话音刚落，窗外忽然传来一阵极轻的“沙沙”声，不是竹叶晃动，更像有人踩着落叶靠近。
杏寿郎瞬间绷
，手
在腰间的日
刀上，金红
眸扫过纸门：“谁？”
没有回应，只有那声音越来越近，带着一
若有若无的腥气——与香灰里的腥气如
一辙。和泉
意识攥护玉牌，手腕的红印突然剧烈发
，像是在预警。
她刚要开
，就见杏寿郎猛地抬手示意她噤声，自己则轻手轻脚走向纸门，羽织摆扫过榻榻米，几乎没发声音。
“吱呀——”
纸门被风推开一条
，一
黑影飞快闪过，落在
院的竹篱笆上。
借着月
，和泉看清那是个穿着黑夜行衣的人，脸上蒙着布，只
一双冰冷的睛，正死死盯着和泉的方向，手里还攥着一
暗红的红绳。
“是冲着你来的。”杏寿郎压低声音，已经挡在和泉前，“别来，我去会会他。”
他刚要迈步，就见那黑衣人突然抬手，将红绳往空
一抛，红绳竟像活蛇般朝着和泉飞来。
和泉心
一，意识抬手去挡，指尖刚碰到红绳，就觉一寒气顺着指尖窜上来，手腕的红印瞬间剧痛，仿佛有无数细针在扎。
“别碰！”杏寿郎疾手快，日刀瞬间鞘，刀裹着金火焰“炎之呼
，一之型！”
“唰”地一声，红绳被斩断。
断裂的红绳落在地上，竟像失去支撑般迅速发黑、萎缩，最后化为一滩粘稠的黑
，散发刺鼻的腥气。
黑衣人见红绳被斩，转就要逃，却被杏寿郎的日刀拦住去路。火焰映亮黑衣人的脸，和泉忽然发现他脖颈
也有一暗红淤痕——与巫女后颈的淤痕一模一样！
“是傀儡！”和泉急忙喊，“他的淤痕和巫女一样，是被红绳
控的！”
杏寿郎神一沉，刀势放缓——若对方是傀儡，杀了他也没用，还会打草惊蛇。他侧避开傀儡的攻击，伸手扣住对方的手腕，指尖
到一片冰凉，没有丝毫活气。
就在这时，傀儡空
的
咙却发一阵僵
的笑声，传不属于他的声音：“和泉绫…
蚀之血…我等着新月祭…母亲…”
话音未落，傀儡突然浑
搐，
肤以
可见的速度发黑、
瘪，最后倒在地上，化为一滩与红绳相同的黑，黑夜行衣落到那摊上，只听得滋滋一顿响，接着迅速被溶解，化作残渣。
杏寿郎收回刀，蹲查看黑，金红眸里满是冷意：“是血鬼术，用活人
临时傀儡，用完就弃。”
和泉走到他边，手腕的疼痛还未消散，却更
定了想法：“她在试探我，也在确认我的血脉反应…新月祭，她一定有更大的谋划，或许需要我的血脉什么。”
她还未站定姿，肩膀忽然一晃，人已跪倒在地，与榻榻米的柔
地面发撞击的声响，脑有画面在闪回，
依旧是一样的神社，却在大火燃烧，木制的房梁在火爆燃噼啪声响，却如地狱的哀嚎，火光照亮了夜空，
大的
烟笼罩整个世界，犹如大的囚牢，生生吞噬着女
的生命，一个穿和服的年女人扑倒在地，
已经被木梁压的动弹不得，木梁的纹路则如血
的搏动，那女的指甲死死抠
了地面，在泥土上留
的指痕，想要爬来，却纹丝不动，烈火已染上她的和服、，剧烈的
温灼伤让她嘶吼不止，却还喊着，
“红绪！你快跑！红绪，母亲对不起你！”
“和泉！和泉！你没事吧！”
在剧烈的摇晃，和泉的意识逐渐回笼，睁便看到杏寿郎焦急的双，双手还搭在她的肩上。
“我没事，只是看到了一些东西，或许是她的记忆…红绪、母亲，谁是红绪？十年前的火灾？她要什么？”
细细回忆，却疼痛裂，不敢再想。
院里的黑已经渗泥土，只留淡淡的腥气。
杏寿郎坐起来，将和泉护在前，望向竹林的黑暗：“不她要什么，新月祭之前，我们一定要找到她的老巢。鎹鸦带来的线索，加上刚才的傀儡，已经能确定她的术式离不开血和红绳…接来，我们要查的，就是神社竹林里，她藏在哪里养这些傀儡、练这些术式。”
和泉
，指尖抚过腰间的护玉牌——玉牌还在发，像是在呼应某
遥远的危险。
她抬看向月，宵月又缺了几分，距离新月，只剩不到十天了。
第8章
“我见到了十年前的神社——不是地方志里
的失火记录，是真的在烧。”
和泉蜷在榻榻米上，后背还贴着微凉的墙
，指尖无意识攥衣料，像是想抓住什么稳住心神。
休息了片刻，她总算能连贯地回忆，可话音刚起，人已经不受控制打起哆嗦，
“火焰裹着木梁往塌，噼啪的响声里，有个年女人被压在殿
，上全是火。她指甲抠着地，想要从土里爬来，却只能徒劳地挣扎，最后嗓都喊哑了，只反复喊‘红绪！你快跑！母亲对不起你！’”
她说着，忽然抬手捂住脸，指里渗两行清泪——明明是别人的记忆，那绝望却像
般裹住她，她
知到记忆的主人对这个母亲的
绪极其复杂，以至于思绪
转变幻，没有一帧能够确定，几乎成汹涌的大河，夹带着向往、期待、嫉妒、不甘、愤恨…和
烈的
意，而这澎湃的如般的绪则一次次淹过她的理智和神经，把她也打万劫渊，顺着这大的动，却什么也抓不住。
“我离她好近，近得能看见她手腕上的红绳——和母亲、瑠火阿姨的一模一样，可我就是看不清她的脸，只能辨大概三四十岁，鬓角有几缕白发。”
和泉放手，眶通红，指尖还在微微发抖，仿佛记忆的火焰仍在灼烧：“最奇怪的是，我甚至能觉到女人的绪——除了生命消亡的绝望之后，是愧疚，还有不舍…而且她喊‘红绪’的时候，我手腕的红印突然得厉害，像有什么东西在和那段记忆共鸣…”
杏寿郎坐在她对面，没有贸然打断，只是递过一杯温茶，金红眸里凝着思索，又不知从哪里翻条毯，伸手把对方环住，默默用
毯把她与墙隔开。
“母亲…红绪…”他低声重复着这两个名字，这时也歪着，金红的发丝斜
在肩膀上，几缕碎发垂在额前，遮住了一底的倦意。
他盘膝而坐，胳膊肘搭在膝盖上，手掌托着腮，指尖还轻轻蹭了蹭脸颊——往日总是
直脊背的炎，此刻难得这样放松的姿态，连肩线都柔和了几分，想来也是彻夜查线索、应对傀儡，实在累了。
“如果不所料，红绪就是神社背后那只鬼的名字了。至于火灾，这是个很好的线索——我们明天天一亮就离开这里，即刻去查当年火灾的伤亡名单。如果能找到这个‘母亲’的份，应该也就能摸到红绪的踪迹了。”
“嗯，另外，刚刚傀儡所说“蚀之血”也是突破
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