他就猜到这位老弟突然杀回京城，定有缘故，是以刻意安排一婆
盯着四老爷的举动，没成想还真被他给料
。
四老爷夹着匣，坐在条凳，闲闲看他一
，
“嘿，你还真没说错，我就是来整幺蛾的，否则你以为我千里迢迢回京作甚！”
大老爷叫苦不迭，瞅了一老太太院门，半哄半拖，拽住四老爷胳膊，将他往 隔
琉璃厅带，“都说
兄如父，你有什么不满冲我来，别惊动母亲。”
“你以为我不算你的帐？我是要跟你算账！”
四老爷跟着他到了琉璃厅，立有丫鬟婆奉来茶
心，大老爷拖着他落座，“说，什么事。”
四老爷吊儿郎当坐
，四仰八叉靠在圈椅，“我不与你说，这事你还真兜不住！”
大老爷还待再问，只见戒律院八大执事带着四大金刚目
凝重往琉璃厅赶来。
不仅如此，周遭还多了许多探
探脑的
影，大老爷脸一变，“你到底要
什么！”
四老爷没了耐心，眉峰突然沉，脸
鸷无比，喝他一声：“将各房老爷太太少爷媳妇都给叫来，今日我要你们京城陆府给我一个
待！”
“否则，我便抱着这个匣走一趟都察院！”
大老爷见他底杀气腾腾，意识到事
不妙，试图安抚，“老四，为兄这些年待你也算不差吧，你好歹给我个底，待会母亲跟前我也能为你说话。”
无论如何，得设法息事宁人。
然四老爷也不是等闲之辈，旁的本事他没有，兴风作浪他认第二，无人敢称第一，来之前便吩咐旁伺候的那些随侍，将消息散去府
各
，这会儿功夫，该来的不该来的，都聚在四周，只消一声令，便要凑上来搭台看戏。
少顷，戒律院几位执事上前，当先一位姓赵的男
事，立在门槛外朝大老爷施礼，
“族，戒律院收到报案，有人饱私
，侵吞年例。小的看过账目，金额
大，非小的几人能明断是非，还请族
面，主持公
。”
说完，八人同时一揖，“请族面，主持公！”
仅仅是“饱私、侵吞年例”四字，便听得大老爷眉心一
，隐约猜到了四老爷来意，脸拉来。
戒律院八大执事，执老太爷在世亲刻印章，明辨是非、整纲肃纪，今日倾巢而，非同小可，大老爷不能不应。
“好吧，老四，你告诉我，你今日要状告的是何人，只要证据确凿，为兄为你主持公。”
四老爷懒懒掀起敝膝，铺平衣角，“把人叫齐，我方开
。”
冷风过，积雪簌簌扑落，原先清扫
净的
院洒不少冰渣。
各府媳妇少爷陆陆续续踩着这些冰渣，步
琉璃厅。
琉璃厅也称为三山厅，成“品”字形，当正厅数丈见方，十分阔气，左右偏厅与正厅一帘相隔，往前凸衔接游廊，通往府各。
大太太、二老爷夫妇、三老爷夫妇包括五老爷在，均依次赶到，仆从挨个端来圈椅，各人序齿落座。
而诸如华
等年轻媳妇则被安置在西偏厅，留在府上的几位爷候在东偏厅，独缺了陆承序与五爷陆承柯，此二人尚在朝廷当班，未曾回府。
院外包括大家郝明在的总府四位家悉数到齐，其余各级事婆不计其数，均垂首立在院。
戒律院八大执事则背靠门槛左右的格栅墙，面北而立，静默不语。
场面森严为陆府五年来之最。
老太太大约是听得风声，拄着拐杖，由苏韵香与陆承德搀扶，气
吁吁往这边来。
“你个逆，你是非要气死我不可，我这把老骨，迟早要葬送在你手里！”
嘴里骂骂咧咧，神却犀利地扫向四周，陆府上均慑于老人家威势，齐齐跪施礼。
苏韵香瞥了一四老爷，怀疑这位公爹冲自己而来，心早已发虚，搀着老太太在正主位落座后，便掩帕跪在老太太膝，哽咽不止。
陆承德要去搀她，苏韵香掩面推开他，“你别扶我，公爹对我不满，我为儿媳，岂有辩驳之理，今日便跪在这，任凭公爹发
。”
她先发制人：
“我并非不去益州侍奉婆母，实则是想替婆母与公爹侍奉祖母，也算是为辈尽孝，大伯，大伯母，韵香何错之有啊！”
她捂住脸，俯在地，啜泣不止。
大老爷见她哭得可怜，视线移向四老爷，叹，“老四，这话也有几分理，孩毕竟还年轻，有不当之，我们辈该以教导为主，序哥儿媳妇侍奉婆母，德哥儿媳妇侍奉祖母，都没错，这一，你不要为难她。”
四老爷看着苏韵香笑，“好儿媳，你别急着哭，先收住声，待会有你哭的时候。”
陆承德见父亲这般不给面，扑通一声跪在他跟前，抱住他膝盖，“爹，您是要
死韵香嘛，一切错在儿，你有火冲儿发！”
四老爷对着嫡亲儿，就没这好脾气了，指着外，“你
去，这里没你说话的份！”
戒律院一位执事上前来，拖住陆承德，将他带去一旁。
四坐定，人也到齐。
大老爷看向坐在左末尾的四老爷，
“好了老四，现在你可以告诉大家，是怎么回事了。”
在四老爷的示意，戒律院的两位女执事，抬起一
几搁在正，四老爷将匣打开，往几一拍，“你们都来瞧瞧，看看这里是什么！”
二老爷和二太太观鼻鼻观心，事不关己挂起。
三老爷面平似，不动如山，三太太则好奇地眺了几，有心向前却又不敢。
老太太握着拐杖，沉地盯着那个匣，神一动不动。
最后是大老爷亲自上前，先翻开最上几页简明账目，看了第一，便惊得他
回了手，不敢往翻。
不过碍着族份，
是将六页账目翻完，最后捂住额
一气，“匪夷所思，匪夷所思，哎，我竟是一无所知。”
四老爷冷笑一声，“大哥掌家多年，竟是一无所察，对得住族这个份吗？我看不如换我来当？”
大老爷无视这话，面沉重捡起那几页账目，递给三老爷，“你看看吧。”
他退回席位。
三老爷看过，给三太太，三太太又递给二太太夫妇，席间每一个看完的辈，脸都十分难看。
两侧珠帘，媳妇们均拉着自己相熟的妯娌，窃窃私语，“那账目里到底是什么？”
陶氏却有所预料，悄悄扯住华袖，“是益州的账目？”
华选了个最靠边的位置，懒懒抱臂，“嫂嫂别问，看了便知。”
最后，几页账目悉数递到老太太跟前。
老太太没接，章执事便将之搁在老太太跟前的填漆几。
苏韵香挪着膝盖往前，忐忑地觑了一，看清第一列名目，
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