这个男人，好像不太聪明的样
。
饭尤其难评。姜不去
，芹不摘叶，
它什么，一锅炖了完事。
香味，一样不占。
为在此多留些时日，也为自己
胃，叶娘殷勤揽
了一些活计。
“缪公，我来。”叶娘笑着，就推开了缪行己。
“叶姑娘，真的不用了。”缪行己围着叶娘打转，试图
去手。她的伤应该还没好吧。
叶娘不着痕迹避开，只想他别在旁边碍事，便
：“曰，君远庖厨。公读书人，快别在这里，当心熏得满
烟火气。”
“君远庖厨，是说君要远离杀生之事，常怀恻隐之心，并不是不
持家务。”
“公学识真好呢。那‘皋陶曰杀人者三’，后一句是什么呀？”
“这……”缪行己木在原
，左思右想，却未能回答。他又回书房翻了半天书，还是没有寻到这句。
待到晌午，缪行己虚心请问：“叶姑娘，你方才说的‘皋陶曰杀人者三’，不知
自哪里？”
叶娘抬袖掩笑，“就是因为不知、不记得，所以才问公呀，公怎么反倒问起我来了。”
说来也是。
缪行己叹了一
气，准备再翻翻找找。
这一翻，过去月余。
缪行己并不当叶娘是仆从，又不好解释家
怎么突然多一个女人，便只能宣称叶娘是他远方表妹，遇难投奔他家。
叶娘肤白而貌
，旁人见了不免好奇多问几句：“什么表妹？”
“呃……”
缪行己正忧愁如何应答，旁边的叶娘已经替他回答：“他三姨的小姑
的大哥的儿的外孙女。”
“啊？”缪行己听得一愣一愣的，也没盘算清楚到底是什么亲戚，直接转向询问之人，应和，“对。”
邻居王家婶却是知始末的，常私打趣叶娘：“你们这还不算天定的缘分？他二十又一，还是个举人，可惜赶上父亲去世，一直未议亲。你也没没嫁，可不正好？”
叶娘也曾一本正经回答，自己终生不嫁，却总换来王婶念叨，后面就学乖了，不再这么回答。
叶娘换了只手抱香瓜，漫不经心：“我不喜
文弱书生。”
话音刚落，旁边走过一个全缟素的男人。
不是服丧的缪行己是谁。
叶娘玩笑的表
僵在脸上，有
背后说人坏话被人当场逮到的局促。
缪行己听到没听到啊……
叶娘蹑手蹑脚走到书房，赔笑试探问：“吃瓜吗？”
缪行己正在开新买的笔，了旁边的位置，面上带着一贯的礼貌笑意，缓缓：“多谢。放桌上吧。”
看这个反应，没有生气，当是没听见。她说嘛，她当时的声音又不大。
叶娘欣然应好，退了去，到河边洗衣。
捣衣声声，叶娘唱起了吴语小调：“月儿弯弯照九州，几家乐几家愁……”
独特的吴音飘起，四五个魁梧的影笼。
叶娘怔怔仰
，见到来人，意识想跑，还是被拽住了胳膊，逃脱不得。
“可让我们好找！”为首者没好气。
“放开我！”叶娘一
槌砸去，用了吃的力气。
抓人的吃痛，恼羞成怒，一
掌就扇了过去，打得叶娘脑壳嗡嗡。
“你们
什么！”
一声钟似的质问响起，一只手抓住叶娘胳膊，把她拉到后。
肇事几人见来者气势汹汹然文质彬彬，并不当一回事，好心劝：“这位公，你不要妨碍我们拿人。”
在屋
听到动静来的缪行己，瞟了一
后托着半边脸的叶娘，明知故问：“拿谁？”
“你后的那个女人，”事拿怀里的卖契，指着白纸黑字，“是我家主人
了十两银买的小妾。喏，你看。”
缪行己草草过了一其上签字，微微一笑，问后的叶娘：“你叫叶泛吗？”
叶娘摇，“不叫。”
“你们听到了？她不是你们要找的人，是我表妹。”
事好笑，“你们说不是就不是？”
“你们才是，”缪行己反客为主，斥，“瞧我表妹貌，竟然私造文书，意图拐卖。我朝律法：略卖良家女者，黥面，
三千里。我要带你们去见官。”
听到略人见官，此人又谈吐不凡，几人俱变了颜，喝问：“你是谁！”
“在缪行己，表字恭侯。”缪行己施施然。
听闻千乘县有个二十来岁的年轻举人，姓缪，很有学问，因父丧丁忧在家。想来正是此人。
所谓民不与官斗，他们面面相觑，冷哼了一声，讪讪离去。
缪行己松了一气，转看向叶娘，想说没事了。
她对上他的目光，却微微笑了一。
着被扇
的半张脸。
他以为她是个
气
哭的
，实则好像不然，甚至还能调侃他：“公什么时候学会耍无赖了？”
“跟你学的。”缪行己脱而。
叶娘不置可否，继续坐到河边，捶打起衣服，哼起了未完的歌：“月儿弯弯照九州，几家乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几个飘零在外。”
地的吴语侬音，传自江南的小调。
据缪行己调查，整个江南府近年风调雨顺，并无
患。
她在说谎。
“他们要抓的，”缪行己问，“是你吗？”
“是，”叶娘一捣去，四溅，颇有几分
愤的意思，“我被人打
，卖给了一个四十多的老男人。生不孩，纳了十六房小妾，打死了十个。我骗他说能治，趁采药的功夫跑了。”
“他也信你？”
“因为我确实给他治了一，有起。”就像叶娘准备从缪行己这里顺钱，也会先老老实实一段时间的事一样。
将
取之，必先予之。
她确实是个很厉害的骗。
否则她怎么活去呢。
就像她要笑。
缪行己心浮起一
复杂的
，觉得有趣，又有丝丝悲伤，“叶缜，叶泛，想来都不是你的真名吧。”
“不是。”叶泛，是她吃饭时候想的名字。
“那你真名叫什么？”
叶娘已经不记得自己换过多少名字，有些用了半年，有些用了七天。光被卖，就至少三次了吧。
“嗯……”叶娘望着汤汤河，漫不经心答，“叶湄。”
不会是倒霉的霉吧。
谎话听多了，真不知她嘴里哪句话真哪句话假。
缪行己摇了摇，无奈何：“听起来也不像真的。”
叶娘讪笑，“真的假的，都不重要了。”
他不会再有唤起的必要了。这段名字的经历，该至此为止了。
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