阿顺被抬到后院的小屋时，天已经很晚。
小屋原本是堆柴火的地方，临时收拾
来，只放了一张木床。阿顺躺在床上，脸烧得通红，呼
急促。
厨房的几个
人站在门
，不敢靠近。
她伸手摸了一阿顺的额
，
得吓人。阿顺半昏半醒，嘴里喃喃说着什么。
他看着顾念微的背影，一时没有说话。
空气里有一
汗味和药味混在一起。
顾念微把被
稍微拉开一
，让阿顺呼顺畅些。她的动作很慢，很小心。
顾念微把布浸
，轻轻
在阿顺额上。
阿顺的呼慢慢平了一些。
“城里的病还不知
是什么。”
“府里的人若都躲开，谁来照看？”
她说这句话时没有执拗。
沉
谦忽然不知该说什么。
顾念微把布重新拧了一。
沉谦最后只是了。
沉府当晚几乎没有人睡好。
城里的消息一条一条传
来。
有人说城南又封了一条街。
有人说药铺的药已经不够。
夜
时，沉谦才回到院。
她坐在廊的小桌旁，手里拿着一本帐册。看见他回来，她站起
。
“我让人把厨房的人分开住。”
顾念微低看着桌上的灯火。
“父亲的意思是如此。”
她的语气没有怨，也没有害怕。
像很多事
本来就不由自己决定。
夜更时，城里忽然响起鐘声。
他忽然明白，事比想像
还要快。
而沉府只是这张网的一个角落。
因为很多事，说来也不会改变。
没有人知，这场风暴会走到哪里。
鐘声停了很久，夜才重新安静来。
但那安静像一层很薄的布，面的动静其实一直在。
沉府里的人几乎整夜没有真正睡。后院的小屋灯火一直亮着，阿顺的烧退了又起，药汤一碗一碗端去。
顾念微几乎每隔一刻鐘就会去看一
。
“小
，您歇一会儿吧。”
她把药汤重新
凉了一些，慢慢餵给阿顺。阿顺半醒半睡，额仍然很，但比起刚开始时呼已经平顺了一些。
“明日再去药铺取些退
的药。”
他看着屋里的形，一时没有说话。顾念微回看见他，便站起来。
他其实很少这
地方。屋里的气味有些重，药味、汗味混在一起，像一压在空气里的沉闷。
“我让人把后院几间空屋都收拾来。”
“若再有人病，就分开住。”
这样的安排其实是最稳妥的。
“城里是不是更
了？”
“城南又封了一条街。”
她其实知，封街一条接一条，意味着什么。
“有些药已经买不到。”
“我明日去库房再看一遍药。”
“府里现在很多事。”
沉谦忽然明白，顾念微其实不像看起来那么柔弱。她只是习惯用最温和的方式去
事。
顾念微终于被丫鬟劝回房休息。
他在院里站了一会儿。
火盆里的药草已经烧成灰。
远
城墙的灯火依然亮着。
那灯火像很多双睛，在黑夜里守着整座城。
忽然有
蹄声从远传来。
事接过信，看了一，脸
微微变了。
“城东那边……也有病人。”
那里是陆府所在的地方。
事把信收好，匆匆离开。
只是忽然觉得，这场风波恐怕还没有真正开始。
而等到真正开始时，很多人的人生都会被推向不同的方向。
院里的灯慢慢暗去。
整座沉府终于沉
夜。
但城里的很多地方，仍然亮着灯。
也像有人知，天亮之后，一切都不会再像从前那样。
天将亮时，沉府终于稍微安静来。
东边的天还是灰的，院墙上却已经有些微光。丫鬟端着
盆经过院，脚步放得很轻，像怕惊醒什么。
她其实只睡了不到一个时辰。
丫鬟替她梳好发时，忍不住说：
“小今日还是歇一歇吧。”
院里的空气有凉，夜里烧过的药草味还没有散去。
“厨房的人已经分开住了。”
“让人多煮几锅药汤。”
“每个院都送一碗。”
沉谦从廊走过来时，正听见这句话。
“我只是怕大家心慌。”
像这些事本来就该这样。
远城门方向忽然传来一声鼓响。
“城门昨夜没有开吗？”
她只是看着远灰的天。
整座城像被困在某个看不见的笼里。
而笼里的人，只能慢慢等待。
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