买活 - 第16节

    这个小孙虽已十七岁，但一向弱，到了冬天常发咳嗽，张老丈虽然几次来往临城县，也不敢带着他走，这还是他第一次许县，一路上倒是看什么都觉得新鲜，都想问一问。待走过了许县来那段官，上了泥路——买活军的泥路已经修到了许县附近，留最后一段官，似乎在维持着许县最后的面，此已是许县城关界所在了，城关界之外，这两个月来已是铺了半边泥路，腊月里停工十天，正月初五又要上工，把另一半铺好，很快许县和临城县之间的货运便会更加通畅便捷。

    得城来，孙的话就更多了，许多问题连张老丈都答不上，他不过一个月没来临城县，临县仿佛又多了许多变化，许县那里，十年二十年似乎都是那些屋，都是那些人，临县却仿佛每一日都有新模样，一个月没来，城里又多了两三泥院落，来往行人似乎比之前要更富裕了，面更红，脸上的笑容更多，集市更加闹——还有许多人都穿着那橘的外衣，形制古怪，颜却如此打鲜艳，这染料怕不就要值许多钱！

个五味杂陈。

    染会褪，这似乎是天经地义的理，但这理在买活军上又一次失效了，这样的衣衫如果会褪，这些行人必定便会珍藏到大年初一或是初三城赶庙会走亲戚时穿，把最鲜亮的一次留给重要场合，正是因为已实验过了了依旧如新，方才有人赶着在腊月里就穿起来，张老丈和小孙都是明白其理的，这女娘——张老丈眯看了一会，忽然认来，“是金先生啊！”

    小孙哪里耐烦听老人讲古呢？虽然张老丈今年也才五十岁，但不论是社会上还是自己的认知，都已觉得自己是老人了，便不其然啰嗦了起来，待到了城门才想起许多规矩，忙忙地代给孙，这才和他登记城，去澡堂里洗浴。——因为许县这里来往客商多了，城门外又新建了两间澡堂，又有许多人有工了，甚至还不够，还要从许县和各村找人来工。

    再往前数十年，当天还未大的时候，又是另一派景象，那时从北面京城到南方富贵膏粱之地，民风自由放，礼教松弛民成风，多兴服妖之举，别说商贾人家，就是平民百姓也不再遵守服饰规则的限制，男人服女装，服妖衣——形制、颜都远超自己份的衣饰，在所多见，就连县城也不脱这般风俗。风气所在，哪怕家米粮所剩无几，也要倾其所有追求行，一家当大半都在上穿着。

    张老丈立眉，“比你小那又如何？她是你祖祖的先生，虽比你小，但却已工了，哪和你似的，还在家读书，帮不上叔伯的忙！”

    有了泥路，从许县到临城县就用不着过夜了，这几天了腊月，路上车辆行人比以往少，车走得更快，侵晨发，竟是午后不久便遥遥可以望见临县城郭，小孙慨，“这么快！”

    把孙吓住了，这才和他一起走到徐

    谢六要见他，是因为什么缘故呢？是要一步打探张地主的动向吗？两个月前谢六让张老丈‘给买活军带个话’，张老丈事后斟酌再三，虽然修饰了文字，但还是把买活军的意思如实传递给了张地主。不过他们两家虽是族亲，平时往来得却不多，之后便没了后续——买活军说是正月十五上门拜访，可若是张地主有意报效，都两个月了，早该有所表示。

    张老丈和孙的神都在那奇装异服的行人上打转，张老丈也罢了，上回来已经吃了一辈的惊，如今再不会有什么东西能让他失态，小孙却没这份城府，扯着张老丈的袖，“祖祖，这颜外间可有卖的？我从未见过这颜呢！这是矿石染的么，还是六的仙布裁的？这衣衫便是过了也不会褪吧！”

    张老丈叹，“全仗这泥路，否则，在家千日好，门一时难，行路有多难，你没经历过是真的不懂。祖祖送你姑姑来临县发嫁的时候，正赶上雨天，那个官是何等的泥泞难行……”

    二人在车闲来无事，张老丈叫小孙算学题给他听，他这个小孙人很伶俐，张老丈带回家的教材，他半个月就都学完了，因没有后续的，只能一再重看，此时甚么应用题都难不倒他。算学题，又趴在窗边读那些标注了拼音的公告，“安全生产几大要，在山石落地方要注意防落石……”

    于张老丈而言，今年这个年自然是过得有兴，但心里也不是没有远忧——倒还好，大家都还在摸着买活军的脉门，凡是不敢往绝了去，但张地主其实已在试探买活军的底线，连着几次试着从临城县走私，被买活军抓来之后，也只是遣使上门歉赔罪，当家人迄今都没有前往临城县拜见谢六，这其实已说明了张地主家的态度。张老丈也不知自己在担心什么，是担心张地主和买活军打通关节，从此包揽和临县的买卖，连汤都不留给大家喝呢，还是在担心张地主怒了买活军，买活军剑指许县，把许县也卷了那异样的漩涡，从此被迫完全新生活去。

    自从上了泥路，小孙的睛滴溜溜地便没有停过，扒在车窗边上看着窗外的闹，张老丈也由得他去，只是咳嗽了一声，“别伸去，了冷风又要咳嗽！”

    小孙忙为自己辩白，“祖祖，她……我瞧着她比我小，却还叫我小弟！”似乎很不服的样。

    这是依仗着自己家那数百家丁佃么，还是依仗着在州城大官的兄弟……张老丈也不敢过问得太，这事他最好是沾都不沾，但人在江湖不由己，既然六见召，便只得把家里千万绪的事都给老妻，又自个儿上门给几家往来的商铺都结了帐，留次主持祭祖，徐地主是早赶着回去了，他便自己带着早逝留的一个年十七岁的小孙，一起赶往临城县过年。

    张老丈是经历过那段时光的，也因此知华服是多么的不堪损耗，有些浪弟，一衫臭了也不肯洗，只换洗衣，便是因为颜鲜亮的服饰，一旦浆洗了便会黯淡褪，甚至互相染，一件华服从颜鲜亮，到半新不旧，再到被太太们拿去赏人，也不过是五六次浆洗而已——自然了，太太们看不上的成，对人们来说却又是极为面的，这又是另一回事了。

    这是给张老丈上了第一节 扫盲班的金娘，她也还记得张老丈，和他聊了几句，又问起许县的价，一走到巷方才各自分路，小孙一路犹自回望金娘，张老丈一掌拍他上，“莫看了，起的什么鬼心思！”

    他旁有个女娘正捧着书来，恰好听了这话，不由就是笑了，“这附近哪有矿石能染这样的颜！这小弟倒聪明的，确实过了也不褪，否则年节还没到，这些‘服妖’小哪舍得现在就穿呢？”

    这是小孙第一次到澡堂洗浴，张老丈不免照拂，好在孙虽病弱却很机灵，并没闹什么笑话，只是四张望着瞧新鲜，在澡堂里几乎就要引来了旁的旅人认契弟，还是张老丈慌忙喝退了，方才没有酿。不过倒有个意外之喜——小孙洗了澡，或许是过来了，反而止住了咳嗽。张老丈怕他理发后着凉，又买了一帽给他上，倒觉得比往日要和得多了。