舒乔闻言一愣，连忙摆手，脸上有些发
，“不了不了，我刚
完活，手上
上都不净。”他确实有些想抱，但孩
这么小，
的，他不敢轻易上手。
苗哥儿见他实在
张，便没再
持。舒乔看着娃娃挥舞着小手，便试探着伸
一
手指轻轻碰了碰，却被那小手一
攥住了。
“他劲儿还
大的……”舒乔晃了晃被抓着的手指，有些惊讶地看向苗哥儿。
苗哥儿笑了，“别看人小，手可有劲了，抓住东西就不
放。”
许氏在旁笑呵呵
：“小娃娃都这样，手劲大，攥东西可有劲了。”
曹
也笑：“乔哥儿喜
孩呢，以后自己有了就知了。”
这话说得舒乔耳更
了，抿着嘴笑了笑，没接话。
许氏看了
里边院，又问：“曹树是不是又
山了？”
“昨儿刚的山，估摸还得过两天才回来，”曹伸手把娃娃的
巾往上扯了扯，“这孩平日不粘他爹，昨个儿见不着人反倒哭个不停，闹了好一阵。”
“这是会认人了，好。”许氏。
曹树这几个月在家陪着孩夫郎，都没怎么山，但是猎
靠山吃山，不去就没项，最后还是苗哥儿
着他去的，家里他和能顾得过来。
舒乔的手指被娃娃抓了会儿，许是觉得没趣了，小家伙自己松开了，乌溜溜的睛又转向别
。
几人又站着说了会儿家常，日
越发晒了，苗哥儿怀里的小家伙也开始有些不安分地扭动。
“日毒，别晒着孩了，快抱去吧。”许氏见状说，“我们也先回去了，改日再过来坐坐。”
“哎，那许婶，乔哥儿，你们慢走啊。”苗哥儿抱着孩，和曹便转回了屋里。
许氏和舒乔重新挑起担，往家走去。肩膀上的重量沉甸甸的，心里却因为刚才看了可娃娃，而觉得轻快了不少。
“曹阿盼了这些年，总算如愿了。”许氏边走边说，“孩养得是真好，苗哥儿看着也
神，日后边肯定会越过越好的。”
“嗯。”舒乔应着，脑海里还是那娃娃乌黑发亮的睛和那
好闻的香味。看着乎乎一团，真想上手
小脸
啊。
回到家，两人先将四大筐芥菜倒在院
凉。看着这堆成小山的绿菜，许氏盘算：“菜多，咱们分两样
。一
分洗净了，用开过，
成酸芥菜。另一分，稍微晒蔫
些，咱成梅菜，梅菜放得住，留到冬天炖
蒸扣碗，香得很。”
“好，都听娘的。”舒乔没二话，立刻去井边打。
两人便在院里忙开了。先抬一分芥菜，芥菜养得好，没什么老叶黄叶，一棵棵在清里漂洗净，沥分。
大锅里的烧得
开，舒乔将洗净的芥菜分批放沸里一，看着菜叶变、颜
转为
绿便迅速捞，放
早已刷洗净、控的大陶缸里，层层码放压实。等锅里的彻底变凉了再倒缸里，最后压上洗净的石，盖上木盖，移到凉的灶屋角落，过两天就能吃到酸
开胃的酸菜。
另一分芥菜，则摊开在洗净的席上，让日晒着。舒乔隔一会儿就去翻动一，让菜晒得均匀些。
忙活间歇，两人坐在屋檐歇气。舒乔喝了，一旁的许氏坐不住，又：“家里
都
起来了，再过个把月，也该能了。窝得再添两个，不然在外边容易被啄了或是踩了，好不容易得的，可不能糟蹋了。”
她起：“正好，前阵打的麦秸还有不少，晒得透，拿来絮窝最和。”
许氏去了后院，舒乔喝完，看了刺的太
，回屋拿了针线篓。
午，院里梨树上知了叫得越发吵闹。许氏清了灶膛里的草木灰，和程凌他们一起去地里。
程大江牵着
门，嘬嘬嘬引了声墨团，墨团看了他一会儿，很快冲门跟了上去。程凌站在院里，敲了敲手里的锄，把手，才回屋拿了草帽。前不久的
都来了，得除除草，不然草都要盖过庄稼了。
“乔儿，我们去地里，灶屋坐着，你记着看。”
“好——！”舒乔应了声，撑开屋里的窗，这才伸了个懒腰，去关门。
太烈，早上晒的芥菜刚好，舒乔翻看了，一一搬回堂屋里，又去拿了个洗净的木盆过来。将晒蔫的芥菜放盆，洒些盐，反复
搓，直到菜、颜变，好的菜放缸，压上重石。
“哎呀，，差
忘了！”舒乔急匆匆跑回灶屋，看到已经熄灭的火松了气，“还好还好。”他打开锅盖看了，见已起细泡，便端去堂屋放凉。
今天没有风，舒乔光坐着都一汗。手里拿着的针都带着汗
。
太终于转到西边山时，院门外传来声响，墨团撒着跑在前，上不知在哪儿的，沾了好些草籽。程凌手里除了农
，还提着一大捆青翠的车前草，叶片
厚，绿意盎然，看着就喜人。
“挖了这么多啊。”舒乔接过来看了一。
“嗯，地那边得旺，没虫。”程凌看着舒乔，“
你说的，挑好的挖。”
舒乔很是满意，“这天越来越了，多用这煮喝，能清利
。”他说着，转又小声添了一句，“……也能火气。”
程凌手上
汗的动作微微顿了一，抬看向舒乔。夕的余晖落在他侧脸上，那目光了些。舒乔回对上他的神，没察觉什么，眨了眨，朝他展颜一笑。
程凌见状心里一动，也回了个笑。
晚饭后，一家人坐在院里乘凉。程凌将挖回的车前草仔细挑拣清洗了，摊开在簸箕里晾一，留着明日煮喝。
夜渐
，星。
各自洗漱后，舒乔觉得上还有些燥，便搬了个小凳坐在院里，想再
风。夏夜的微风带着草木的气息，拂过面颊，稍稍驱散了暑气。
屋里，程凌已收拾妥当，在床上躺了会儿，见他还没来，朝外面唤了一声，“乔儿，该歇了，外
重。”
“就来。”舒乔应，又坐了一小会儿，才起回屋。
躺后，夏夜的闷似乎还未完全散去。程凌手里摇着蒲扇，带来些许凉风。舒乔刚觉得舒适些，一只手便慢慢环了过来，温的手掌贴在他腰间。
舒乔意识地轻轻抓住那只意图往上挪动的手腕，在黑暗眨了眨，心里悄悄嘀咕，看来明日要多煮些茶才行……
侧传来一声几不可闻的低笑，温的气息拂过他耳畔。摇动的蒲扇不知何时停了来，被随意搁在了一边，悄然换成了别样的缱绻。
作者有话说：
盛夏后，日一日烈过一日。家里的菜也得飞快，隔上两三天，就得收拾几大筐，往城里运去。
这日天还没大亮，程凌便已将车
好，几个箩筐在院里一字排开，里是
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