温家的船，来了。
数量不多，只有三艘。在漕运繁忙的江南，这
规模甚至比不过稍大些的商队，应是有意低调，不
引人注目。
待离得近了，方能看
这船仿造了官家的漕舫制式，只是个
缩减了一半，瞧大小约摸只有二百料。
船上的船工没举火把，只有当先那只船上有一
零星的火光，微弱地晃着，如同渴睡的
。好在这条河
偏僻无船，倒也不必忧心翻船。
船停稳不动了，没有靠岸。
常宁知，这是船上的人在等暗号。他沉
气，照着计划，率先朝着船那几支火把，喊：“今日风大，听说西渡
的芦柴该捆了？”
声音不
，甚至为了不
脚有些沙哑，但在万籁俱寂的夜里，轻易就能传上船。
船上沉默一瞬，那沉默短暂却磨人。随即一个略显尖细的男声应：“东的更
，昨儿刚晒过三斤霜，够捱到
。”
汪建明讲过，“渡”对的是接货的方位，“霜”对的是货的数量，“”则指是开前的最后一批货。
上半句算对上了，常宁继续半句。
“霜重怕压舱，要不要搭把油纸？”
这次船上的回应快了许多，应当是确认了他的
份，果断接：“不用，箱角早垫了亮货，淋不着。”
对的是送货的障法。
暗号无误，船那孤火晃了晃，
兽眨，似乎是打了个信号。原本停滞不前的船传来嘎吱声，这才重新动起来，熟练而悄无声息地靠向岸边。
令一，船工全都上忙碌起来。但碍于不见天日，面容模糊，只是一个个
短不一的黑。黑劳作时并不喊号
，抛锚、系缆、搭板，
活时快得不像样，不似活人，倒像受人驱策的
鬼。
船停稳，发“嘭”的一声闷响。
那唯一的火光跟着船最短的一个黑挪来。火光渐近，映来人模样：来的是个矮胖得奇的男人，勉
五尺，横
倒是颇为可观，腰、脖颈笼统地在一块，毫无线条转折。
发稀疏贴
，他偏还要
小帽，墨绿惨惨的，特像是油冬瓜上的
。
常宁瞪着，看油冬瓜迈着两条短
走过来，脸一半是黑的，一半是被照得泛着油亮的红光，两手背在后边。看得他极力要营造唬人的架势，只是实在太短，一走路特像冬瓜竖着往前蛄蛹。
范老六了船，站在简陋的码上，与早已等候在此、假扮成汪建明的常宁相对而立，只隔着大约三步远的距离。
“汪主事，久等了！”范老六率先开，眯着，挤个自以为亲近的笑。
常宁
照事先串通好的词儿，压着嗓，嘶声：“份
之事，应当的……货都备好了，您？”
范老六那双小睛在常宁上扫了两个来回，嘿嘿一笑：“嗐，咱俩对过多少回了？汪主事事向来没见差错，有什么可的？”
嘴上这么说着，他手上还是一挥，打他后来几个沉默寡言的船工，排成串儿地去验货了。
范老六斜瞧着，大半目光还是盯着常宁，听他嗓音发沙，便佯作关心：“汪主事这嗓……是
了风寒？”
常宁苦笑一声：“上急着送货，我这些天连轴转不敢歇，嗓燎得厉害。”
别说他，范老六这两天也没合过。
范老六颇为“兔死狐悲”，关切：“汪主事可得保重
，前几日听说夫人也不大好，本想叫人送支老山参去，后来竟给忙忘了……这回非得叫人送去，给汪主事和夫人好好补补！”
这题汪建明押
过。
常宁心果然，故作讶异地反问：“范兄记错了吧？是家母偶小恙……劳范兄挂心了，怎好意思让范兄破费？”
范老六恍然地“哦”了一声，好像这会儿才想起来：“哎呀，是记错了！这年纪一大，记
就大不如前，汪主事别见怪啊！”
常宁松了气，面上还是那副挑不错的圆
样：“范兄说得哪里话。”
就在这时，范老六派去货的船工们也都回来了，低声在范老六耳边说了几句。范老六听后，于是三艘船上的船工登时来大半，还放了小船。
常宁的目光不自觉移向河面，船工们在有条不紊地忙碌。
近岸的人两两结对弯腰搬起沉重的木箱，将箱送到划来的小船上；撑船的人
握着木桨，待载满木箱就往大船的舱里划去，另一艘空的又接着补上来。
常宁知，这些木箱里，有的打开
隙能瞥见珠光
转，都是极好的成
；有的光芒暗些，底压了小半黑铁；还有的箱脚粘着细盐，过时又消失不见。
奇的是，无论什么木箱，一放在小船上，船的吃都大差不差，瞧不各个木箱之间有什么区别。箱摇晃，偶有碰撞，都是清脆的金玉声。
常宁忽然明白，诸般生意里，温家为何偏偏挑了珠宝行。
第53章 馅
岸上的货逐渐清空，河里的船越装越满。运货不能耽搁，……
岸上的货逐渐清空， 河里的船越装越满。
运货不能耽搁，范老六亲见着最后一船货稳稳
了舱，挪挪脚就准备走人。
他刚转， 正撞上面前的“汪建明”一动不动，睛盯着舱码得整齐的木箱上， 眉皱起，像在琢磨什么要事。
范老六脸上笑嘻嘻，心里直犯嘀咕：“这老泥鳅搞什么
样？运货都走了有十来年了吧，还没看腻歪？”
他正狐疑着，“汪建明”也巧好把脸转回来。四目相接， 范老六忽然一愣。
只见“汪建明”脸上那
若有所思的神消失得一
二净。取而代之的，是他底掠过一极锐利的光， 像淬了锋的刀， 凌厉带煞，让人莫名心一。
范老六尚来不及细辨， 那锋芒毕又转瞬即逝。再看时， “汪建明”还是那个“汪建明”， 谨慎、圆，神态过分小心翼翼， 好像刚才的锐利只是他的错觉。
范老六心里一咯噔，脸上的笑容淡了几分。他本就是个多疑之人， 再加上的还是这等抄家灭族的买卖，来时得了温家老仆“风， 凡事小心”的嘱咐， 此刻心不免警铃大作。
细细想来， 这“汪建明”嗓音怪异， 说话脆利落， 虽尽力模仿了官场老油条的九曲十八弯，到底不是真了八百个心，只得
罢了。
照规矩，船从码搬了货，他该给块特制的牌，算是如数
付的凭证。若是送后发现数量对不上，也与
货的无关。
这是温
玉当家主后的新规，目的是不叫开船的从获利，吞吃盐铁。
范老六一只手看似随意地垂到侧，装作要去取牌，实则悄悄地向腰间。
他脸上笑眯眯地试探：“对了汪主事，说起来，上次百楼的杏儿姑娘还托我给你捎个信，说你可好久没去看她了……
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