顾从酌现在心
不错，就格外谅解他遭的罪。
不过提他跟小郎的事儿像在故意戳人痛
，顾从酌于是选择直接谈正事：“你也不晚，说吧，发现什么了？”
这
常宁的
神都不止是幽
了，是幽怨。但他还是如实汇报：“漱玉馆
生意，有官府存档，在京城已开了十余年，与其他青楼楚馆无甚差别。”
这是明面上。
说起正事，常宁的注意力就被引开，神
渐渐肃然：“不过，有个新来的小郎吃多了酒，还是说漏了两嘴。”
“他说，漱玉馆来往的客人三教九
，什么样的人都有。常客还好说，有的贵客癖好特别，专
折腾人，往往接一回浑
都是伤，须在床上休养半个月才能好。”
“这新来的小郎叫秋
，今晚包妈妈本想送他去伺候那位贵客，后来因为我来，秋就逃过一劫。”
顾从酌想起那名死在街
的少年有满不堪
目的鞭痕，还有
伤。
常宁与他想到一块去了，沉了脸，说：“漱玉馆如此行事，就不怕
人命？”
顾从酌简洁明了：“律法不
。”
经此提醒，常宁兀地想起
大昭律法，良家不得自卖为，不可
良为娼。贱籍即便报官，官府也不会理会。
但律法不了，他们自己难
不会跑、不会闹吗？
顾从酌：“他们都是哪儿来的？”
常宁问得一清二楚：“秋说了，漱玉馆里的，家里都是恭王庄
里
不起租的佃农，世代都是籍。”
籍为贱，且无有大机遇，几乎孙后代都不可翻。
常宁叹了
气，只：“……秋还说，每回伺候完那些贵客，包妈妈就会让人送一碗汤药给他们，说能镇痛安神。受伤的小郎喝过后，的确都说有效，再疼的伤也能安然睡着。”
既然不到危及
命的程度，小郎们自然偃旗息鼓，选择认命——不认又能如何呢？要让一个人听话有千百
法，何况是在青楼楚馆，何况是在漱玉馆这样于京城屹立十余年的地方。
想来多得是让人乖乖低的手段。
而漱玉馆，是沈祁手里的。
顾从酌眸光微冷，再开时，嗓音沉沉：“有
到汤药吗？”
既是沈祁手，又能拿“药”，不能怪顾从酌神经
锐，实在是“步阑珊”给他的印象太过刻。
恰在此时，门有个玄甲覆面的黑甲卫来报，说北镇抚司的盖同知递来了信。
两人默契地收了声。
顾从酌将那封着火漆的信拆开，把纸张施施然展开，上赫然写着：
【
供状人狗
，年十一，系保定府民，现暂居城西破庙。今蒙官府垂询，不敢隐讳，所供皆实。】
竟然是份供。
顾从酌先翻到最后扫了一落款，上供状人画了十字押，代书人是
柏。
再往回翻：
【……昨夜听过更鼓，大约是时三刻，小人在胡同里睡到一半，瞧见漱玉馆的云小郎独自走在巷里。云小郎心善，时常赏小人两个铜板买吃
，小人便追上去想讨
钱垫肚。
小人还没走近，远远地刚冲云小郎喊了一声，就看到云小郎一僵，两条
抖得厉害，一就栽倒在地。
小人连忙跑上去看，却见云小郎面青紫，一探鼻息已经断气，像是突发急症。小人当时吓得魂飞魄散，四顾无人，瞟见云小郎腰上挂了个荷包，一时贪心就偷了去……
……官府明鉴，小人愿指天发誓，绝无半句虚言。】
云小郎就是死在街、满伤痕的那名少年，他遗失的钱袋成了盖川寻人的线索。
至于面青黑、突发急症，顾从酌不是第一次听到这两个字了。
上一次，是他江南，验尸周显。
顾从酌眉微拧，掂纸张厚度应当不止这一页，用拇指与指一捻，翻一份盖川送来的
证。
这次是份仵作的剖验文书：
【谨依北镇抚司格例验状。
卑职奉命检验漱玉馆云尸，见其面容漆黑，
吻紫绀，四肢僵直……鞭痕、烙伤累累，尤以左外侧鞭伤最烈，开绽见白骨森然。
诸如此类，似急骤卒
而死……异者，其骨上有纹路绯红，状若蛛网，以皂角
洗之不褪，以铜刀刮之愈明，疑已骨髓……遍寻案卷，未见此疾，疑是罕见奇毒。
不敢妄断，谨此备录呈堂。】
署名的位置写了三个人名，笔迹各不相同，看名字一个比一个资历。
顾从酌略一思索，就知以盖川的倔，估计是一个仵作没验来就不甘心地换人。没想到
完三个都对此毒束手无策，未能给确切结论。
仵作不知，顾从酌知。
这是步阑珊。
屋
兀地陷静默。
常宁也接过两张薄薄的纸看了一遍。
良久，他才接着顾从酌的话，继续说去：“……秋说，这药包妈妈看得比珠还
，漱玉馆里估计无人能拿到。”
云小郎死于步阑珊，无论如何他们都得想法来这所谓的“镇痛汤药”，以作线索。
“不过，我今晚为了摸路来上过三趟茅房，画了张漱玉馆的图。”
常宁边说，边从怀里摸一张绣了鸳鸯的桃红帕，上鸳鸯颈，空白用酒
描了漱玉馆的房间布置，还有后院的廓。
帕在桌面上摊得平平整整。
常宁伸指在上面，说：“你看，前面是大堂，有歌舞表演的台；然后是二楼，招待留宿的客人；再接着是三层，招待包妈妈的贵客……这些我们都看过，大致没问题。”
他的手指往移，边的线条就
糙得多，应是怕人起疑，草草画的：“这是后院，往东是堆杂的柴房，往西是厨房。间一溜儿是包妈妈还有小郎们住的矮房，挨着茅厕，角落还有一共用的井。”
布局规整，与寻常人家的院没什么两样。
要说的话，因为开门迎客，柴房和厨房都要大上不少。
顾从酌沉
片刻，问：“有没有哪个事姓孔？”
“没有，”常宁斩钉截铁，“我特意问过秋，除了小郎，这漱玉馆的事只有包妈妈一人，众人一概听她调遣。”
那么问题来了。
刚刚在虞佳景的厢房外，顾从酌亲耳听沈祁说来见过几次孔逯，还说虞佳景知孔逯。可虞佳景是今晚吃味才来了漱玉馆，那他们以前是在哪儿见的？
《朝堂录》说是王府，顾从酌也推断虞佳景在王府见过孔逯。
但亲王烟
柳巷，必然被御史弹劾“有辱皇家威严”，沈祁惜羽
，定然不愿在这事上遭人诟病；而孔逯，明面上是个“已死之人”，也不宜过多现于人前。
除非，还有一条无人知晓的密，连接恭王府与漱玉馆，才使得他们都能来去自如，不引人注目。
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