她换了服饰，走
房门。
青兰还不知发生了何事，正从拱门
来，向她禀报
：“夫人，方才宋青回来传话，说世
今夜有事要忙，不回府了，让您早些歇息。”
钟嘉柔
抿红
，一
凌冽，绕过青兰，从玉清苑的角门坐上
车。
————————
[爆哭][爆哭]
城西田庄灯火通明。
夜
一片寂沉，几条家犬的吠声刺破静夜。
庄上家
的房间原本是通铺，但不少家是夫妻，戚振与刘氏便还是修了小屋，供拖家带
的住单间。明月与
朝因为年纪小，后
又得钟嘉柔照顾，住的也是单间，邻李阿婆的屋。
此刻，屋
地面染着斑驳鲜血。
微弱烛光被残风
得影影绰绰，让屋怀抱着妹妹的明月陷在这
冷的昏暗之
。
钟嘉柔到时，被地面蜿蜒染过的鲜血吓住。
对着蜷缩在榻上，拥着的
妹二人，钟嘉柔都不忍看，
眶涌起
泪意。
明月望着她来，咬的嘴终于一
松开，大颗的泪
不停。明月
撑太久，守在门的妇女说明月一直不开说话，也哭不声来，只抱着妹妹不松手，也不让她们给朝好生穿
，换上殓服。
钟嘉柔一步步蹲到明月前，望着被她搂在怀里的朝。
小丫额青紫，脸有猩红的
掌印，
燥起
的角渗着血，衣裳也染着血，暗的血迹成片凝固在
着补丁的
布衫上。
钟嘉柔
着气：“告诉我，朝为何会这样，何人害了她
命？”
一直不说话的明月终于望着钟嘉柔，颤抖的睫
挂满泪珠，她发哑声的哽咽，而后是哭声，所有悲痛冲
咙，终成嚎啕的恸哭。
钟嘉柔眶一
，偏过
掉掉的泪。
她那日没有这样抱过陈以彤。
明月的痛，她知。
“我会为你
主，明月，别害怕。”
明月终于在痛苦的哭声里，带着
烈的恨意说今日晚间发生的一切。
陈香苗一来就指派她与朝去重
，嘴也频繁问关于钟嘉柔的一切。
钟嘉柔好不好看。
钟嘉柔是不是表面装和善，私里看不起她们低贱农。
明月与朝闷声不回，陈香苗就罚了她们去拉
车。
两人徒步赶慢赶去了城南的庄上，把重重的车拉庄，一路驮着板车绳，走一段，歇一段，很快便
了夜。路上早无行人，偶尔有远
亮着微光的人家，为妹俩驱散了一些寂夜的惶恐。
朝力气没有明月大，但也帮着明月驮起板车的绳，远遥遥传来一阵蹄声，朝靠拢明月说“阿姊，我怕”。明月忙安
朝，路上有骑的人经过很正常。
两人把板车驮到旁，让路来。
那靠近的蹄声渐渐响在前，五六名策的男明明从他们前疾驰而过，却忽然勒停来，一人调转，将灯提到她们两人前，哈腰瞅她们二人说“是两个
”。
那五人哈哈一笑，为首的人：“好
的，才八。九岁。”
他一歪，明月与朝就被两只手臂拎上了。
两人拼命挣扎，还是敌不过成年男的力气，很快就被带到一座楼里。
屋里装潢富丽，五人都在瞧她们，灯光亮了些才见明月年纪似乎大很多，他们有些恼羞，转睨着朝。
……
屋寂静，夜风都被烈的悲伤凝结，明月咬牙的泣声断断续续，继续颤抖说起：“他们就去欺负妹妹，撕她的衣裳，妹妹上有小刀……”
朝常带雕刻用的小刀，她拿小刀伤了一人，那人愤恨地夺过刀，拎起朝就刺去，还不解气扇了朝几个掌，将朝扔窗，扭找明月撒气。
钟嘉柔听着，面颊早因愤恨涨红，泪蔓延得更多。
这是人的事么？禽兽都不如。
京竟有如此放肆之人！
明月抱着怀僵
的朝，被牙齿咬破的嘴发着抖：“他们给我松绑了，扑过来的时候我
了窗……”
明月只想去死，但那窗外大树接了她两次，摔在地上时她只有
伤。
朝就在她面前，在冰凉凉的地上，吐好多鲜血，早已不省人事。明月也不知哪来的力气，抱起朝去寻声，她爬上，也不
会不会骑，横冲直撞闯了那院门。
后面一直有人在追她们，她才在林间弃了，背着朝闯树林，走了好久的夜路才碰到田庄上赶车来寻她们的人。是李阿婆担心她们久久未归，派了人来接应。
说完这些，明月好像终于可以放肆地哭声来。
屋都是她的嚎啕大哭。
钟嘉柔掉泪，对同样在
泪的
华与秋月：“你们一人拿我的牌令回永定侯府，将此事告诉父亲，让他找个信得过的仵作过来。”
华忙应，转去。
钟嘉柔
代武夫：“这些人如此作恶，必有背景，恐怕今夜势要寻到两人。你们去路上伏着，若有形迹可疑之人尾随查看，摸到他们来最好。如今不知他们份，切莫
了我们两府的底。”
领的武夫钟帆拱手，忙带人去。
“陈香苗在何？”
秋月：“已押在院。”
钟嘉柔起行房门，吩咐秋月：“你留陪明月。”
院几名家押着一个妙龄女，正是陈香苗。因陈香苗拒不服从，上便被绑了绳索。她五官还算秀气，但一双睛尖利，带着几分攻击，冷训斥众人。
钟嘉柔的现让陈香苗失魂了半晌，一双尖利的眸里似有惊艳，又似嫉恨。
钟嘉柔坐在李阿婆抬的扶手椅上，夜风惊扰，让她的声音都和这凉夜一样寒冷几分：“你是何人。”
陈香苗微愣，恼：“你既绑了我还问我是何人，我就知你是故意的！你当着我阿姊和越哥的面装温柔好人，现待我这么冷漠……”
“我在问你话。”钟嘉柔打断陈香苗，“你是何人。”
钟嘉柔待人接一向温和，少有动怒，她真正动怒话会说得很少，也不显怒容，玉面平静，让人看不她在发怒，但却让人觉得彷佛是窥见晴天云笼罩，暴雨即将覆城。
陈香苗被钟嘉柔气势震慑几分，被绑着终是羞耻，她只能昂起给自己抬
气势：“我是
平侯府大少夫人陈氏的亲妹妹！陈香苗！我阿姊乃侯府
媳，你不过是刚府的新妇，嫂如母，你竟连嫂的亲妹都敢绑！你还不给快给我松绑！”
目无规矩，自私狂妄。
短短两句接
，钟嘉柔已知些这香苗姑娘的底，冷声：“你在戚家田庄任何职？”
陈香苗被这话问住了。
虽然陈香兰让她了城南的田庄，但城南的事也不算是她
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