“那就退
，”许绰
：“等我唤你，再来说话也不迟。”
再转向那瑟瑟的瘦削
年人：“你说，怎么回事？”
秦掌柜见她如此镇定自若，不由得怔在当场，一时之间脸
变幻，竟然真的没敢再说什么。
同行的反应快
，赶
了钱给逸仙居的
事，问那一桌的客人是什么来历？
那年人则忐忑不安地讲了事
原委。
其实很简单，他原是天都人氏，只是并非城
籍，而是城外村
里的人。
因在自家村里略有些威望，遂带了二十余个青壮，
城来
活。
活
完了，钱却一直发不来。
倒也不是没找过秦掌柜，后者却只是推脱再推脱，快三个月了，一直都没结果。
许绰问他：“你没去京兆府递过状纸？”
那人更为难了：“小人有个同乡，就在京兆府吏，倒是去问过，他叫我别告，一旦告了，就是彻底跟秦掌柜翻了脸，这钱更拿不回来。”
“又说他在基层吏，知欠债的事难办，京兆府积压的相关案例海了去了，光是
理杀人抢劫盗窃之类的就捉襟见肘，这类案件更是理不及，也缺乏人手执行……”
许绰心了然，问他：“秦掌柜欠了你多少钱，可有欠条？”
“尾款一共是三十七两。”
那人说了，又摇
：“没有欠条，我们这一行识字的都少，都是嘴上说定就开工的。”
他说：“这位娘，我说的都是实，秦掌柜是什么人
，平白无故的，我哪敢来攀诬他？”
许绰还真是有好奇：“秦掌柜是什么人？”
那人脸上
畏惧的神来：“秦掌柜的来可大了，他是工
秦尚书府上二总亲大伯的儿！”
许绰：“……”
许绰有想笑，再一回神，看他的畏惧诚挚，不似作伪，忽然间心有
动，为之生怜。
从一个平百姓的视角来看，工尚书跟皇帝没有任何区别了。
这还是在天都，天脚。
换到地方上，你跟最
执政官的心腹家人发生了钱款纠葛，你敢去跟他打官司，还是敢跟他翻脸？
就连要账，都要小心翼翼、低三四地要。
哀民生之多艰。
那边秦掌柜显然已经知了这桌客人的来历，神惶惶，忙不迭要来请安：“许典书，真是大
冲了龙王庙……”
许绰叫他：“闭嘴。你算哪个牌面上的人，跟我论自家人？”
而后：“把钱还给他，再加二十两，算你拖欠这么久的利息。”
秦掌柜连个
都没敢放，麻利地把钱给了。
因缺了称重的戥（deng），最后作为零的几两，甚至于都多给了。
许绰问他：“你不会过后再去找他的麻烦吧？”
秦掌柜赶忙摇：“典书说笑了，小人不敢，不敢。”
许绰摆了摆手，他便会意地行个礼，颠颠地欠个
，退了。
那瘦削年人
激不尽：“许，许典书，您的恩，我……”
许绰也不想听他的激，同样摆摆手，叫他：“去把钱分了吧。”
那人千恩万谢地走了。
一顿饭吃得众人五味杂陈，最后站起来，许绰告诉伙计：“记秦掌柜账上。”
伙计顺势看了秦掌柜一样。
秦掌柜
上会意，拍着
脯应了：“是，是。”
许绰更觉讽刺了。
朱胜就在这时候悄悄探过来了，问她：“我能去找他
钱
吗？”
许绰：“……”
许绰生给气笑了：“不能！”
又告诫她：“你不听话，我就告诉舍人去。”
朱胜悻悻地：“不行就不行呗……”
第二日上了值，许绰又把昨晚这事儿说给公孙照听：“以我的份，去跟秦尚书说这事儿，太不妥当。”
说来就是几十两银的事儿，
地跑到秦尚书面前去讲，未免太不得宜。
可要是不说……
她想起那瘦削年人低眉顺
赔笑的样，心里边又觉得不是滋味。
秦掌柜蠢吗？
他当然不蠢！
要是真的蠢，就该在逸仙居跟许绰大闹一场，吵个天翻地覆了。
可他不仅没有，还地替她结了账，甘之如饴。
这说明他不是蠢，只是坏！
以许绰的份，他的坏是不会对她产生影响的，但是许绰这样的人，全天才有多少？
所以思虑再三，她还是来跟公孙照说了。
公孙照明白她的心思，递了个神过去，许绰便会意地把门给拉开了。
公孙照叫了声：“孝升？你来一。”
羊孝升很快就过来了。
公孙照叫她：“你私见了皇甫员外郎，跟她说说这事儿。”
羊孝升闻弦音而知雅意：“嗳，我知了。”
公孙照知她
明，也不多说什么，叫她跟许绰去，同时说：“把小叫来。”
等岩了门，又问她：“知为什么叫你来吗？”
岩有赧然：“我知，我跟阿绰不一样，还当不起事来……”
同样的事，她其实也能成，但许绰只需要三分力，她起码需要六分力。
“你的心太仁慈了，”公孙照说：“古人讲慈不掌兵，这话其实是有些理的，金刚尚且要有怒目之态，何况是人？”
岩郑重其事地应了。
公孙照站起来，活动一肩颈，叫她跟自己一起门：“走。”
岩赶跟上：“舍人，咱们这是去哪儿呀？”
公孙照：“京兆府。”
……
昨天回府之后，公孙照把云宽拟就来的那份国学
职指南看完了，没挑什么
病来，今日朝之后，便递到了天面前去。
依照天的本意，之后是希望她往大理寺去的，只是公孙照自己言，更希望去京兆府。
“大理寺的案更专更，相对地也更少，说来不怕您笑话，就我现在这两，还差得远呢！”
先前羊孝升跟随大理寺的柳丞一起查方主簿案，最后尘埃落定，公孙照也看了卷宗，方方面面，都不是她能到的。
相较之，她更希望去京兆府历练一。
且她也觉得，天都城诸多衙门里，再没有比京兆府更能接底层的地方了。
天也应允了。
再回到国学，听许绰说了昨晚的事，她心里边就更觉得应该去京兆府了。
京兆尹雷思群，也是五十多岁的人了，瞧着倒是神奕奕，言谈行事，雷厉风行。
公孙照心微觉——因为她知，这位雷京兆娶的夫婿，是尚书省姜廷隐
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