还有更多， 更多。
直到这时， 他们忽然回想起， 这些年衙门朱红的门槛被踏过无数回，状纸也曾递上去无数回， 但换来的不是青天和公
，而是差役的
与比原先更难捱的日
。
久而久之， 他们也忘了，忘了其实常州府的太平不是温家给的， 也不是府衙给的。是他们直不起腰、喊不
声， 以为世生来混浊， 平民生来矮人一等， 才给了常州府一派欣欣向荣的假太平。
官字两张
， 民比氏多折。
公与能斩贪官的尚方剑，好像从来只在戏文里现。
他们见多了府衙的“假好官”，麻木地渐渐习惯，以为世本该如此。却不想玄衣如夜的钦差真有一柄尚方宝剑，能替他们斩邪祟，除
恶，还江南一片朗朗清天。
血染
台。
唏嘘阵阵，再无人对台上那些顷刻间
首异
的官员生半分怜悯，取而代之的，是一
久压抑后骤然爆发的、带着颤栗的痛快，以及更
沉的悲凉——他们早该死了！
常宁声冷如铁，翻至卷最后一个名字，念：“……盐场主事，汪建明。”
与其他
重枷的犯官不同，汪建明并未佩木枷，说不上是因他卑微、无人援救，还是因他自知罪不可赦、自愿投网。
总之听到自己的名字，汪建明脸上显
一抹惨淡的苦笑，似悲似悔，整了整衣袍，自己一步步上前，缓缓跪在了那片尚未
涸的血泊旁。
常宁
例，将他的罪行公布人前：“查，盐场主事汪建明，以职务之便，助温氏偷盗盐铁，毒杀转运使周显……罪证确凿，律当斩。”
汪建明供认不讳。
他承认了自己为保仕途坦
，投效温家，这么多年替温
玉运送盐铁；也承认了自己为保妻女
命，
毒谋害昔日抵足论诗的挚友周显。
说到最后，汪建明
咙里像是堵满了
的沙砾，再也发不成调的音节。
他闭上了
。
人之将死，总难不忆起往昔。汪建明闭上后，艰涩的话音好像反倒慢慢顺畅起来，话也多了起来。
寒窗苦读的艰辛，金榜题名时的狂喜，
仕后才华不显、功劳被抢的憋屈不甘，调任常州府的茫然无奈……
最后他说：“我不由己。”
底的百姓不再朝上面扔烂菜叶臭
。汪建明睁开，目光不由自主地飘向台，落在江堤不起的一辆
车上。
车窗帘幕微掀，只明显看是女的、保养得当的手。那只手曾在晚间替他与周兄温酒，而现在却微微地发着抖。
汪建明知那是谁。
他的泪瞬间涌了来，嗓音哽咽地说：“是我
弱无能，既护不住家人周全，还
这等害人命、猪狗不如之事……判死是应当的，我罪该万死。”
汪建明猛地侧过，朝着顾从酌重重磕了个
：“只求大人开恩，让我临死之前，能与拙荆小女再见一面……”
常宁看向坐在椅上的顾从酌。
顾从酌目光沉静，看不丝毫波澜，只极淡地
了，算是应允。
常宁一挥手，两名黑甲卫迅速离去，不多时便带着一名神
惶恐的妇人和一个
泣不止的小丫上台来。
汪建明抬一看，见人这么快就被带来也并不意外——他若是顾从酌，拿温府后也必定控制住自己的妻女，否则怎么保证人肯卖命？
“夫君！”“爹爹！”
妇人与小丫见他跪在地上，忙哭喊着朝他扑来，三人顿时抱作一团，哭得撕心裂肺。汪夫人搂着他，泪如雨，连日来的担惊受怕，还有看到丈夫红
的额时生的心疼，全成了豆大的泪珠。
汪建明眶通红，说：“别怕、别怕……”
汪夫人哪能不怕，周遭都是持刀的黑甲卫，其余犯官已成尸山血海。
但她还是
握着汪建明的衣袖不肯松，对着顾从酌哭诉：“不全是他的错啊……是温玉！是他拿我们母女要挟，才
得夫君……若他不从，我们早就没命了！”
台的百姓隐有动容，汪夫人则越说越激动，忽然推开汪建明，转朝着旁最近一名黑甲卫手
剑撞去！
“是我连累了夫君……要赔命，就拿我的命来赔吧！”
百姓不禁惊呼一声，好在那黑甲卫反应极快，即刻错半步，剑鞘一挡，并未让她撞上锋刃。
但她决绝求死这幕，已经让大多百姓们脸上都浮起了不忍之。
一时间唏嘘同
之声四起。
“佢也弗是愿的，唉，是可怜啊。”
“小娘还介小，就无了爹爹，往后日咋过过……”
“讲到底，还是温家害人勿浅，忒勿人，害的勿还是老百姓么？”
汪夫人求死不成，听到“温家”这两个字，好像突然想起什么似的，膝行两步，朝着顾从酌的方向磕：“大人、大人明鉴，我夫君他指证了温玉，能否算是罪立功？求大人网开一面，给我夫君留条活路吧……”
不远的车里，那只搭在窗框的手死死地攥了起来，指节白得厉害。
是周夫人。
她看着台那磕不止的汪夫人，恍惚间想到，假使换成她自己，若是磕就能让夫君活命，即便要她从常州府一路跪拜到皇城脚，她也别无二话。
然而这世间唯有死亡是最无可转圜的责罚，周夫人别开脸，拿帕了
的角，继续哄着周琮吃了一颗红彤彤的糖山楂。
不过车
，不止有周家母。
莫霏霏凑在窗边，看着这一幕，忍不住咂
：“好家伙，一哭二闹三撞剑，这汪夫人倒是个狠角……殿、舫主，你说顾指挥使该不会真被她打动，要放人吧？”
跟台的百姓，还有车里的周夫人相比，莫霏霏的神要厉得多，轻易就能看汪夫人那一撞刻意收了力，即便那名黑甲卫没及时避开，她最多也就是破
。
莫霏霏说话的时候向侧了侧，并不是周夫人以及周琮的方向。
她问的是乌沧，是沈临桉。
沈临桉靠在车厢最里的枕，因为右肩的箭伤
本没休养太久，失血带来的虚弱
依旧牢牢攫住了他，脸苍白，呼
极轻。若非
些微的起伏，几乎像个
致易碎的玉雕人偶。
才受了伤，最忌劳顿颠簸。莫霏霏原本不赞同他来，但沈临桉听闻顾从酌要在江畔审人后，执意
车门。
他的莫霏霏是知的，但凡想好、决定好的事，便是十
拉都没用，谁来也别想改一主意。
莫霏霏拗不过他，只好叫人在车里厚厚实实铺满了被枕，免得颠着这被了降、离不了一顾从酌的家伙伤上加伤。
人心都是偏的，莫霏霏不太讲理地想：“那姓常的总拿沈临桉当贼防，有没有想过叫他家少帅收敛？难不成这事儿就单找一人的过错吗？”
沈临桉自是
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