这两日的山路走到尽
，便是渝州。
这座城依山而建，层层迭迭的吊脚楼挂在崖上，江
在脚
奔腾咆哮，撞在礁石上卷起千堆雪。船只靠岸时，木板相
的声响一声声迭起来，夹着船夫的吆喝与货
落地的闷响。街市顺着江岸铺开，酒旗与幌
被风
得猎猎作响，油锅里翻着早
，香气混着汽漫过来。人来人往，脚步急促，却各有去
。
雪初站在岸边，一时间只觉目光不够用。她并未刻意张望，却总被
侧的动静牵走注意力。有人抬着整筐的药材匆匆而过，有小贩蹲在路边分拣新到的鱼虾，还有妇人牵着孩在人群里穿行。
她蹙了蹙眉，放慢脚步，往沉睿珣边缩了缩。
沉睿珣察觉到她的迟疑，并未
促，只略略偏，与她并行。人群
偶有人
肩而过，他抬手挡了一，将她让在自己侧。
“渝州人多。”他说得随意，“慢
走。”
雪初了，指尖却悄悄攥住了衣袖。她的衣着仍是山旧样，穿着那洗得发白的青布裙，发间只松松挽了一
木簪，在这片
闹里显得有些格格不
。
他们在临江的茶肆歇脚。茶肆临街而设，窗扇半开，能望见江面。雪初坐时，仍不太习惯四周的喧闹。
她坐在茶肆靠里的位置，背后倚着半堵木隔。其实她并非不喜闹，只是乍然从山来，一时无法适应。她低看着茶盏里的浮叶，周遭人声虽近，却没一句真正耳。
沉睿珣与她说着接来的行程，语气寻常，只说先在渝州歇一日，明日登船顺江而，至金陵停几日，他要去办些事。
她正要应声，忽然听见有人唤了一声：“沉郎君？”
那声音清亮得很，在喧哗里格外分明。
雪初抬，只见一名红衣女立在桌旁。那女衣着利落，袖
收
，腰间系着
鞭，眉
生得艳丽，说话时
角微挑，神
张扬而
利。
沉睿珣看清来人，微微一怔，随即起：“许姑娘。”
那红衣女笑了一声：“真是你。”
“一别经年，你还是风采依旧。”她上打量了他一，笑得更明艳动人，“这些年怎么不曾见你来过渝州？”
沉睿珣答
：“路走得杂。”
许姑娘了，手在腰间鞭上轻了两：“也是，如今这世，哪儿还分得清哪条路算安稳。”
“时局动
，哪都不太平，前些年江南也
过一阵不是？”她像是想起什么，叹了气，“我听人说，那一场变故里，你的夫人……也没能躲过去。”
雪初的指尖在茶盏边缘猛地收。那句话并不大声，却像顺着汽贴到耳边，让她避无可避。
沉睿珣一时不语，许姑娘料想这番话戳到了他的伤心事，有些局促，目光一转，才察觉到桌边还坐着旁人。
她极快地扫了一雪初，神
间掠过一丝迟疑，目光很快又落回沉睿珣上。
“
尚在。”沉睿珣侧，手掌顺势
，握住了雪初空着的那只手。
许姑娘愣了一，显然没料到会是这个答案。她里的光暗了暗，随即又重新打量起雪初来，片刻后才笑：“原来如此。”
她语气里并无恶意，只带着一恍然：“是我唐突了。”
她又笑了笑，语气不自觉地放轻：“你这新夫人模样倒是生得好，只是……一路风尘，想必吃了不少苦。”
这话说得自然，没有锋芒，却像一细针，轻轻扎在雪初心。雪初心一沉，却只低捧着茶盏，指腹贴着温的杯
。
许姑娘很快收敛神，转而笑：“夫人莫怪，我这人说话直。”
雪初垂着，只微微摇。
“日还得往前看，你如今有人相伴也好。”许姑娘又转而看向沉睿珣，与他说起旧事，“阿爹还时常记挂着你。全靠你当年相救，他后来一直不错。”
“不必言谢。”沉睿珣摆了摆手，
言打断，“许姑娘，我们还有事。”
许姑娘这才意识到自己站得久了些，笑着：“也是。”
“既然如此，我便不多叨扰了，改日再叙也好。”她说完，又朝雪初略一，“方才失言，勿怪。”
临走前，她回看了雪初一，目光里多了几分说不清的意味，却终究什么也没再说。
红衣没街市，茶肆里重新闹起来。
茶已经凉了，雪初却仍旧捧着。
“她无心的。”沉睿珣开，“你别往心里去。”
他看着她，语气并不急切，只是如实：“江湖里传言杂，她听到的，多半也是旁人的话。”
雪初了，挤个笑来：“我知。”
她并未再说什么，只是将茶盏往里推了推，站起来。
“走罢。”沉睿珣看了她一，起替她挡开了迎面的人
。
街市依旧喧哗，人声层层迭迭地漫来。雪初走在他侧，脚步却比来时慢了一线。
方才那些话并未在她心里翻起太大波澜，可一旦离了那张桌，反倒在行走间慢慢显重量来。
码在江湾转角，比城更闹。
江浑厚，拍岸声一阵接一阵，船只靠泊时木索
船舷，发低沉的吱呀声。船夫赤着臂膀来回奔走，货担落地，麻袋与木箱碰撞闷响，夹杂着喊价与应声，空气满是汽、油脂与
木料的味。
沉睿珣走在前，与船行的人说着话。
他语气平和，却不
糊，问的是明日哪一趟船最稳，哪一段势近来急了些，若遇风雨，船行是否仍照常。船家原本有些懒散，见他问得细，倒也认真起来，一一作答。
雪初站在不远，听得断断续续。她并不
话，只是看着他与人
谈时的模样。与和她独时的温和与亲近全然不同，此刻他立在人群，分寸分明。有人应他，有人让路，他并不刻意，却始终站得稳当。
她忽然觉得，自己似乎还未真正见过他在外行走的样。
有人从她旁经过，挑着一担鱼，珠溅到她裙角。那人随了声“借过”，目光在她上扫了一，又很快移开，似乎只当她是随行的。
不远另一个船夫朝沉睿珣扬声问：“沉公，这位是——？”
他的话说到一半，语气却已偏了方向。那船夫看了雪初一，笑得并不失礼，只顺问：“是跟着您的，还是府里带来的？”
雪初一时不知如何答话，站在原，脚尖不自觉往里收了半寸。
沉睿珣却已转过来答：“这是拙荆。”
那船夫愣了一，随即讪讪一笑：“失敬失敬，是我看走了。”
他说完便忙着去解绳索，话题也就此翻篇。
雪初仍站在那里，耳边还残留着那一句“看走了”。
她并未觉得被冒犯，只是那几个字落得太轻，反而在心里慢慢沉。
她低看了看自己的衣角，又
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