黎明前的黑暗
稠如墨，沉沉压在
。风沙暂歇，余
透骨的寒意顺着衣领
隙侵蚀肌理，冻得人骨发酸。
墨影步伐沉重，足底碾碎砂砾的声响格外清晰，带着几分发
意味。背上那
躯
轻若无
，嶙嶙峋峋的骨骼膈得慌，还有那
仿若陈年朽木般的腐朽气息——墨影鼻翼频频
动，眉宇间聚起重郁
。若不是那条灵犀锁链时刻提醒着他此人与主人有契，他早已将这散发霉味的累赘抛
沙。
“再敢把
蹭上来，”他侧过，金瞳在昏暗
闪着冷光，盯住枯荣那颗在他肩一
一的脑袋，
间
低吼，“就
光你的牙。”
枯荣睡得香极了，毫无动静。
后方数丈，白术正扶着膝盖，大
息像只累死的耕
。
上两张“神行符”早已灵光黯淡，边缘卷曲发黑，显然到了极限。他抬觑了一
前方那
看似纤细却步履稳健的青背影，又看了看连气都不带的靖风，心悲愤
加。
这哪是寻宝，分明是逃命！
“师、师
，”他从
涩咙里挤两字，试图讨要喝，结果
了一嘴沙
，只能狼狈地咳嗽起来。
天边裂开一隙，鱼肚白的微光自东方渗，将厚重夜幕撕扯得支离破碎。惨淡灰白的光线，照亮地平线尽那片巍峨耸立的
影。
那便是万剑离魂冢。
池玥原以为会是坟茔林立的剑冢。
没想到是一座
大的、仿佛被天神一剑劈开的裂谷。
裂谷两侧岩
呈现暗红，数不清的残剑断刃密密麻麻地
在岩之上、谷底之，远远望去，宛若一片钢铁森林，散发着冲天煞气，连上空云都被这锐气搅得粉碎。
即便相隔数里，那金戈铁
的肃杀之意依然扑面而来，刺得人肌肤生疼。
靖风停脚步，
剑归鞘，清鸣声止。他目光扫向裂谷
左侧一
凸起的山丘。那里矗立着一座早已半塌的烽火台，在晨光显得格外孤寂。
“汇合到了。”
他抬手指向那残垣，“那是前朝镇西军留的烽火台，也是此次宗门安排的接应之地。”
一行人加快步伐。
待登上那座饱经风霜的山丘，视野豁然开朗。烽火台
空间不大，四焦黑，显然曾经历过烈火焚烧。此地空空
，不见接应之人，宽广的台面上只有一堆未燃尽的篝火残灰，还有……一
大的
骨？
“有人来过。”
墨影毫不客气地将枯荣扔在避风，鼻尖耸动，在空气捕捉到一丝细微的腥臊气，“刚走不久。”
他蹲
，修手指在那堆余烬拨
了一，捻起一抹灰烬在指尖搓碎，“尚有余温。半个时辰前。”
靖风面微沉。接应之人乃宗门暗桩，断不会无故离岗。除非遇上不得已之事。
他正
细查四周，忽听得一直蜷缩在地的枯荣发一声沙哑呓语。
“……面。”
那裹在灰袍里的影颤了颤，枯瘦手指颤巍巍指向烽火台央那块大方石板，“……好多……活的。”
池玥心一动，与墨影对视一。
墨影会意，尾一甩，化作黑鞭卷住石板边缘铜环。一声低喝，千斤重的石板被猛然掀起。
“轰隆——”
尘土飞扬间，
一个黑黝黝的
。
郁酒气混着鼎沸人声，
浪般扑面涌——
“大！大！大！”
“喝！谁怂谁孙！”
“这剑归我了！愿赌服输！”
底竟别有天。
顺石阶而，豁然开朗。这烽火台地已被掏空，改作一喧嚷非凡的暗场——或是说，隐蔽的黑市。
数十名衣着各异的修士、妖修混杂其，正围着几张大石桌呼喝赌斗。央那桌上，一个赤着上、颈
项圈的
大影正踩凳而立，举着硕大酒坛往猛，脚边堆满赢来的灵石与法宝。
那人一棕发
如草莽，那对
茸茸的犬耳随动作轻抖，后尾兴奋甩动，险些扫翻旁人酒碗。
“哈哈哈！痛快！”
他抹了把嘴角的酒渍，大嗓门震得灰尘簌簌落，“还有谁！还有谁敢跟本大爷赌这一把！”
靖风站在石阶上，看着那个毫无形象可言的“接应人”，温
面容罕见地现一丝名为“裂开”的表
。
“……万兽宗，阿朗。”
他
了眉心，似乎对这次的任务前景产生了
的怀疑。
——烽火台地黑市
那正酣饮的阿朗似察觉到生人气息——或说是嗅到了某
令他兴奋的味。他猛地转，那双野
黑眸穿透嘈杂人群，
准锁定了立于楼梯的池玥，以及她后那只正对他龇牙的玄衣男。
“嗷？”
他扔了酒坛，睛瞬间亮得像两盏探照灯，四肢着地，直接从桌上
了来，带起一阵狂风冲到众人面前。
“好久不见啊白衣服的！”他随手拍了拍靖风的肩膀，力大得差把人拍地里，然后整个都凑到了池玥面前，鼻翼飞快翕动。
“你上……有那个老古董的味！”
他咧嘴笑，一森白尖牙，尾
摇残影，“你就是无心那老狐狸说的……新徒弟？嘿嘿，这味真好闻，让我想起小时候啃过的……咳，总之，我是阿朗！这次西荒之行，本大爷罩着你！”
墨影早已忍无可忍，闪挡在池玥面前，手漆黑匕首无声抵住那个想要凑上来
人的狗。
“退后。”
他冷声，金瞳杀意凛冽，“再靠近半步，剁了你的爪。”
阿朗却丝毫不惧，他兴奋地盯着墨影，“哟呵！剑灵！还是只开了灵智的黑豹！来来来，打一架！赢了这赌场归你，输了你让开，让我闻闻师妹！”
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