“不过，”嬴政话音一转，“推行之初，必有阻力。若有宗室元老闹事……”
成蹻
定
：“臣自会
置。宗正之责，本就是整肃宗室。若有人不服，便
秦律论。”
嬴政看着他，忽然笑了笑：“好。”
他抬手，从案
取
一只木匣，推过去，“打开看看。”
成蹻疑惑地打开匣盖。里面是一枚青铜印，比他现在佩
的宗正官印更大，印钮是玄鸟展翅的造型，印文篆刻：大秦宗□□令。
这是宗正的最
印信，掌此印者，可决断宗室一切事务，无需另行请旨。
成蹻怔住：“王兄，这……”
“既让你
宗正，便给你全权。”嬴政淡淡，“日后宗室之事，你一言可决。只需每季向寡人禀报一次即可。”
成蹻捧着那枚沉甸甸的铜印，手指收
。良久，他起
，郑重一拜。
“臣，必不负王兄所托。”
傍晚，章台
小
阁。炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。
案上摆着一壶温好的秦酒，几碟小菜，还有一大盘炙
，羊切成薄片，用铜签串了，在炭火上烤得滋滋冒油，洒了盐和
椒。
这是成蹻儿时最
吃的。兄弟二人对坐，谁也没让人伺候。
成蹻连饮了三杯，脸颊微红。他放酒杯，忽然笑了：“王兄还记得我吃这个。”
嬴政给他添酒：“记得。你十岁那年，非要学着烤，结果
了手，哭了一午。”
成蹻笑容淡了些。他盯着杯
晃动的酒
，半晌，低声开
：“王兄，当年我确实恨过你。”
阁里安静得能听见炭火噼啪。
“恨你为何是嫡
，恨父王为何
只有你。”成蹻抬起
，眶发红，“那些年，我拼命读书习武，就想让父王多看我一。可不
我怎么，都比不过你。”
嬴政静静听着。
“后来父王薨了，你继位。我躲在府里，日日哭泣，觉得这天底最不公平的事，都落在我上了。”
成蹻扯了扯嘴角，“那时华
祖母找过我，说楚系愿扶持我，我心动过。”
他
一气：“可最后，我没答应。”
“为何？”嬴政问。
“因为……”成蹻目光落在嬴政肩，那里空无一
，但他仿佛能看见什么，“因为那日章台密会上，李牧看你的神。”
嬴政动作微顿。
成蹻：“他看见了什么，我不知。但那一刻他的震撼、敬畏，还有希望，我看见了。王兄，那一刻我忽然明白，你肩上扛着的，从来不止是一个王位。”
他仰，将杯酒一饮而尽，“现在，我庆幸你是王兄。”
成蹻放酒杯，：“因为若换我坐在那个位置上，我或许能让秦国更
大，我能练兵，能打仗，能镇得住那些老臣。但我绝不可能让秦国，变得更好。”
他笑了笑：“我不到让工匠心甘
愿为炼钢赴死，不到让太医敢在人上动第一刀，不到让六国降臣真心献策，更不到……”
他看向嬴政，一字一句：“让一国之君，清晨去市井闲逛，为一笼包驻足。”
嬴政沉默。许久，他举起酒杯，“这杯，敬宗正。”
成蹻眶瞬间红了。他重重举杯，与嬴政一碰，仰饮尽。酒辛辣，灼过
咙，却让
那
郁结多年的气，彻底散了。
“成蹻此生，”他放酒杯：“不为权，不为利，只为嬴姓守宗庙，为秦法正血脉。”
“若违此誓，人神共弃。”
誓言在阁回
。
嬴政看着他，忽然伸手，将自己面前那盘炙推了过去。
“多吃
，你瘦了。”
成蹻愣住，一刻，他低，用力眨了眨，拿起一串，狠狠咬了一大。很，很香。
炭火噼啪，阁里只剩咀嚼的声音。
成蹻离，走到门时，守门的郎官递上一个用葛布包裹的
盒。
“宗正大人，陛吩咐，让您带上。”
成蹻打开，里面是刚才那盘炙里，唯一一串烤得有些焦糊的。他记得，那是他儿时学烤失败后，赌气说焦的才香，嬴政便默默把烤焦的都留给自己吃的旧事。
盒底层，还压着一张纸条，上面是嬴政凌厉的字迹：
“宗正劳心，更需饱腹。焦克化，慎。”
成蹻站在门的灯笼，看着那串焦和字条，突然抬手，用袖狠狠
了把睛。
然后，他拿起那串焦，当着郎官的面，大吃完，他知，这不是君王赏赐。
这是兄记得弟弟所有幼稚的、倔的、不堪回首的旧模样，并且依旧愿意为他留一盏灯，一串。
这就够了。
他走后不到一刻钟，一个穿着褐
衣的老
侍，悄无声息地
了章台。
“陛。”老侍跪地，双手呈上一只密封的铜筒，“华太后命老
将此呈予陛。”
嬴政接过，打开铜筒。里面是两样东西：一卷帛书，还有三封未拆的密信。
帛书展开，上面是用朱笔写的名单，二十七个人名，后面标注着官职、家世、以及与楚国的关联。
三封密信，则分别是写给楚国令尹、大将军和一位屈氏族老的，信未封缄，容都是试探秦国虚实，尚未发。
老侍伏地：“太后言：此名单，是老能给的最后一份。成蹻既已选定了路，老这祖母的，便不能再让孙儿脚底沾泥。”
他顿了顿：“太后还说：从今往后，楚国芈姓是楚国芈姓，秦国嬴姓是秦国嬴姓。她只求陛一事。”
嬴政抬：“讲。”
“他日秦旗若真
上郢都城墙，”老侍从怀取一枚小巧褪的楚式香
，置于名单之上，“请陛将此，随第一把火，葬于楚宗庙废墟。里面无他，只有几片她离楚时带走的枯橘叶。”
嬴政看向那枚香，沉默片刻：“准。”
老侍叩首，却未立即退。他迟疑一瞬，：“太后让老，最后多嘴一句。她说，政儿那孩，给印给的是安心，但安心的绳，抓得太，也是会磨伤手的。”
说完，不待任何反应，老侍躬后退，影没
殿外夜。
殿寂静。
肩，苏苏：“阿政，她到最后，都在教你，也是怕你。”
嬴政凝视着
跃的烛火，手拂过那枚玄鸟印钮。许久，才沉声：“蒙毅。”
“臣在。”
影，蒙毅悄然现。
“名单上的人，”嬴政将那份帛书推过去，“计划置。至于这个香，”他顿了顿，“记黑冰台密档。待那天，寡人亲自理。”
待人都离开了。
“阿政。”苏苏轻声说，“成蹻这条路，选得不容易。”
嬴政：
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