龙娶莹旧
那边，林疆收到了一封信。
送信的应祈对林疆来说，是个陌生面孔。他说他是为龙娶莹而来。
至于应祈，怎么敢在凌家
为“董府座上宾”、层层监视之
，还敢
直接接
龙娶莹旧这样大胆的事？
因为这件事，董仲甫就算知
也没关系。
上次应祈借着龙娶莹的事，说了董凌两家合作的
境状况，那已经是明牌告诉董仲甫，凌家对这次合作不安，会私去查。
如今应祈直接接龙娶莹的旧，在董仲甫看来，不过是凌家不放心围城计划，要亲自验收各个环节。他董仲甫大可放心让他们查。拦着，反而显得心虚；不如让他们自己查清楚，打消疑虑，合作反而更稳固。
应祈正是借着这
心理，才敢答应替龙娶莹送信。
至于这个主意是应祈自己想来的，还是陵酒宴的主意……就不好揣测了。
林疆眯起
打量前的男
，材
大，面容清俊，脸
得白净，像个小白脸似的。压
不认识。
应祈没多费
介绍自己，而是把龙娶莹转
给他的信封递上去。
林疆将信将疑，接过信，把信封拆开，把里面的信纸拿来，抖开。扫了一上面的东西，的确是龙娶莹的笔迹，那个方方正正，还连笔的字，他看了那么多年，闭着都认得。而且龙娶莹还有个习惯，要证明她的命令，她习惯在信的一角，印上自己的大拇指血印。
这是她过去在山寨的习惯。林疆看了那熟悉的拇指印纹路，就知是龙娶莹的。这信，也绝对是真的。
林疆把信折起来，
袖里。
帮不帮，他没说。他只是好久没见龙娶莹了，上次他把她
上了之后两个人就再也没法回到过去了。或者说，他们本来就不可能还能像什么都没发生过一样相。
而信上写得很明白：只要帮了这次，之前的恩怨一笔勾销。上的那次，也算。
林疆懂龙娶莹的意思，这是要跟他彻底撇
净关系吗？
他问了一句：“她呢？最近……吃得好吗？没瘦吧。”
应祈想起上次见龙娶莹的样，他垂睛，说：“很好她很好。”
林疆扬起嘴角：“那就好。这事我会替她办成。”
说完转就走，净利落。
只是林疆回去后，坐在自己屋里的正座上，把信举到烛火前，一个字一个字又看了一遍。火光映在他脸上，忽明忽暗。看了很久，久到信纸边缘被烛火烤得发
。最后他把信凑到火苗上，看着纸角卷曲、发黑、燃起来。
“一笔勾销……”他喃喃自语，“凭什么？”
火吞掉最后一个字，灰烬落在桌上，他伸手捻了捻，碎成粉末。
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应祈这边，也
照陵酒宴的意思开始准备。
陵酒宴被扣押在董府当人质，凌玉山怎么可能一
准备都没有？董府就算手通天，他也来两个自己人，专门盯着陵酒宴的一举一动，看她的安全，跟他汇报。
应祈把陵酒宴的意思告诉其
一个暗桩：去找一个专门的刺客，达直接刺杀董卿语的命令。等林疆的人来找刺客的时候，提前准备，主动被选上。然后通过林疆的手段混董府，跟凌家没有任何关系。
董仲甫知凌家有
细在董府吗？当然知，但凌玉山需要知自己女儿始终安然无恙，才好安心合作，所以自然默许。凌玉山也知他默许，所以更卖力地在君临替他办事。
没过几天，消息就传回来了。
刺客已经安排好了，透过凌家那个暗桩，一张纸条送到应祈手里。刺客的外貌、年纪、用什么手段刺杀，都写在纸上。应祈扫了一，确认无误，把纸凑到烛火上烧成灰。
之后间隔一天，林疆那边也传了话：刺客准备好了，让他转告龙娶莹。
而传话的事，自然还得找苏澹。
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苏澹踩着时间去找龙娶莹。他知董卿语今天跟一帮狐朋狗友城去了，晚上回不回来都不一定。
他推开门，里
气腾腾，
雾弥漫。龙娶莹背对着他，站在浴桶外面，赤
，弯着腰拿
布
上的颜料。
董卿语今天兴致大发，把她绑了起来，拿
笔蘸着各
颜料，在她背上、
上、肚
上画了好些
图。后背上原本是一棵大梅
树男女媾的图画。这会儿那两个人已经被龙娶莹掉了，只剩一棵血红绽放的梅，从她肩胛一直开到腰窝。
董卿语不愧是世家，画工是好。笔的梅枝虬曲，
层层迭迭，从她肩胛骨一路开到腰窝，红得刺目。有几朵开在她
上，随着她的动作微微颤动，像是活的。这隐晦
，又
的东西，像是在上的纹，危险痛苦，又
引人。
不过画画是假，借着画画的名拿笔杆
她的
、拿笔尖戳她的
才是真。她被折腾得
了好几次，
得站都站不住，好不容易等来，撑着慢慢洗。
苏澹站在门，看了好一会儿，没声。
龙娶莹不到后背，只能对着铜镜转，歪着看。这一转，正好看见镜里映个人影。
“你——！”她吓得一哆嗦，猛地转过来，意识拿胳膊挡住
，往后退了一步，背撞在浴桶边缘，“你怎么不声啊。”
那两只胳膊哪挡得住什么。
从手臂两侧挤来，白的，
尖上还沾着没洗掉的红颜料，像两颗熟透的果被人咬了一，
顺着往淌。
苏澹才意识到看得
迷了，咳了声，尴尬得挠了挠：“我看你在忙……没打扰。”
“我在洗澡。”龙娶莹说，“你要是真觉得我忙，可以等我洗完，而不是站在那里看着。”直接一句话破。
苏澹被怼了，但是他这小暴脾气却没爆发，而是看着龙那丰韵的，以及龙娶莹被审视时，有些局促的双。
苏澹
了鼻，说话都结
了：“那个……就是……应祈让我传话，说你委托的事，已经办完了。”
他从怀里摸个信封，信封上封蜡完好，看上去没打开过。其实他已经看过了，又原样封回去的。
龙娶莹接过来，拆开信封，展开。
上面写着刺客的样貌、府的时间——三天后，以董府新招侍从的名义混来。她看完，立刻了一蜡烛，把纸条凑上去，看着它烧成灰。
苏澹还站在原地，没走。他不自然得咳嗽了几声。
龙娶莹转过，拿布继续上的颜料。了几，见他还站着，问：“没别的事了吧？”
苏澹不自然地抿了抿嘴：“就是……那个……咳……”
龙娶莹看懂了。
“报酬，”她说，“现在就要吗？”
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