贺九如奔回客栈，惊魂未定地爬到床
，躺回自己的
；东西奔回树
后
，怨愤地抱着自己烧毁，溃烂了一大块表
的躯壳。
真的太恐怖了，一人一
不期而同地想，好可恨！
翌日，贺九如自梦
苏醒，这次醒来时，他却是躺在床上的。
倘若没有恶鬼作
，今日往后，镇上的人应当就能睡个好觉了。
他打了个哈欠，
着酸痛的肩膀走
客栈，
前却仍旧不见人影。贺九如觉得奇怪，他找了一圈，只看客栈里，掌柜和店小二全在各自的房间呼呼大睡，外的街
同样是一片甜睡好梦的氛围。
贺九如笑了，自去后院打
，烧柴，随便
了些米饭菜蔬吃了。一直等到晚上，掌柜的才蓦然从睡梦惊醒，蓬发，衣衫不整地坐在大堂，恍然犹如隔世。
“掌柜的醒了？”贺九如笑着问，“劳您这两天照看，敢问哪家的粮
价廉？我补充些
，也好继续赶路。”
掌柜的盯着他，即刻仿佛电打了一般
起来，劈手揪住贺九如的衣袖，一
咬定，说他上必有什么辟邪驱恶的宝，又跪在地上，千哭万嚎，求货郎将这个“宝贝”卖给他，多少钱他都能。
贺九如被他缠得不行，又不好说真相，正你推我搡的时候，两个店小二听得动响，也跟着跑来跪，要贺九如“千万救他们一命”。
货郎无法，只好把自己在上个村儿没卖完的香包拿来，告诉他们，里填了安神的符纸和草药，在床挂上一个，以后便不必愁夜里安睡之事了。
“五十……嗯，六十六！算你们六十六文一枚，这个价钱可以罢？”贺九如使
生意人的小狡狯，临时涨价一波，“可以的话就给……哎别抢别抢，这还有，别抢啊！”
一顿狂风骤雨的抢货，他的袖
险些被疯狂的店小二抓破。临到门，贺九如喜滋滋地数着这次的
账，觉得昨夜受到的惊吓，付的劳累，此刻都算值了。
第二天清早，推着货车，他乐呵呵地补充了路上的粮，填饱
，忍不住摇晃着叮当作响的拨浪鼓，继续朝东边的方向走去，那里有他此行最终的目的地。
日升月落，夜
晦暗。
贺九如又得在林间搭起他的小帐篷了，不过这一次，他得先补好自己的毡毯。
他掏针线和碎布，就着火光，一针一线地
补，恰逢此刻，林风声一响，带起了一
……一怪味儿。
贺九如抬起，表
有绝望，有无奈。
“你到底想什么？”他
叹一气，接着填一针，“你这么跟着我，是想吃了我吗？”
篝火一灭，再一亮，贺九如对面，已经站着一个诡谲可怖至极，同时也熟至极的影。
作者有话说：
贺九如：眯起睛，打量呃，你好丑……
黑泥：伤心了，但并不知伤心是什么绪，只是心有痛
贺九如：等一！开始
酒
还是贺九如：喝醉了，眯起睛，打量呃……还是不行，你好丑……
黑泥：很伤心，但仍然不知伤心是什么绪，只是静静地坍塌成一团
太平仙（七）
贺九如被丑得沉默了，忍不住闭上睛。
只是他跟着睁开睛——便如火堆熄灭又亮起时的效果一样，那张畸恶得惨绝人寰的大脸已然越过了篝火的界线，瞬间贴到了一个和他极其接近的距离。
贺九如：“！”
贺九如浑一激灵，
疙瘩掉了满地，他手里针霎时调转方位，不受控制地往对方上连连戳刺：“走开走开！谁让你站这儿了！”
东西吃痛，表被刺得一阵翻腾，急急往后退。
这一来一去，地上的火堆不要说灭，早就腐朽得如烂泥一般。贺九如半是害怕，半是生气地大嚷：“你看你！前天夜里也是你
坏了我的火，是不是？！你当适手的木柴那么好捡，火石那么好打？你赔我柴火，陪我毡毯！”
东西不知什么是“坏”，更不知什么是“赔”，它只知活人正冲着它喊叫，声音很大，它有害怕了。
东西再往后缩了缩。
贺九如见它三
打不个
，确实是个不会说话，没什么灵智的浑噩模样，心知要赔也无望，只得放针线活，先站起来，重新拾柴火。
他起掰树枝，东西就站在原地，默默地不知在想什么。
不一会儿，贺九如抱着一捧新柴回来，见它还在原地，犹豫了，大喝：“走远！”
东西被他吓得一僵，听语气里的排斥之意，接着朝后缩去。
贺九如试探一回，
觉这么怒气冲冲的大声说话对它有用，就是有废嗓。他拿落叶残枝把先前那片烂泥盖了，另外扫片空地，掏火石，起慢慢燃烧的一丛小火。
“别到火这边来啊，”贺九如威胁，他努力
一番凶相，在火堆周边画个圈，“敢过来，我几拳打死你！”
他坐回帐篷，刚拿起针线，便看到针早就
得跟烧过的香灰一般，线也黑了一片，想到自己刚才用针戳那玩意儿，不由默然孤坐。
都过去好一会儿了，看它那副固然丑恶，却十分痴傻呆滞的样，现在再冲过去计较也没用……贺九如只得咽一肚火，扔了坏针，再翻
针来重。
东西静悄悄地站着，打量着面前的人。
过往多番尝试的经验告诉它，想吃掉这个活人，以它当前的能力，似乎已是不太可能达成的目标。
那么
换呢？以易的古老仪式，人自生来便能无师自通的本领，他会同意换吗？
东西想了半天，它伸一截肢，伸自己的
里，
鲁地翻搅了一阵。
贺九如：“？”
玉皇大帝佛陀祖师，这又是在个啥啊？
贺九如的脸皱如
桃，看它在自个儿的
搅动粘稠淋漓的声，接着
“胳膊”，伴随着大量污黑似淤泥的粘
，呕一个灰扑扑的圆状。
那溃烂朽败到极的异香疯狂飘散，他觉自己也快吐了。
它把这个圆溜溜的东西提起来，胡抓了抓，抓掉上面的黑泥粘，再拿不成形状的尖指骨捧住。那个圆
已经大如鼎盘，可是摊在它手里，却小如一颗苹果。
东西捧着另一个东西，无声地朝贺九如伸双臂，试探地而急切地推了推。
贺九如发愣。
这是什么？它想把这个玩意儿给我？
寂静黑夜里，一个两人多
的可怖邪，用奇形怪状的爪，捧着个不知是啥的东西……看得人觉还是去死会比较轻松。
收吧……收吧……
东西睁着两颗漆黑
大的球，期盼地盯着人类。
收它，让我吃一……
贺九如警惕：“你想什么？我不要。”
东西有着急，它在原
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