朱胜
被刺痛了的表
来：“都说了我
打牌，你听不明白的是不是？！”
公孙照不由得
：“那你怎么还有钱存在孙相公那儿？”
朱胜怒：“
什么！我不能留
棺材本吗？！”
这话说完，她脸上的神倏然间顿住了，转而又
惊又怒：“你——狡猾的女人！你
我话！”
公孙照慢悠悠地“哦～”了一声。
朱胜瞬间共了多日前的陈尚功，破防大叫：“啊啊啊啊啊啊啊可恶！！！”
……
一别数日，白大夫那儿似乎还与先前公孙照到的时候一模一样。
她
门之前，去买了时鲜的瓜果和心，拎着去，很客气地问候了声：“白大夫，您应该知我是谁了？”
白大夫见她来，竟也不觉得意外，温和一笑，向她
致意：“公孙舍人。”
又告诉她：“在
白应。”
公孙照不免要请教一句：“是哪个‘yg’字？”
白应：“是《尚书》康诰
的那个‘应’字。”
公孙照心念微动，便知他这个名字是自哪里了。
已！汝惟小
，乃服惟弘王应保殷民，亦惟助王宅天命，作新民。
这是周公分封康叔于卫的时候对他说的话。
你虽是个小孩，但是
上的责任是很沉重的。
王奉上天之令放牧殷民，你应当辅助王敬承天命，改造旧民。
公孙照回想起明月从前说的，这位白大夫曾经追随过
皇帝……
她若有所思。
那边白应再一转，就见朱胜连拉得比
还
，了门气呼呼地往门外台阶上一坐，闷着，不说话。
他看得笑了，这个笑就要比先前客气寒暄的笑更亲切：“你怎么啦，小胜？”
朱胜真要气哭了：“大夫，她欺负我……”
她
泪汪汪地把事讲了。
白应听得失笑：“这不算是欺负你啊，在问之前，公孙舍人心里边想必就已经有所猜测了，你只是帮她证实了这一而已，即便你不说，她也有别的法知。”
他蹲去，摸了摸这孩的：“是你太好
了，觉得自己被了话，就是输了，青丘的狐狸们就是知你这样，才总逗你玩儿。”
朱胜像是死了一样地
在了地上。
白应见状，也没再跟她说什么，站起来，正
同公孙照：“舍人肯收容她，带一带她，真是再好不过了。”
又向她行了一礼。
公孙照赶忙还礼：“您这么说，就太客气了，朱胜其实也帮了我许多。”
两人分宾主落座，说了会儿话，公孙照又取了
家案的那份文书来，双手递到他面前去：“这份公文，是白太太签的吗？”
白应接过来瞧了一，略微思忖，便轻笑起来：“啊，是我签的没错儿。”
公孙照见他坦诚，自己也不拖沓，当开门见山地问他：“白太太，世间果真有灶神吗？”
白应听得好笑，当摇了摇：“不是灶神，是五太饕餮。”
公孙照讶然：“龙生九之的第五？”
白应不知想到什么，底笑意愈发
了。
他慢慢地：“公孙舍人，说起来，你其实是见过五太之外的龙的。”
公孙照吃了一惊！
略微思忖之后，她犹豫着：“孙相公，貔貅应该不属于龙之九当的一位吧？”
白应脸上神微微一正，告诉她：“当然不是，貔貅跟我一样，当年都是追随过皇帝陛的。”
公孙照心骇然。
转而一想，试探着问他：“小奚？”
白应不由得“啊呀”一声：“公孙舍人，你真是个聪明人！”
公孙照挨着将白应破份的这几位想了一遍，心里边已经有了某
明悟：“神兽和龙之九，都在为皇朝效命吗？”
“不，只是一
分。”
乎她预料的是，白应否定了这个说法：“有几位太在为皇朝效命，也有的在避世隐居。五太饕餮之所以得到了灶神的称谓，是因为他太贪嘴，秉吃，所以很愿意
这方面的事……”
公孙照瞧着他，有一会儿没有言语。
白应不急不躁，慢吞吞地喝茶，由着她看。
公孙照因而心生敬佩：“您的心态很平和。”
白应语气平缓地说：“因为我已经活得很久很久，也见过太多太多的人与事了。”
当今天再如何如何，也不会超过太宗皇帝的。
赵庶人之
再怎么惊心动魄，也不会比得过当年皇帝废杀隐太了。
地方族作，决计不会过当年古神统御诸天，为祸九州。
他见证过太多传奇，已经很少有什么能叫他的心再起波澜了。
公孙照忽的：“您知我先前说的话，其实是有意试探您吗？”
白应听得笑了起来：“我知。”
公孙照：“您不生气吗？”
白应目光温和如初，摇了摇：“无所谓的。”
公孙照倏然间明白了他的心态。
作为生，他活得太久太久了。
就像人看朝生夕死的蜉蝣一样。
一只只能活一天的小小的虫，无论它是咬了你一
，还是了你一场，对生来说，都是无所谓的。
公孙照将话挑明，说给他听：“其实，我有意请孙相公帮忙
事——当然，现在我还不知他会不会答应。”
她说：“人心太容易变化了，我有担心，现在能掌控好的东西，将来未必能够掌控好。”
白应不置可否，只是问她：“为什么会选择貔貅呢？”
公孙照：“因为孙夫人选择了他，陛也选择了他，所以，我也想选择他。”
皇帝至今多少年了？
貔貅都没有变质。
比起如公孙四哥那样，眨之间便反复无的人心，神兽要显得可靠多了。
最最要
的是，人世间的富贵和权柄，其实不太能打动他们。
白应了然地了，而后甚至于了一可以说是赞许的东西：“的确，貔貅是最适合这件事的人。”
看公孙照脸上疑惑不解的神来，又同她解释：“貔貅每一世都会
朝为官，这是他对皇帝的承诺。”
“比起同样为皇朝效命的三太嘲风、七太狴犴（bi‘an）和神兽獬豸（xie’zhi）来说，他承担的责任更大。”
对皇帝的承诺？
公孙照脑海倏然间浮现一个念来。
貔貅手里持有的，仅仅只是他自己，乃至于信得过他、愿意前去储蓄的妖兽的钱吗？
短暂的猜疑并不妨碍她对白应致谢：“白太
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