在这之前，先将老母
炖
陶瓮里。
沈昭用打火机
着一把草，
灶膛后再放几个枯树枝去。
等火势旺盛了，又添几
木
。
望着小巧的灶
，她生怕不小心将陶瓮给
破。
唉，还是早安上铁锅的好。
正胡思
想，二兄沈衡推着手推车回来，车上还放着几捆韭菜。
沈昭瞧见韭菜睛一亮，脱
说
：“娘，咱们再包韭菜饼吧？”
张山月瞪了闺女一，到底还是了
，去挂钩上取
一只破烂篮
，从里抓了几把
的地
菜，放在陶碗里泡上
。
韭菜与地菜搁一起包饼最
味，就是
起来费事。
“晌再韭菜饼。”张山月将韭菜放筐里，嘀咕：“午时的菜肴已经够多，你爹就是带十个人回来也能吃饱。”
沈昭表示赞同。
自家请客是一回事，但也不能将所有东西都拿
去。
“咦？哪来的大锅？”
沈衡一灶房就瞧见那大锅，好奇询问：“今日怎么这么多菜？是要请媒人送聘礼去曹家吗？”
他昨晚倒就睡，清早起来老爹已经走了，所以对家
发生的变故一概不知。
好男儿何患无妻？
“送什么聘礼？”
张山月没好气：“你
兄的亲事黄了，你爹带人去找那曹家讨说法。”
“黄了？”沈衡诧异：“为啥啊？”
张山月：“曹家嫌咱家穷，去攀
枝了。”她想起此事就来气。
自家虽说比不得富贵人家阔绰，但在邻里间也算吃喝不愁。
没看有些邻里人家，冬季连寒服被褥都没有，全家四五人只有一条完整
，谁门活谁才有资格穿，那才叫穷！
沈衡闻言皱了皱眉，心里微微不舒服。
随即又舒展开眉，笑：“我瞧那曹家女郎也不是什么大人，黄了正好，等咱家有钱了，兄要什么样的娶不着？”
沈昭赞同：“就是！”
沈衡忽然转问妹妹：“阿昭，你那什么挣钱本事呢？说来听听？”
“就是这个。”沈昭一指黄盆里的豆腐：“这东西好又好吃，比售卖旧寒衣牢靠。”
寒衣也只是冬季卖得去，因为大家想保命，不得已
重金买回去。
若到了
开时节，人们能省则省，哪里还敢买衣裳布匹？
自家也不是
补补过一年么？
所以啊，还是便宜又好吃的东西最畅销，四季都有顾客光临。
沈衡走过去，抓了一块左看右看，然后嘴里。
随后又拿起一块，正准备往嘴里送，就被亲娘拍了一
掌。
“尝一块得了？你还上瘾了？”
张山月瞪一儿，将黄盆端去一旁：“闲着没事把韭菜理一理，晌包饼给你们吃。”
沈衡笑嘻嘻答应一声，吃了手豆腐就去理韭菜。
边理边回对老娘说：“娘，等好留给咱们，儿还没吃过豆腐的菜呢。”
“知了。”张山月在闺女的指导，将平菇撕成一条条，又把豆腐与鸭血切成小方块，之后把鱼圆
圆等
材放大铁锅里，只等母汤煨炖差不多就倒一起煮。
沈衡看得直
，他虽没吃过这些东西，但本能觉得都是味。
果不其然，等汤倒大锅一起炖时，那味简直香飘十里。
随后两个陶釜里也煮上雪白的大米饭，只等老爹一回来就可以开吃。
此时日已经正午偏西，在沈衡的望
穿，老爹沈昂一行人缓缓了邻里。
“娘！爹回来啦！”他
兴奋地跑灶房，对亲娘：“这咱们能吃饭了吧？”
张山月闻言赶
将黄盆里兑上
，端去院里放好。
这是给客人清洗手脸的，再放一块布巾在盆边，给客人
手用。
“别尽想着吃，快去把席与支踵摆好，小几也搬过去。”张山月指使儿：“我瞧着今日客人不少，你可别在人前给你爹丢脸。”
“知啦！”沈衡撅着嘴去厅堂铺设席与小几。
沈昭也忙着准备陶碗装米饭，好在自家经常请客吃饭，碗筷都是足够的。
这次老爹一共带回十来名客人，有西乡的乡啬夫，还有安乐乡的三老与乡秩啬夫乡佐几个。
加上他自己与两名亭卒，还有一个陈庆，整整十人。
趁母亲没顾上这边，沈昭特意给二兄预留一大碗汤炖豆腐鱼圆等，还有一大碗白米饭。
她有预
，如果不提前留饭菜，自己这一大锅菜肯定会被吃的光光。
“咦？沈兄家的什么？为何如此香？”一人循着味儿走灶房，望见屋里一硕大铁锅，不由惊讶：“这是铁制釜吧？从哪里买的？”
沈昭连忙解释：“是从西域驼队那里买的。”
“哦？”来人是个年人，跟沈昂差不多年纪，围着大铁锅转一圈就去了。
沈昭松气，赶用黄盆装菜，再用陶碗装饭，一一送去厅堂。
不多时，就传来几人的惊叹声：“这是什么菜？老朽竟从未见过。”
于是，正躲在灶台后端着碗大块朵颐的沈衡被叫去厅堂，为众人解惑。
沈衡嘴上还粘着米粒，认真介绍黄盆里的菜肴：“这是豆腐，菽豆的；这是鱼圆，这是鸭血，还有蘑菇”
众人连连，有人问：“豆腐在哪里买的？敝人竟从未遇到过。”
沈衡呲牙一笑，大言不惭：“这是咱沈家秘方，外自然见不着。”
众人：
好小！一句话堵住大家继续询问的通。
沈昂撇一儿，嘴角翘了翘：“就你话多，还不给各位叔伯添上饭。”
“唯。”沈衡答应一声，抱着陶釜给众人添加米饭。
这洁白晶莹的大米饭本不渐吃，看两釜米饭只剩一小半。
沈衡心里哀叹，给众人添好饭后立刻回了灶房，继续饭。
饭的同时也没忘给母亲与妹妹留一半。
半个时辰后，众人吃饱喝足，纷纷起
告辞。
沈昂将众人送邻里才转回家。
从两只衣袋里取好几串铜钱
给妻：“这是曹家返还的礼金，一共五千钱，你拿去收好。”
张山月接过钱数了数，问：“他们可曾为难你？”
沈昂冷笑一声：“为难我？我没为难他们就算好的了。”
张山月叹气，将铜钱放一只木箱，说：“若是循儿回来得知亲事没了，也不知会不会难过。”
“难过什么？好男儿何患无妻？”
沈昂不屑：“那曹家不过是寻常人家，即便女郎有几分姿
，但其父利熏心，十足小人
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