李牧维持着表面的平静，可目光却不由自主地，投向了
台之上。
嬴政端坐王位，玄衣纁裳，冠冕垂旒，威严如神祇。
但李牧在这一刻被这镇住了。
他看见了。秦王的肩
，悬浮着一团柔和的光
。那光球不过拳大小，却
转着灵
光辉。
年幼时，李牧在代郡草原遇狼群，绝望之际，曾见一
星划过夜空，狼群惊散。
祖父抚摸他的，苍老的声音说：“牧儿，你命
有异数，或可见凡人所不能见之
。”
李牧猛地闭
，再睁开。光球还在那里。不是幻觉。
一
寒意，从脊椎直窜
。他想起这五年来秦国的改革变化，那些闻所未闻的农
、超越时代的织、
准到可怕的军粮……还有前这沸腾的、几乎要冲破天际的国运。
李牧的
结
动，冷汗浸透
衫。原来如此。秦之骤
，非人力所能及。那光，是神助？是妖？还是……
他不敢再想
去。就在这时，光球似乎察觉到了他的视线，轻轻转向他的方向。
李牧浑
一僵。然后，他看见光球调
地对他眨了一。仿佛在说：我看见你了哦。
李牧险些失态后退，他迫自己低，掩饰住翻涌的骇浪惊涛。
而另一个沉默的孤岛，在这片沸腾的
腾，客席另一侧，韩非端起面前的酒爵，一饮而尽。
酒很辣，一路烧到心里。
他听着那一串串不可思议的数字，看着周围那些秦人官吏脸上毫不作伪的激动、自豪、甚至泪光，看着台上那位年轻君王，忽然想起离开新郑那天，韩王抱着他哭：“非，是寡人无能，保不住江山，也保不住你。”
可现在，韩非看着这广场上汹涌的活力，看着远
工坊隐约的烟囱，心那个固守了二十多年的韩国，第一次
现了裂痕。
原来，势，可以这样创造。
不是严刑峻法
生的恐惧之势，而是万民饱
后自发生
的、向前的奋
之势。
这势，比任何律令都更磅礴，更难阻挡。
。。。。。
列国惊惶
楚国，郢都，
夜。
楚王完盯着案上那份镶金边的秦楚通商邀请函，这纸，也是秦货，比楚国的竹简轻便多了。
“两个月。”他声音
涩，“韩国就没了。秦人现在攻城，是不是连云梯冲车都省了？直接用
香和
衣把城门熏开？”
申君黄歇坐在对面，脸
凝重。他面前摊着一卷密报，上面写满了让人心惊的数字。
黄歇缓缓：“大王，此乃
谋。秦人修的直，运兵运粮快如疾风。秦卒穿的秦呢，可抵我楚地
寒。秦将发的粮，让士卒士气昂。更可怕的是，”
他顿了顿，声音更低：“秦人每得一地，并非劫掠，而是修路、分田、建工坊、教养
。魏地百姓如今税赋比在魏王治时还轻三成，生活反倒富足。新郑那边传来的消息，韩人领了秦人的
崽，喝了秦人的粥，现在街巷尾议论的，已是明年多
几亩红薯。”
楚王完猛地抬：“那我们该怎么
？”
黄歇果断：“学，立刻派最的商贾、工匠赴秦，参加那秋收庆典。秦人的织机、农、
法，能偷学一分是一分。”
他站起，走到悬挂的楚国地图前，手指
在江东：“另，在吴越旧地秘密选址，仿建小骊山。重金招募不得志的士
、匠人，无论秦人、韩人、魏人，只要肯来，俸禄翻倍，宅邸奉上。”
楚王完
一
气：“要多久？”
黄歇苦笑：“十年？二十年？秦人已领先五年，我们只能拼命追赶。但至少不能坐以待毙。”
殿
大的蟠龙
后，厚重的锦帘纹丝不动。
但若有人拨开帘角细看，便能看见一双年轻而
鸷的睛，正透过帘
死死盯着黄歇的背影，那神里没有焦虑，只有冰冷的算计和讥诮。
那是楚王完的幼，公负刍。他已在帘后听了半个时辰。
当黄歇说到重金招募士时，负刍的嘴角向撇了撇，无声冷笑。宽袖，他的手指正抚摸着一枚温
的玉环，那是秦国商使私递来的礼，附带一句意味的话：“公龙潜于渊，他日必当腾跃九天。”
黄歇告退，脚步声渐远。
楚王完独自坐在案前，望着
跃的烛火，久久未动。几案上映着他微驼的背影。
锦帘后传来窸窣轻响，负刍无声退去，仿佛从未现过。
殿空寂。不知过了多久，楚王完忽然对着空
的大殿，发一声极轻的自语：“申啊申，你如此急切要建小骊山，要募天士，”
他顿了顿，烛火在他浑浊的动：“究竟是为了楚国的江山社稷，还是为了你申君门客三千，权倾江东，要那楚国无冕之王？”
烛火噼啪爆开一个灯
，将他脸上纵横的皱纹照得明暗
错。
殿外，值夜的寺人垂首而立，观鼻鼻观心，却将每一字都刻了心里。
与此同时，东
别苑。
公负刍屏退左右，独自坐在暗室。案上摊开一卷帛书，他提笔蘸墨，在申君三字上缓缓画了一个圈，又在旁边写两个小字：
“养寇？”
笔锋一顿，他想了想，又在这两个字旁，添了三个更小的字：
“或养虎？”
他放笔，将帛书凑近烛火。火焰
舐着绢帛，申君的名字在火扭曲、焦黑、化为灰烬。
负刍盯着那团灰烬，年轻的脸上浮现与其年龄不符的沉：“父王，你既疑他，何不除之？莫非，你也怕他门那三千死士？”
他轻笑一声，那笑声在暗室里回，冷轻喃：“也好。就让你们君臣相疑，让我这潜龙，再多看几好戏。”
。。。。。
齐国，临淄，相府后园。
相国后胜
着一块秦国产的香皂，放在鼻尖嗅了嗅。淡淡的草木清香，比齐国贵女用的澡豆好闻得多。
“秦人送来的样品，你们怎么看？”他斜看向几个心腹。
一个瘦门客上前：“相国，香皂洁，呢御寒，那军粮，更是耐储耐嚼。皆是暴利之。秦人邀我通商，意在换我齐国的海盐、鱼胶、桑麻。”
后胜笑了，笑容里满是算计：“通，为何不通？秦人
以奇巧之换我资源，我便抬三成盐价。秦赵战，正是我齐国坐收渔利之时。”
另一个门客迟疑：“可秦国势大……”
“势大？”后胜嗤笑，“有赵、楚在前面，我齐国滨海，秦人难还能乘船打过来不成？生意，讲究的是利。秦人要盐，我要钱，各取所需，有何不可？”
话音未落，一直侍立在角落的年轻门客田禾忽然上前一步，从袖取一个油纸包，小心地展开。
油纸包里是一块颜略，呈暗绿的膏状，表面还嵌着些
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