&esp;&esp;且说曾越离京那日，托叶轻衣将东西递
双
，她哭了一场。
&esp;&esp;哭他连相送的机会都不给，也哭他替自己安排得这样周全。
&esp;&esp;从救她，到送银票。她都难以报答。
&esp;&esp;她不知他要外任多久，不知再见是何
光景。她只想着，至少要把救命之恩还了，至少要把这一百两银票还他。
&esp;&esp;
定决心后，她去寻书肆掌柜辞工。掌柜劝不动，只得托了相熟的商船朋友，请人家路上照看一二。
&esp;&esp;双扮作半个船厨，跟着商船南。一路倒还平安，只开
几日
过两回船。
&esp;&esp;那日船上忙不过来，她去官舱送饭，被个醉酒的男人缠住不放。幸而总铺及时赶来解了围。
&esp;&esp;到淮
这日，双随总铺上岸采买。总铺与人谈生意，她便坐在街边摊
旁等着。一个少年挨个向路人乞
，无人搭理。双见他衣衫单薄，鞋破了
，冻得瑟瑟发抖。
&esp;&esp;她买了
乎乎的烧饼递过去。
&esp;&esp;起先少年一阵涕零。可她手上的银镯晃在
底，他起了歹念，握住她手千恩万谢，趁势一把
，转
便跑。
&esp;&esp;双追上他，少年怕被送官，慌神间伤了人。
&esp;&esp;曾越便是这时看清面容，险险制住少年。
&esp;&esp;回到船上，曾越先去寻了总铺，才来找双。
&esp;&esp;总铺给她安排的是间
舱，虽不比官舱敞亮，却比底舱透气得多。曾越推门
来时，双正独自坐在桌边，听见声音，微微一僵。
&esp;&esp;“为何来江淮？”
&esp;&esp;他立着，纯黑的珠盯着她，平静无波。双心一凛，从怀掏
那迭银票，双手递到他面前。
&esp;&esp;曾越静默一瞬，伸手接过。
&esp;&esp;“如此，”他将银票收
袖，“明日便回京城。”
&esp;&esp;双动了动手指，想说什么。他却已转，到门前停住脚步：
&esp;&esp;“其他，不必。”
&esp;&esp;门阖上，影消失。双望着那扇门，怔怔坐了许久。
&esp;&esp;傍晚，双被叫去膳舱用饭。曾越也来了。
&esp;&esp;她笑着招呼他坐，曾越便问起她坐船可还难受，语气如平日相
一般自然。双一一答了。
&esp;&esp;将提前留的一份饭菜装盒，送去底舱给那少年。
&esp;&esp;膳舱里只剩曾越与总铺二人。总铺斟了杯茶推过去，笑
：“双是跟着我来的。受人之托，总得安然带回去。等船到扬州，我同她一回京。”
&esp;&esp;曾越接过茶盏，以茶代酒敬他：“在此先行谢过。”
&esp;&esp;总铺目光顺着双离去的方向，暗自摇了摇。姑娘一片赤心呐。他略帮上一帮便是。
&esp;&esp;这厢总角少年正狼吞虎咽扒着饭。双怕他噎着，递过
。
&esp;&esp;少年扒饭的动作一顿，放碗便朝她磕。双忙扶他起。
&esp;&esp;“双
，对不起……”少年垂着，“我不该抢你东西，更不该打你。”
&esp;&esp;双摆摆手，示意他快吃饭。
&esp;&esp;少年鼻一酸，声音闷闷的：“娘去世后，再没人对我这么好了。”他抬起，咧嘴一笑，“双，我叫夏安。
祺夏安、秋绥冬禧的那个夏安。我娘取的，好听吧？”
&esp;&esp;双
。
&esp;&esp;“往后我夏安唯双
首是瞻。你让我往东，我绝不往西。”他攥着拳。
&esp;&esp;双弯了弯
角，笑意却未达底。
&esp;&esp;夏安察言观
，收了笑：“你不开心么？”
&esp;&esp;双拉过他的手，在他掌心写：明日我便要回京了。你回家去吧。
&esp;&esp;少年没有她预想的
喜，反而急急：“双，你就让我跟着你罢。我只要一
饱饭就够。”
&esp;&esp;怕她不信，他举起胳膊：“我有力气，什么活都能
！”
&esp;&esp;双摸了摸他，笑：好。
&esp;&esp;夏安是个闲不住的，又凑过来问：“双，打我那小白脸……咳，那位公，跟你什么关系啊？是他让你回京的？”
&esp;&esp;双想了想，在他掌心写：恩人。
&esp;&esp;夏安啧了一声。恩人的恩人，那也是他大恩人。那小白脸……呸，那公往后就是他半个恩人了。
&esp;&esp;翌日天光初透，双去寻总铺辞行。
&esp;&esp;总铺一愣：“曾兄弟没告诉你？”
&esp;&esp;他将昨日那番话原原本本说了一遍。双听着，睛一一睁圆，随即浮上一抹惊喜。
&esp;&esp;淮离扬州三百余里，行船两三日可到。扬州地界，首经茱萸湾，再过黄金坝、大湾，至瓜洲渡，便能望见扬州城墙。
&esp;&esp;这茱萸湾，因盛
茱萸树，故得此名。
&esp;&esp;时已冬，树叶枯黄凋落，略显萧索。河湾里零星泊着几艘小渔船，船篷挂着盏烛灯，在夜微微闪动。想是些捕鱼虾采莲的贫苦人家。
&esp;&esp;过湾后，河床收窄，位渐
，
也湍急起来。
&esp;&esp;渔船贴着商船而行，以防被急冲刷。
&esp;&esp;船摇晃，篷烛火跌落草篷，火苗顺势蹿起，江风一过，霎时连成一片。
&esp;&esp;“起火了，起火了。”
&esp;&esp;值夜的班工嘶声大喊，一面派人去报船主与总铺，一面招呼众人救火。
&esp;&esp;风助火势，越烧越旺。商船上的人四散奔逃。
&esp;&esp;曾越抓起要
的包袱，直奔双舱房。楼梯正撞上她与夏安、总铺几人。
&esp;&esp;“去船，乘小船走！”总铺将双给曾越，转去疏散其他船客。
&esp;&esp;商船只备了七八艘小船，一趟一趟地运，至少得两趟
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