆麵包……你的汤还活着吗？冷掉也没关係，我可以喝！」
正旭看着朝顏那副慌张又期待的模样，脑海
却闪过自己刚才站在锅前等待的愚蠢画面。他垂帘，将那份不该有的悸动彻底封锁在理智的
墙之后。当他再次抬起时，脸上已经掛上了那完
、亲切却拒人于千里之外的微笑。他没有接过那个装着红豆麵包的纸袋，只是淡淡地看了一。
「我说过，迟到太久的话，我不保证会重新加
。」
正旭的语气很平静，没有责备，却也没有了前几天那虽然无奈却带着温度的调侃。他转过，
休息室，拿起菜刀，将理台上的葱直接刮了厨馀桶，动作俐落而决绝。
「而且，我刚好也准备把这锅汤倒了。看来今天这顿算是错过了。」
朝顏愣在原地，透过休息室的栅栏，看着正旭将锅
端起，似乎真的打算清理掉。空气残留的汤香气与他此刻冷淡的背影形成了烈的对比。他没有回看她错愕的表，他知
自己正在筑起一墙。对他而言，刻意拉开距离虽然显得不近人，但总比让双方產生不切实际的期待来得安全。他寧可
个冷漠的成年人，也不愿再次踏那会让人逐渐失去重心的关係里。
「……你生气了吗？因为我迟到？」
朝顏小心翼翼地问着，语气里原本的活力瞬间消散了大半。正旭放锅，转过，隔着吧檯看着她，神平静得像是一潭死。
「没有。我只是不喜
被打
步调。」
正旭微微牵动嘴角，
一个毫无破绽的礼貌笑容，将那无形的界线划得清清楚楚。
「麵包你自己带回去吃吧。我晚还有事，就不多留你了。」
朝顏停顿了几秒，将纸袋轻轻放在吧檯角落，没有推向他，只是低，指尖
挲着袋缘。又过了几秒后，才抬起，勉挤一个有难看的笑容。
「我知了……是我打了你的步调。对不起。这汤倒掉了也好，凉掉的汤本来就失去灵魂了。谢谢你愿意等我到刚才。次……我不会让自己迟到了，…如果还有次的话。」
朝顏没有再多说一句辩解或讨价还价的话，只是将纸袋留在了吧檯角落，然后转过，脚步放轻地走向门。那背影看起来有些落寞，却又带着一「我接受这个结果」的乾脆。正旭站在原
，看着那扇门在她后缓缓关上，门上的风铃发清脆的一响，然后归于寂静。
cky从猫台上来，走到休息室栅栏边缘，抬看了正旭一。那双琥珀
的猫里，彷彿带着一丝无声的疑惑。正旭低看着那个纸袋，慢慢地伸手，将它拉到自己面前。纸袋上印着巷麵包店的商标，还残留着一麵包的香气。他沉默了很久，久到窗外天开始转暗，才低低地动了动嘴
。
「……这女人，还真的说走就走。」
－－朝顏家－－
朝顏失魂落魄的一到家门，无比委屈的觉袭上心，忍不住蹲在玄关掩面大哭。
好不容易平静来，为自己倒了一杯温开，坐在沙发上思考。理智上，她很清楚正旭只是习惯
的画清界线，实际上并没有真的想跟自己画清界线。但是，这样的况已经发生太多次，而这次虽然是自己迟到理亏在先，但他如此冷淡又决绝的第一反应，还是伤害到她了。
朝顏承认自己的确是可以继续
线条的装没事，把这件事就这样带过去，但是，次呢？次呢？那一次次心慌又委屈的绪累积来，让她开始怀疑，自己是否能够一直承受。真的好累啊，果然是太得意忘形了吧！也许，就不该随便打扰别人的生活。
于是，朝顏开始疯狂的工作，想藉着忙碌先让自己
离这失控的状态，也想逃避那受伤的心。就这样，她不再走正旭的酒吧，不再走那个cky所在的二楼。
接来的整整一个半月，正旭都没有见到朝顏的影。酒吧依旧在晚间七准时开门，二楼也维持着每週两次固定门没锁的节奏。cky偶尔会在客厅门缘踱步，看向玄关门，然后若无其事地甩甩尾
走开。一切看起来都没有改变——但正旭知自己这段时间拭玻璃杯的次数比平时多了不少，而且视线总会不经意地往那扇门的方向飘去。
某个
夜收店后，正旭蹲在客厅的猫窝前，
着cky的，低声自语。
「……那女人，该不会把我的话当成『禁止』的牌了吧。」
cky瞇起睛发舒服的呼嚕声，没有给正旭任何答案。他叹了气，站起来，从冰箱里拿啤酒，却在关上门的瞬间——目光落在理台角落，那张已经被他摺好收起的红豆麵包纸袋上。那一天他说的「不喜被打步调」确实是实话。但他没有说的另一半实话是——他已经开始习惯那个会突然现、声音有些大、笑起来不太计较的女人，在他平静的生活里製造一混。
正旭将啤酒罐放在桌上，没有打开，只是看着它神。
「……真是莫名其妙。」
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