蓟城，迎熹楼。
这座酒楼在北方的寒风
显得格外巍峨。刘
站在门前，拍了拍
上的风尘，脸上收起了汉王的威严，换上了一副市井江湖的谦卑。
「在
刘，求见赵大东主。」
郭楚淡漠地扫了他一
，语气平静：「东主今日已歇，明日请早。」
为一方霸主的刘竟无半分慍
，反而呵呵一笑，拱手
：「应该的，刘某明日再来。」
竹帘后的博弈
翌日清晨，
光斜洒
迎熹楼二楼的雅阁。
刘在郭楚的引领步
阁
。一门，他就
受到了那
熟悉的、令人窒息的威压。竹帘后，两影隐约
叠，一人
如松，一人柔
如云。
「刘，拜见赵大东主、夫人。」刘跪坐而，腰桿压得很低。
「汉王有礼了。」帘后，那低沉而磁
的声音响起，正是赵大东主。
「东主折煞刘某了。」刘自嘲地苦笑一声，「什么王不王的，不过是项羽要把我困死在山沟里罢了。」
他开门见山，从怀取
那份盖有汉王大印的地图，双手呈上。小桃接过，却并未立刻呈帘，而是随手搁在了几案上。
「大王被分封的地界，赵某已知晓。」赵大东主的声音毫无波澜。
「既然东主知，刘某也就不绕圈
了。」刘指着那张地图，神诚恳，「当初说好，只要刘某有了地，定要请东主先挑最
的一块。虽然……
蜀、汉这地盘破了
，但规矩不能坏。东主看上哪块，儘
划走。若是东主看得起，整块地拿走，刘某也绝无二话！」
帘后传来一声轻笑，那是夫人的声音，带着几分调侃：「汉王果然言而有信。只是……这地，赵家不要。」
刘老脸一红，搓着手赔笑：「夫人说得是，那地方确实是穷山恶
。但刘某没得选。可若是没有东主当初赊给刘某的粮，刘某这条命早就折在函谷关外。这破地方，就是刘某现在唯一的报答了。」
「地我们不要，但舖还是要开。」沐曦缓缓开
。
「绝对免税！」刘反应极快，几乎是拍着
喊了来，「只要是赵家的商号，在汉境通行无阻！」
沐曦语气一转，带着几分玩味问：「那当初大王答应过，若赵家开舖，您每月要买一百石粮发放给百姓的承诺，还算数吗？」
这句话像砸在了刘的
肋上。他脸上的豪气瞬间垮了，
一副愁眉苦脸的模样：「夫人……我是真想买，百姓有了粮，我这汉王才坐得稳。可我现在手里能有几个钱？东主与夫人比谁都清楚。我连弟兄们蜀的军粮都要算计着吃……」
他一咬牙，有些无赖又有些真诚地看向帘后的黑影：「不如……让刘某继续赊着？只要能让百姓不挨饿，这债，我刘认！等刘某打了山沟，佔了关的沃土，第一时间让东主挑个够，如何？」
阁陷了一阵短暂而压抑的沉默。片刻后，赵大东主的手指轻轻敲击着桌面。
「可。」
这个字让刘如获新生，但他知，接来才是真正的代价。
「粮，赵家照供。债，也让你继续赊。但有一个条件。」赵大东主的声音带着一不容拒绝的冷冽，「从今日起，蜀与汉境，汉王所收的一切商税、地税、人
税……赵家，取三成。」
刘愣住了。
三成。这不是简单的分红，这是直接切走了他领地的命脉。赵家不要地，却要了这块地上最实质的收益。
但刘只犹豫了三秒，便猛地一拍大
，
揖到地：
「成！就
东主的意思办！这汉以后就像是东主自家的后院，您拿三成，我刘心甘
愿！」
他心里明白，这天，名义是项羽的，地盘是他刘的，但这命脉，终究还是
在帘后那个男人的手里。
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【回程的悟】
夕西，秦岭的山在暮显得格外苍凉。
蹄踏在碎石上，发单调而沉重的声响。
刘坐在背上，突然叹一气，发一阵苦笑。
「房啊，你说我这汉王……是不是天最窝
的一个？」刘抹了一把脸，语气满是自嘲，「以前当泗亭，赊几壶酒钱，那是小钱。现在倒好，得了一块地，虽然是块破山沟，可三成税收还没到袋就先姓了赵。这债，怕是还到我孙那辈都还不完吶。」
张良策走在侧后方，听着刘的抱怨，嘴角却隐隐带着一抹
意的微笑。他轻轻扯了扯韁绳，与刘併行。
「大王，您觉得这买卖亏了？」张良反问。
「那当然！」刘瞪大，比了个三的手势，「三成啊！这可是老拿命换来的家当。」
张良换了个吻，缓缓问：「大王，若您是赵大东主，您取这三成税收，要如何才能让这笔利变得更多、更有价值？」
刘挑了挑眉，想都没想就脱而：「那还不简单？让百姓课重税嘛！税基大了，我那三成不就了吗？」
张良听完，轻轻摇了摇，笑而不语。
「难不对？」刘疑惑地看着他。
「大王，回到汉后，良建议您
的第一件事，就是减税。」张良目视前方，语气平静却透着杀气，「而且要减得比天任何一个诸侯王都少。」
「更少？！」刘差没从背上
起来，声音
了八度，「房你疯啦？老现在就够穷了，还要减税？那我吃什么？拿什么养兵？」
「大王明面上，可以对外宣称是为了天苍生，不忍百姓受苦。」张良转过，目光炯炯地看着刘，「这世，项羽残暴，诸侯贪婪。只要天百姓知去蜀汉能活得比外面轻松，那些
离失所的农民、工匠、甚至是读书人，会往哪里跑？」
刘愣住了，脑飞速运转：「……他们会往我这儿挤。」
「正是。」张良，「有了人，荒地就能变良田；有了人，山沟就能变商埠。而赵大东主是何等样人？他要的是三成税收，如果他希望那三成的收益翻倍，他会坐视汉荒凉吗？」
张良顿了顿：「赵大东主不缺钱，他缺的是一个安稳的
基。项羽那西楚霸王空有勇武，却无远见。等天诸侯反项，或是有人想对赵家手时，赵大东主早已把汉经营成了铁板一块。他这一手，是在保自己，而大王您，却是借了他的手，帮您把这块破地变成了天的粮仓与民心。」
刘沉默了许久，山风
了他的鬓角，他的迷茫渐渐消失，取而代之的是一
恍然大悟后的狡黠与敬畏。
「……这哪是在抵债啊。」刘低笑声，看向北方的天空，「这赵大东主，是把自己跟老的汉命脉拴在一起了。行！减税！老回汉就贴告示，谁课的税比我少，我刘跟他姓！」
他猛地
了一鞭，儿嘶一声，载着这位想通了「大账」的汉王，朝着那片看似破败实则生机
的蜀大地疾驰而去。
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