丁母松了
气，也笑着回应：“原来是
将手
无弱兵。”
傍晚时分，家宴齐备。开席前，丁母似乎有些犹豫。但她朝丁莹看了一
，还是转
多取了一副
，置于案上。
其他人都注意到了多
来的碗箸，不约而同地望向丁莹。丁莹自然也看到了，却未作表示。直到全家人
了席，丁母在丁莹边坐，才听见她低声说了一句：“多谢阿母。”
丁母亦不多言，只轻轻
了女儿的肩。
没有人
声谈笑，一家人安静而平和地吃完了这一餐。
饭后，白芨主动帮忙收拾，却被丁母伸手拦。白芨初时不解，但片刻之后，她循着丁母的目光，瞥见了丁莹的影。她顿时会意，走向丁莹。
晚间飘起了小雪。丁莹立在厅堂门，仰望天际。细碎的雪粒仿佛细盐，纷纷扬扬自空
洒落，不着痕迹地化夜
之。白芨来时特意取了一件衫袍，披在丁莹肩上。丁莹回
，对她浅淡一笑。
两人无声观看了一阵落雪。丁莹忽然问
：“你熟悉附近的里坊，可知晓哪里有合适的宅邸？”
白芨略微诧异，看着丁莹没说话。
丁莹又沉默一阵，方才解释：“阿母年纪大了，阿弟也需要专心读书。我想赁一
稍微大
的宅
，能多雇两个人照顾家里……”
白芨回望后的宅院。这座宅的确不算大，但丁家人简单，其实是够用的。不过这里离谢妍的旧邸太近，容易让人
景伤
。
“明日我找相熟的牙人问问。”她温和地允诺。
“多谢。”
“应该的。”
之后两人再度相对默然。直到许久以后，丁莹似又想起了什么，开问她：“你可知郑员外何时离京？”
郑锦云动这日并无雨雪，然而天
沉，风声凛冽。灞桥附近的柳树早已枝叶落尽。便是有人意
相留，亦无枝可折。
好在郑锦云本来也没指望有人前来送行。
单论品级，宋州司
其实并不比
员外郎低。然而外放京，还是闲职，无疑是见弃于君王的信号。何况她被贬的因由是藐视天，咆哮朝堂。虽说不乏同僚私关怀，甚至有人盛赞她直言
谏的风骨，但此时与她来往密切，或许会招致皇帝不满。郑锦云亦无意牵连他人，特意选择在冬至假期之后，低调行。
因此见到特意等候在灞陵亭的丁莹与白芨时，她明显地怔了一，方才微笑问候：“侍御
可好些了？”
丁莹起与她见礼：“多谢关心，已无大碍。”然后抬手相请，“薄酒一杯，为司饯行。”
郑锦云
朗一笑，步亭：“有丁侍御相送，此行也不算寂寞。”
白芨从风炉上取早已温好的
酒，替两人斟上，然后识趣地退守亭外。
郑锦云还要赶路，丁莹素来量浅，两人都不宜过多饮酒，互敬一杯后也就放了。
丁莹打量着亭外郑锦云的车，温言询问：“看司今日独自启程，可是打算让家眷继续留居京师？”
郑锦云坦率回答：“我先赴任，开
再让他们过来。”
“秋冬赶路，的确多有不便。等到季，路会好走不少。”丁莹先表赞同，继而委婉劝解，“不过宋州地非偏远，且是望州。我妄自揣测，陛的震怒可能只是表象。也许不久以后便有转机。司的眷属或可再观望一阵……”
然而郑锦云只是摆
着面前的酒盏，看上去不甚在意：“或许吧。不过就算真能调回京，我也觉着没什么意思。”
丁莹沉默了。
郑锦云在此之后也沉
了好一阵，才又低声开：“这段时日，家不少
辈说我太过鲁莽，竟致自毁前程。但我并不是冲动
撞陛。我清楚公然质疑可能引发的后果，可我不后悔这么
。发生在谢左丞上的事有太多不合理之，应该有人指来。侍御是谢左丞门生，又素来与她亲近，应当
知她的为人。你真觉得她会自作主张、背弃先太吗？”
丁莹垂注视自己脚尖：“我答应过她，不去究当年之事……”
这回答显然令郑锦云意外。但是“不去究”本就在一定程度上说明了真相。
“原来如此……”郑锦云了，“即使猜到其
，侍御依然打算继续效忠？”
丁莹言又止。可是最终，她只是轻叹一声：“她已经付了生命。我不能让她的牺牲枉费……”
郑锦云为之动容。丁莹没有抗争，而是决定继承谢妍的意志。虽然选择各异，却都值得尊重。只不过丁莹选的路更难走。
郑锦云默然良久，忽然起走近丁莹，抬手轻轻拍了拍她的肩膀。
千言万语，尽在这一拍之。
片刻后，郑锦云收回手：“我走了，不必再送。”
话虽如此，丁莹还是起，陪同她走到亭外：“天寒路远，司一路当心。”
郑锦云目光温和地回应：“你也珍重。”
丁莹望着郑锦云钻车，渐行渐远，最后隐没烟尘。她这一走，京志同合的朋友便又少了一位。
等郑锦云一行人的车彻底消失，丁莹返回亭。残酒已冷，炉炭火亦已燃尽，只剩一余温。
白芨已经在亭收拾。听见响动，她抬招呼了一声：“侍御。”
丁莹对她了，再次回望郑锦云远去的方向，说了一句既像自语，又像是特意给什么人听的话：“接来，我也该去我的事了……”
注1：将猪
剁碎后与熟
一起
成
，放汤氽制而成的菜品。
安平（2）
送别郑锦云的次日，丁莹便回归翰林院。
销假那日，恰逢皇帝召集翰林学士廷议政。皇帝早就知晓丁莹卧病的消息，见她忽然现，颇显讶异。召对结束以后，皇帝特意将她单独留，关照了几句。
丁莹不慌不忙地谢过皇帝关心，表示自己已经无碍，可以正常履职。
皇帝听后，似乎想说什么，最终却只是温言嘱咐了一番，要她留心，不可过于劳累。
如此和风细语的态度让丁莹微觉异样，但她还是淡然应了。
自始至终，皇帝未有一语提及谢妍。不过丁莹退以前，趁隙抬，扫了皇帝一。皇帝像是一夜之间苍老了许多。之前的皇帝固然并不年轻，可是始终意气风发，仿佛有无数
力挥洒。现在的皇帝却是两鬓染霜，角的皱纹愈发明显，就连嘴角都微微垂，透几分悲苦之态。
丁莹不确定皇帝这些变化是否与谢妍有关，但有一无可置疑：谢妍的缺席给时局造成了远的影响。
谢妍认罪虽然让民间的议论平息不少，然而朝廷官吏了解的幕远超百姓，加上郑锦云被贬前对皇帝的抨击，多少对朝的风向有所影响：纵然谢妍背弃先太有违人臣之，可她不曾负于今上，甚至可以说她是皇帝能顺利登基的功臣。而皇帝竟连一个公正的审判都不愿给予，又岂是
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