白忠保与
逸秋费了数月在路上，才回到他远离近叁十年的故乡。白忠保的乡间土话早改成了京腔，一路上就连问路都不大听得懂。好在他也算是荣归故里，逸秋还是个锦衣卫百
，刚到县城，县令便敲锣打鼓地来接了。
这县令也姓，叫知贤，年纪已很大，当年正是她张贴布告，只要
当太监就能得赏银。她一见着两人就开始谄媚，“见过白公公、大人，我某人不才，竟然有这样的同乡和同宗。两位快请上车，
官已经在县衙设好酒好菜，请务必赏光。”
县令多是穷乡僻壤的地
蛇，她
光
得很，早就风闻白忠保又是革职又是大狱要砍，这都能全须全尾地回来，当真是个人
，绝不是那些破庙里的老太监可比，她得好好
结。
白忠保也并没有推拒，
：“也好。”
这阵仗倒是让逸秋有些怔愣。她原以为要过寻常百姓的生活，但看白忠保对县令睥睨的模样，她也说不准了。
皇上的心思实在太难参透。她是想留着他日后起复原职呢，还是只是仁至义尽，留他一命？逸秋不明白，白忠保亦十分迷惘。
车上，他问知贤：“大人，自十叁年前我派孟达（一个前地方监军太监）与你说定，这些年我一直从里寄银票到你这里，托你
给我的父母姊弟，如何了？”
知贤面
难
，：“公公，事
官一直
您吩咐
，只是四年前发洪
又闹灾荒，一家都去别
买地了，银票只好囤在县衙里。”
白忠保略有愠：“你怎么不让他们上京寻我？再不济便寄信到里。”
知贤连忙摆手，“您真是错怪官了。官当年劝过好几次，您莫怪官说话直，他们都是庄稼人，大字不识一个，一辈
都没
过这地方，地淹坏了就收拾收拾走了。其实我们这些吃皇粮的，也没去过几次京城啊。”
说着，她：“哎，刚好到了。”
她示意夫停，伸手撩开帘，帘外是一座规模不小的宅邸，只可惜这儿风沙大又年久失修，已倒塌得不成样，
满了野草芦苇。白忠保不言语，起
了车。
他站在半敞开的门前，看向里面。
相比于其他太监乃至官员，他贪得实在不多，但那些银两落到穷乡僻壤，便成了一间颇惹的大宅。童年的记忆早已模糊，他只隐约记得，他走的时候，这里只有土砖墙茅草
，再用几片破瓦盖住的土房。
不
是母父，还是姊妹弟兄的面容，他通通记不清了。那缕缕炊烟，他也再无缘得见。这大半辈，究竟了些什么呢？
逸秋站在他后，看到宅里的断
残垣。不知为何，她忽地觉得白忠保的背影苍老疲惫许多。
白忠保是司礼监的大太监，知贤不敢动那些银票，最多……就是偶尔从里面
一两张用用。她寻思着先拿衙里的钱补一补，
了把额上的汗，向回到车上的白忠保：“公公，您放心，虽然令尊令堂都去了他，银票一张没少，您……”
白忠保平静：“不必还，你替我照顾家里十年，赏你了。”没有人往来需要打
，他与逸秋
不了多少，和旨意一起来的赏银已经够普通人一辈了。
“诶呦，这可真是……！”知贤喜笑颜开。
席间，白忠保自然又喝得酩酊大醉。知贤把最好的汾酒呈上来，可他还是想念传闻
的廷玉
酒。
似乎是看了两人关系不一般，在白家府邸还没清理来前，知贤很有地安排了一间房让他们住。
替他换衣脱靴，看着床上烂醉如泥的人，逸秋觉得这不是个事儿，：“白忠保，若皇上不诏你回去，你就嫁给我好了。”
很是神奇，她说这话时，全无对那个官家少爷时的
张羞赧。
逸秋自觉耿直，却不是个笨人。她虽然相貌好又年轻，可是官衔全靠白忠保吊着，家里传了数代也没什么钱，算上她被成寿王打得有些坡的脚，和白忠保倒也合适。孩有些难办，但得了他的钱权，她再娶几房生孩也不差。
兴许有这些考量，也是因为她这数月来目睹了许多人世沧桑，心态复杂许多吧？
白忠保瞥她一，昏沉：“想回里当差，你娶位郡主还较为可行。”
逸秋急：“不是想回里当差，呸，想回去，但和这没关，我是真想娶你。”
白忠保发觉她确实是打心底想娶他，笑了笑，闭上睛。要是这女孩儿早些说，兴许他与那位之间便没有瓜葛，光景大不相同了。
“真是造化
人啊……”他昏昏沉沉地
叹了一句，睡着了。
转到了六月。
知贤见两人与里一直没什么来往，倒也不恼，还是安排了人清扫了白家宅邸，偶尔邀他们到府上客。两人也依旧如在何大日的私宅里那般，一个练武买菜饭耕地，一个晾衣服扫院，其余便是发呆闲坐。
里作息极为艰苦，可
持了近叁十年，也不好改过来了。再加上年纪大了，睡得不似年轻时多，白忠保往往在逸秋已经鼾声如雷时，还披着衣衫提灯坐在连廊里。
夜凉如，将白宅旁的一条河
映得银光。白忠保凝望着这条不断淌的河和粼粼波，仿佛看见其倒映着金碧辉煌又
寂寥的玄景象。
他手边是一本千字文。里事多，除了年少时
官教的字以外，他没什么学识，如今倒可以翻翻书来打发时间了。
前几日，逸秋看到那宣纸和金簪后问他，他不肯嫁她，是否与皇上有关。
“是，也不是。”他答，“京城繁华富贵，司礼监大权独握，自然非小县布衣可比。若母父姊弟都在，我尚且有些许寄托，可如今边只有你一个了。皇上……”
逸秋：“皇上如何？”
他摇摇，不愿意多说。
逸秋忽然怒从心起，将筷一搁，“你、你当真这么不要脸么？！一个阉人，竟然——”
她本以为白忠保会
然大怒，用那叁寸不烂之
劈盖脸骂她一顿，再不济像寻常男一样甩她一个掌。可他却只是垂眸，脸发白，一声不吭地夹菜。
她的气焰不自觉消散些许，还是：“除了我，还有哪个好女人看得上你，更别提……了。你难不知？”
白忠保已对那剧毒灼
的坦然，脸好转了些，“这无妨。若嫁给你，是个妥帖的去，于皇上，我却来不及考虑妥不妥帖。”言之意，是讥她为了钱权求娶全无的阉人。
他沉脸，又冷声：“你也该谨言慎行，这都是掉脑袋的话，日后莫再说了。”
尾有着几皱纹的寒光凛凛的蛇眸，让逸秋说不一句话。她意识到她无异于农夫，要给一条毒蛇取
，并奢望它因这恩不咬人，实在是可笑至极。她夺门而，早晨才回来，从那之后便再没提起婚娶之事。
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