唐宛几乎本能地取箭、搭弓、开弦，动作
畅，只是气息仍因
张而微促。
陆铮没有动，只静静看着。
箭离弦，划破寒冷的空气，啪的一声，钉在了獐
前
侧的雪地上，差了半尺。獐受此一惊，跑得更快了。
唐宛有些懊恼地抿了抿
。
“它往左前蹿，”陆铮低声提醒，“瞄准它路线前半尺。”
话音落
的同时，唐宛已再次
箭搭弓。
这一次，她
一
气，屏住呼，目光密切追随着那
跃的灰褐
影。
倏然间，弓弦震动，羽箭尖啸而
！
“噗”的一声闷响，箭矢狠狠扎
獐脖颈偏的位置。那獐哀鸣一声，又踉跄着奔十几步，终于倒在雪地里，四肢搐着。
“
了！”唐宛低呼一声，转
看向陆铮，
带着显而易见的欣喜和一丝求表扬的期待。
“不错。”陆铮看着她亮晶晶的睛，角也微微扬起。
他示意亲兵去收拾猎
。
两人勒住
，并排立在雪坡上，望着远
银装素裹的山林和更远抚北城依稀的
廓。
有风拂过，
动他们的发丝和衣袂。
“看来他们已经烤上吃的了。”唐宛望着篝火升起的方向，那里隐约传来笑闹声。
“嗯。”陆铮应了一声，问她，“饿吗？”
唐宛摇了摇：“不饿。”
陆铮笑了笑：“再林里看看？”
唐宛调转，跟着他，策前行。
雪地上，只留两串并行的、的蹄印，很快又被风卷起的细雪，悄然覆盖。
-
史府书房
，炭火盆烧得正旺，驱散着窗
里渗
的寒意。
苏琛独坐案前，翻看着近来与京城往来的书信，眉始终未能舒展。
这些信件，有的是太亲笔，有的是东
旧识私递来的消息，字里行间透的信息，却都有些叫人心惊。
陛咳疾反复，久不临朝……
瑞王门人近日多有异动，疑似结
禁，窥探枢要，其心难测……
京营及南北禁军将领多有调换，谢、赵等老将恐不日将有调用，京畿防务，或将生变……
每封信都不，措辞也极尽隐晦，可苏琛在官场沉浮多年，又怎会嗅不其那
山雨
来的气息？
他放信纸，目光移向窗外。天灰沉，低低压着，仿佛一场暴风雪随时都会再次降临。
陛病重，太监国，本是名正言顺；可瑞王显然不甘就此退居人后，动作愈发频繁。京军将领调动、老将回京……
暗已至漩涡心。
这份平静的绷并未持续太久。
腊月，抚北上开始为即将到来的年节
准备，一名持东手谕、并带着大将军虎符的使者，悄然抵达抚北大营。
使者带来的命令简洁而突兀。
“着抚北都督陆铮，即刻遴选
锐一千，由副将韩彻统率，携此符星夜京，听候大将军谢玉燕调遣。”
没有解释，不言目的，只有冰冷利落的军令，和那半面象征着急调兵的虎符。
抚北大营，都督营帐，气氛一时凝滞。
使者面无表
地宣读完命令，呈上虎符与文书，便退至一旁静候。
陆铮接过虎符，细细
验，确认无误后，吩咐使者稍候，随即命人去唤韩彻。
韩彻赶来，听完密令，心猛地一。
京？听候谢大将军调遣？！
虽然此去为了什么一句都没说，但他心已隐约有了些许猜测。
此行必定凶险，稍有差池，便是万劫不复；可若真能在这场风暴立住脚，却也是一场求之不得的机遇。
陆铮未多言，只对他
：“随我去
兵。”
韩彻这才回神：“是！”
军急令即刻达。各大营迅速响应，陆铮拿
名册，从选一千人。军需官调拨粮草、箭矢、药品；监挑选最健壮的战；书记官连夜造
兵员名册与
械清单。
备足十日
粮，全员轻甲快。
整个抚北军镇如同一骤然加速的密机械，动作迅捷，却井然有序。除了急促的脚步声与低沉的令声，并无多余喧哗。
城百姓仍在忙着置办年货，只觉今日军营方向似乎格外忙碌，却也未曾多想。
校场上，寒风凛冽。
一千锐已集结完毕，黑压压一片，鸦雀无声，只有战偶尔不耐地
着鼻息，白气在冷空气升腾。人人轻甲在，背负行
，腰佩刀弓，神肃然。
他们不知
要去哪里，要去什么，但大将军虎符在此，军令如山。
而他们要的，只有听令从事。
陆铮亲自检视了队列，逐一查看装备与粮草。
他的目光从一张张熟悉的面孔上掠过，或年轻，或沧桑。偶尔停，拍一拍老兵的肩，或替年轻士卒正一正歪斜的箭。
没有多余的话语，那沉稳而敛的力量，却让原本因未知而微微浮动的军心，渐渐安定来。
最后，他走到韩彻面前。
韩彻已披挂齐整，往日飞扬的眉，此刻尽数收敛，只余前所未有的郑重。
陆铮解腰间一柄乌木柄短刃，递了过去。
那短刃样式古朴，鞘稍有磨损，乌柄却被人磨得光亮。这并非什么神兵利，却是陆铮随多年的旧，战场上数次用它救过
命。
韩彻怔了一瞬，双手接过，只觉掌心发
。
陆铮的目光越过他，看向后那一千即将远行的儿郎，又似落在更遥远的南方。
“此去京城，必定凶险。”他拍了拍这位多年战友的肩，似有诸多嘱托，最后只说了句：“保重自。”
随即，看向其余士兵：“此行听令行事，莫堕我抚北军名。”
“但也不必逞勇，记得家亲人都在等你们，都给我全须全尾地回来。”
韩彻
一，猛地单膝跪地，双手
举短刃：“都督保重！末将……定不辱命，不负抚北！”
后将士齐声应和。
发的号角低沉响起，不算嘹亮，却传得极远。
韩彻翻上，最后回望一将台上那
如松的影，又看了一风雪巍峨静默的抚北城墙，猛地一拉缰绳：
“发！”
蹄叩击冻土的声响由缓至急，最终汇成
雷音，朝着南方奔涌而去。
很快，那一线黑
便消失在茫茫雪原尽，只留杂沓的蹄印，和久久未散的烟尘。
陆铮站在校场上，又停留了许久。
直到唐宛将一件厚氅披在他肩上。
“回吧。”她低声。
陆铮应了一声，转向城走去，声音依旧沉稳：
“各营依例
练，
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