&esp;&esp;转
端午将至。
&esp;&esp;两名侍女归家团圆。薛厨娘家
无人，留在别院。双
取来艾条，遍熏屋舍，驱除浊气。
&esp;&esp;不多时，门房通传，
有人来访。双见了，是谢迁跟前的
随。小厮躬
行礼，呈上锦盒：“这是我家公
备的节礼，请姑娘收
。”
&esp;&esp;里
是一柄缂丝
鸟团扇，扇坠用五
丝编成命缕结，暗
祈福之意。双谢，让他稍等。折取来自制草药香包和菖蒲酒，托其转
谢迁。
&esp;&esp;小厮离去未几，曾越
门。他目光落在锦盒上，底掠过一缕暗绪，转瞬即逝。
&esp;&esp;“明日西郊有龙舟赛、纸鸢会，双一前去？”他问。
&esp;&esp;双向往，却不愿随他去。一时迟疑。
&esp;&esp;“到时我来接你。”他望着她纠结模样，
角浅扬。
&esp;&esp;此前，双不肯认那纸婚书，要他写封退婚帖。
&esp;&esp;曾越神从容告知：“婚书官府已验印。”
&esp;&esp;又淡淡补：“
律明定，无故辄悔者，笞五十，官加一等。”
&esp;&esp;双消化了片刻，写：算不得无故，若两相不愿，官府自不会苛责问罪。
&esp;&esp;他低，底着几分笑：“婚书是我亲笔所书，何来不愿之说？双这般，是有意为难我。”
&esp;&esp;双不可置信，未曾想堂堂
察使，竟蛮缠耍赖。她写：朝廷命官，莫非要
寻常民女么？
&esp;&esp;“双未
，我不会行娶纳。”
&esp;&esp;那双
邃眸，
愫
稠得化不开。她心一颤，忙错开视线。
&esp;&esp;这人向来
兼施，实在恼人。她断不要任由他牵着走。
&esp;&esp;翌日端午天光晴好，两人先到了老宅。正巧郝嬷嬷在，双顺将艾草枕一并递上。郝嬷嬷笑晏晏收，对曾越叮嘱：“西郊人多，行简可要护好双。”
&esp;&esp;他颔首应声，自然牵起双
门。
&esp;&esp;上了
车，他问：“双给人都备有节礼，唯独漏了我？”
&esp;&esp;她写：礼尚往来。
&esp;&esp;“如此说来，”他角弧度渐，“双是在等我先行赠礼？”
&esp;&esp;脸
一臊，她并非此意。双往旁挪了半寸，拉开距离。路上，她转望向窗外，忽略他的言语。
&esp;&esp;西郊运河宽阔如练，数艘龙舟各相竞渡。岸边廊挂满五彩
苏。游人接踵。
&esp;&esp;曾越握着她的手不放，说怕她被人群挤散。
&esp;&esp;逛罢赛事，两人去放纸鸢。
&esp;&esp;街边摊贩摆满了各式纸鸢。双正要去买，曾越不知从哪变只鳐鱼样式的纸鸢。鱼尾拖曳两彩缎飘带，画工
细。
&esp;&esp;她睛一亮，伸手去摸。
&esp;&esp;“还差睛一笔。”他凑近了些，趁她不备，伸
指轻轻揩她上的
脂，在鳐鱼睛
，一丹红，恰到好。
&esp;&esp;双后退一步，颊边微赧。
&esp;&esp;“借女儿红妆添彩，双这只风筝，定是飞得最
的。”他噙着笑，“给双的节礼，可还喜
？”
&esp;&esp;那笑，不轻不重落在心间，微漾开圈涟漪。
&esp;&esp;他迎风试线，待纸鸢稳稳升空，将引线到她手里，虚扶着她手腕，教她收放缓急。
&esp;&esp;青空万里，鳐鱼越飞越，的飘带肆意翻飞。
&esp;&esp;双眉舒展，一时玩得忘形，倒退着小跑，猝不及防撞他怀里。她回首看他，他垂，笑意零星地散在尾，不，却好看得很。
&esp;&esp;日偏移，两人返程。城门遇到谢迁。
&esp;&esp;谢迁缓步上前，温声问好：“双，端午安康。”
&esp;&esp;她笑着回应。
&esp;&esp;谢迁腰间悬着枚兰草香
，格外惹。曾越眸光沉敛。待人走远，转问双，语气着几分不易觉察的酸怨。
&esp;&esp;“双，是不是也该给我回礼？”
&esp;&esp;双略一思索，写：甜粽作答。
&esp;&esp;他蹙眉不满：“双未免太过敷衍。”
&esp;&esp;说罢俯近。“我想要”
&esp;&esp;察觉他意图，双忙捂住，满心戒备。曾越望她一，退开。安稳将人送回别院，未曾多留，便转离去。
&esp;&esp;薛厨娘见她一个人回来，纳闷：“大人没来么？姑娘特意准备的红豆粽还温着呢。”
&esp;&esp;双抬笑：我们俩吃。
&esp;&esp;粽本就不是特意为他备的。
&esp;&esp;薛厨娘忽然想起一事，随：“姑娘前几日绣的香，可别忘了给曾大人。”
&esp;&esp;双一脸疑惑。薛厨娘忙解释：“安陆这边旧俗。女若有意，会绣香在端午赠与心上人。男收回礼，便是两相悦，要请媒人上门提亲。”
&esp;&esp;一语落，双目瞪呆。薛厨娘瞧她神错愕，不由追问：“莫非……不是绣给曾大人的？”
&esp;&esp;双愣愣。那香包，原是备来答谢谢迁的赠礼。
&esp;&esp;她独坐
榭之畔，望着池沼神。有心前去和谢迁解释……可又觉得唐突，彼此徒增尴尬。
&esp;&esp;不日，谢迁递了帖来，邀她赏荷。
&esp;&esp;沧浪湖荷遍植，堤上多亭榭画舫。孟夏之际，荷叶田田，菡萏初绽，风光正好。
&esp;&esp;双穿过廊桥，远远便见谢迁立在六角亭，一袭月白锦衣，姿如竹。
&esp;&esp;“听闻荷塘开了一株并
莲，难得一见。我带你去看看？”他提议。
&esp;&esp;两人泛舟
荷丛，寻了半晌，未果。
&esp;&esp;谢迁摇笑：“想来只是闲谈谬传。”
&esp;&esp;他随手采过莲蓬，要给她剥，“
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