谢临医院工作忙，但到年
底
，也难得有了几天完整的假期，早早回了家。
他依旧温和周到，会给林淑冉打手剥蒜，陪谢城棋，也会给林昭昭带些女孩
可能喜
的新奇年货，比如一
某博
馆
的文创剪纸，或者一盒老字号新的
心。举止坦
，关怀恰到好
，让人挑不错。
但是不知
是不是林昭昭的错觉，总觉得那目光落在自己
上时，比看别人时，似乎略微不同。
那是一
安静的克制的停留，像冬日玻璃窗上凝结的霜
，好看，但没有侵略
，甚至带着自知无望的淡淡寥落。
林昭昭无法回应，只能更自然地扮演好“妹妹”的角
。
除夕当天，别墅里全员动手包饺和准备年夜饭。这是谢家，或者说，是谢城
持的北方传统。
林淑冉拌了三馅儿：猪
白菜、三鲜、还有谢竞喜的素什锦。大大的面盆放在餐厅
央，谢城架势十足地擀
，居然又快又圆。林淑冉、谢临、林昭昭负责包。
林昭昭没想到谢竞居然连包饺都很擅
，修的手一转不知怎么就包一个弧度完
的饺。
反而是林昭昭，
来的饺要么躺倒，要么破，她严肃地盯着手里不成形的面团，眉
皱得能夹死苍蝇。
谢竞看得想笑：“你馅儿别放太多，对折，这里要
……”
林昭昭不满地说：“所以
饭洗衣服扫地这事还是要男人。”
谢临被她不讲理的小表
逗得摇失笑。林淑冉和谢城也笑起来。
谢竞饭也是利落又熟练。
他挽起了衬衫袖，
线条漂亮的小臂，理着一条硕大的东星斑。
表冷峻，刀却稳准狠利，去鳞、剖腹、剔骨，鱼分离，骨整齐，动作
畅得像是艺术。他准备一清蒸。葱丝姜片切得细如发丝，均匀铺在鱼，淋上一看就很香的酱
。
谢竞菜讲究原味与火候的极致，追求的是
材本真的鲜甜能被完全激发。
“老板，真没想到你菜都这么厉害！”林昭昭由衷
慨，“这手艺都可以去大
发杀鱼了。”
谢竞有些无语：“等我破产了会考虑的。”
昭昭笑了笑，看他这边没什么要帮忙的，就走到料理台另一边。
谢临抬，对她温和一笑，用筷夹起一块刚刚炸好、金黄酥
的茄块，递到她面前，语气自然，“尝尝看，炸得透不透？火候是关键，透了才
味，不透会有生涩气。” 他没有说专门为她的，但那特意递过来的动作和等待评价的目光，
义很明确。
林昭昭对茄一向没有抵抗力，何况是一看就让人
的炸茄块。
那茄块炸得极好，外微脆，香气扑鼻。
她顺着他夹着茄块的动作尝了一，简直香得想落泪，世界上竟有如此会炸茄的人！
“外面脆里面，炸茄块太好吃了！”
谢竞余光瞥见那边的动作，很是不
。
谢竞淡淡开：“时间到了。” 他话音刚落，蒸锅定时
清脆响起。他
着手，稳稳端那盘清蒸东星斑。
的
气混着蒸鱼豉油的鲜香和激过油的葱姜辛香，瞬间霸地弥漫开来。
鱼完整，鱼雪白剔透。他夹起最
的腮边那一小
，在盘清澈的汤里轻轻一蘸，无比自然地递到林昭昭嘴边，
神平静无波：“试味。”
这个动作过于亲昵和理所当然，带着
烈的、宣示主权般的意味。谢临举着筷的手，在空几不可察地停顿了半秒。
林昭昭脸颊发，在谢临温和的注视和谢竞直接的行动，有无措。她先就着谢竞的筷，快速吃了那块鱼。温度刚好，鲜到了极致，调味
准地烘托鱼本的清甜，毫无腥气。
“好、好吃，咸淡正好，特别鲜。”她小声说。
电视里到放着
晚的背景音，林三好奇地在摆满年货的客厅里钻来钻去，对一串挂在架上、红艳艳的国结发起了
攻。
林昭昭没忍住拿手机拍林三这可
的一幕。
短短的半个月，她的手机里已经全是小猫的照片了，256g的
存都不够用了。
谢竞洗了手从厨房来，就看见她半蹲着拿着手机在拍小猫，他不自觉地笑了，也拿自己的手机，偷拍了一张。
他划拉着自己的相册，在林昭昭不知的时候，他偷拍了她不少照片。
还把她发在朋友圈的照片和抖音的视频都保存起来。
因为林昭昭设置了三天可见，她发布在社
账号的动态，常常发了没多久自己又觉得不好看然后隐藏了。
可是谢竞从没觉得不好看，反而一遍遍地重复看，就像他现在手指划到相册，又默默地欣赏起来。
其他人远远看过去，也只会觉得他拿着手机眉皱，应该是在理工作。
谢临端着菜经过，瞥了一，实在忍不住评价一句：“你像个痴汉一样。”
谢竞这才反应过来，收起手机，回了一句：“起码我名正言顺。”
别墅里灯火通明，人声笑语，的香气久久不散。林昭昭第一次在这样一个完整的、闹的环境里迎接新年。
她不再是需要自己张罗一切，在租屋里看晚会的那个女孩，而是被包裹在了一个更大的、温
的家里。这里有人，有辈，还有一只日益圆的猫。
她想不比这更幸福好的除夕夜了。
晚上，一家人围坐在客厅，看着电视里的节特别节目，吃着零，闲聊。话题天南海北，从谢城回忆他小时候过年怎么偷放鞭炮，到谢临说起医院里除夕值班的趣事，林昭昭倚在谢竞边，手里抱着一个抱枕，脚边蜷着打盹的林三，听得津津有味，不时
句
话，笑声惊得林三抖了抖。
谢临坐在侧面的单人沙发上，手里捧着一杯清茶，目光偶尔掠过那对依偎在一起的影。灯光，林昭昭笑得睛弯弯，侧脸在谢竞肩蹭了一，是全然放松的依赖。谢竞的手搭在她后的沙发靠背上，是一个充满占有意味的姿态，他偶尔低看她，神是谢临从未见过的柔和。
谢临垂，喝了茶。茶已微凉，咽去，有一淡淡的涩，但很快，又被客厅里
的气氛化开。
他心里那说不清不明的绪，在这样的夜晚，在这样的家的氛围里，似乎也变得不那么重要，甚至有些不合时宜了。他抬起，重新加
了关于明年是否该添置一更专业茶
的讨论，笑容温如常。
快到零时，外面隐约传来鞭炮声。
林昭昭兴奋地跑到窗边看，谢竞跟了过去，站在她后。窗外，
蓝的夜空不时被远升起的烟照亮，噼啪的声响不绝于耳，尽
城市禁放，但总有些角落
捺不住这份传统的喜悦。
“又一年了。”林昭昭轻声说，呼的气在冰冷的玻璃上凝成一小团白雾。
“嗯。”谢竞
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