“两位是来祈福的吗？今日恰逢‘结缘祭’前的准备日，神明会格外庇佑未婚的
侣呢。”
和泉依着事先排练的样
，往杏寿郎
侧靠了靠，余光却死死盯着巫女的手腕——那里空空如也，没有红绳，也没有任何疤痕。
但当巫女抬手递来木牌时，她鼻尖忽然钻
一丝极淡的腥气，像雨后腐叶混着铁锈的味
，与梦
那黏腻的恶意如
一辙，手腕
也忽然一
，那在梦已经被砍断的红绳不知为何在现实有了实
。
“多谢巫女大人。”杏寿郎
朗地接过木牌，指腹不经意间
过巫女的指尖，
神却瞬间沉了沉，“我们想要求一段安稳姻缘，不知今日可否参拜主殿？”
“自然可以。”巫女的笑容没有丝毫破绽，侧引着他们往里走，“只是主殿后方的竹林正在整理，暂时不许
。两位若想挂祈愿牌，可去东侧的‘结缘树’，那里的红绳都是神明加持过的，很是灵验。”
和泉的心猛地一
——东侧的结缘树，不正是千寿郎提过的祈愿竹林区附近？她不动声
地扫过巫女的发尾，竟发现那看似整齐的发髻后，藏着几缕不易察觉的灰败，像是被什么东西
走了生气，她攀着杏寿郎的手暗暗往
用力。
对方即刻投来目光，她用神示意对方去看巫女的发尾，在对方看到确认的神。
而这时走在前面引路的巫女似有所，猛然回
，木然的目光与和泉的目光
叠在一起，空气仿佛瞬间凝固成冰，沉甸甸地压在和泉
，让她呼一窒。耳
传来尖锐的嗡鸣，像有细针在刺。
这一瞬的凝滞漫
得令人心胆俱裂。巫女木然的目光如同冰冷的蛇信
过她的
肤。
“这位小
，晨起山有
，还请务必注意看路。那声音平平无奇，却像带着冰碴，刮得人骨
发冷。
冷汗瞬间从和泉额角渗，沿着鬓角
落。
恐惧的知被无限放大，踏神社后那若有似无的恶意，此刻化为千斤重石，沉甸甸地压在她单薄的双肩上，让她双
发
。
就在她形微晃的刹那，那只挽着她的、
实如铁铸的手臂猛地收
，稳稳托住了她的重心。
杏寿郎臂膀传来的温
透过布料，瞬间驱散了侵骨髓的寒意。
他投来一个短促却无比定的神。
和泉一气，指甲掐掌心，努力牵动嘴角，对他用型无声地说：“没事。”
穿过前殿时，香客渐渐多了起来。大多是年轻女，手里都攥着与和泉母亲遗
相似的红绳，脸上带着虔诚又恍惚的笑意。
有个穿浅蓝和服的姑娘正对着神龛喃喃自语，和泉走近时，恰好听见她念叨：“神明大人，求您再让我
神些吧……我还想再给夫君绣完那件羽织……”
她的声音轻飘飘的，窝却陷着，是
重的青黑，分明是期嗜睡耗损的模样。
“这位小看起来不大好。”和泉故意用担忧的语气对杏寿郎说，角的余光却瞥见那巫女的脚步顿了顿。
“许是最近劳累了。”杏寿郎顺着她的话接去，抬手状似自然地替她拢了拢被风
的鬓发，指尖过她耳尖时，用只有两人能听见的声音低语，
“注意看她们的手腕——红绳都系在左腕，和你母亲的一样。”
和泉心一凛。她飞快扫过周围的女，果然个个都将红绳系在左腕，木牌垂在腕间，随着动作轻轻晃动，发细碎的“叮咚”声。这声音混在神社的钟声里，竟让她手腕的红印隐隐发，像是在与那些木牌共鸣。
“两位这边请。”巫女的声音适时响起，打断了她的思绪。
她引着两人走到结缘树，那棵老樟树上挂满了密密麻麻的红绳，风一，无数木牌碰撞在一起，声音竟有些刺耳。
“写祈愿挂在这里，神明会听见的。”巫女递来笔墨，目光却像黏腻的蛛丝，牢牢缠在和泉空
的左腕上，
“小怎么没
红绳？是还没求吗？我这就去取一
来。”
那语气带着一
不容拒绝的亲昵，却让和泉脊背瞬间窜起一
寒意。
“不必了！”和泉几乎是本能地想要
退避，却忘了自己还挽着杏寿郎的臂弯。
这一退一拽，两人
猝不及防地撞在一起。
她能清晰地受到他膛肌
瞬间的绷，以及那沉稳心骤然加速的搏动。
杏寿郎反应极快，结实的手臂一环，稳稳箍住她纤细的腰肢，顺势将她整个人往自己实的背后一带，用隔开了巫女探究的视线。
他脸上依旧挂着无懈可击的朗笑容，声音洪亮却带着磐石般的定，“
腼腆，素来不喜佩这些外之，平白添了累赘。我们今日只为挂上这份诚心祈愿而来，就不劳烦巫女大人费心了。”
二字被他咬得格外清晰，掷地有声。
巫女的神终于有了一丝裂痕，像平静古井投一颗石，漾开极细微的涟漪，转瞬又归于那副完
到虚假的温和：“是我唐突了。那两位慢慢祈福，神明祝福着你们，我去看看主殿的香火是否周全。”
她微微躬，宽大的袖摆拂过地面，悄无声息地退人群。
看着巫女转离去的背影，和泉才松了气，后背已沁一层薄汗。她低看向自己的左腕，那浅红的印不知何时变得更了，像一条正在蠕动的细蛇。
“她在试探你。”杏寿郎的声音冷了来，目光追着巫女的影，
“她上有鬼气，但很淡，像是被什么东西掩盖了——或许是这神社的灵气
幌。”
和泉
，指尖抚过腰间藏着的护玉牌碎片——昨夜她特意用红绳系住，贴藏着。
此刻碎片微微发，像是在警示着什么。
“那些女……她们的红绳一定有问题。我刚才听见那个姑娘说‘再让我神些’，结合地方志里的‘愈后嗜睡’，恐怕她们都是被鬼用短暂健康骗来的养料。”
“嗯。”杏寿郎拿起笔墨，在木牌上飞快写几个字，递给她看，“我写了‘愿百姓和乐，苍生安宁’”。
和泉接过笔，指尖却有些发颤。她望着木牌上空白的地方，写“愿亲人安息，邪祟尽散。”
杏寿郎瞥见她的字，神柔和了几分，伸手接过木牌，踮起脚挂在树枝较
的位置。
“挂些，看得清楚。”他解释，手臂抬起时，羽织摆扬起，腰间的日
刀刀柄——那里被他用布包了起来，伪装成普通的佩刀。
就在这时，一阵风突然过竹林，带来清脆的铃音。
和泉的手腕猛地一痛，像是被什么东西狠狠攥住，前竟瞬间闪过幻象：
成片的竹林在夜摇晃，无数红绳从竹梢垂落，像吊死鬼的发丝，而竹林，隐约有个穿着巫女服的影背对着她，手里正缠绕着一染血的红绳。
“和泉！”杏寿郎的声音将她拉回现实。他扶住她摇摇
坠的
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