清晨，石板路上还残留着昨夜的雾
，寒风卷过
街，
散了雾气，也将街巷
的各
香气混合。两旁各小摊排列，正是最
闹的时候，包
、云吞、馅饼、面条应有尽有，品类繁多。
不少夫人夫郎挎着竹篮，在街巷穿梭，议价声、吆喝声、不绝于耳。李大成买了两个馅饼，找了个没人的角落，几
吃完。
才盘算着该往哪走，清河镇茶铺众多，且分散较广，若是一家家的找过去，怕是天黑都找不完。想来能够外
贩茶的商铺，定是有些家底的大商铺，若是这样，那范围就缩小了不少。
他车上还有一车卤
，拉着一家家的问，多少有些不便。还得半个时辰，青竹阁才会开门，不如等会儿把卤送了，再去打听商队的消息。
这里离着胡杨街不过三四条巷，一刻钟也就到了，因着时间充裕，李大成索
放慢了步。胡杨街这片全是茶楼、酒馆，这会还不到营业的时间，因此要清净许多。
车辙声在安静的街巷里格外明显，李大成刚拐
后巷，就见一个
兜帽的男人，慌慌张张的跑了过来。似是躲避什么，可街巷空无一人，连个人影都没有，与其说躲人，倒更像
了什么亏心事。
这条后巷是条死巷，因着以前发生过偷盗，便封了另一个，
都只有一个。一共有六家商铺，其一家并未设有后门，那个男人是从后面跑过来的，最后一家是家茶楼，其次就是青竹阁。
不知怎么的，李大成总觉得刚刚那人，就是冲着青竹阁来的。他靠墙将板车停好，细细的查看了一番，却并没见异常。
不知是他想多了，还是那人确实没什么，又或者是没来的急什么。怎么想都觉得最后一的可能更大，知
这个
后巷无人，想来是算准了过来的，只是没想到会遇见他。
总觉得这事不简单，李大成还来不急多想，后门就被打开了，伙计打着哈欠，懒懒散散的，嘴里还骂骂咧咧，显然对这么早起来上工，颇为不满。没料到外面有人，见李大成在门外吓了一
，讪讪开：“大成哥，今天怎么这么早就过来了？”
李大成只当没听见他刚刚的抱怨，随便找了个理由搪
了过去，伙计满脸堆笑的帮着把卤搬了去，态度比平时更殷勤。
他询问了吕掌柜是否在，伙计听见吕掌柜的名字，垮了一脸，才笑着答掌柜的恐怕得午才过来，账房先生也不在，恐怕无法结算钱款。
此时，后院里只有几个伙计正在洒扫，厨娘也在忙乎着清理昨日的余料，脸上均有疲
。李大成摆摆手，表示无碍，正好他在镇上办事，午再过来即可。
伙计送他门，虽然李大成并未提及刚刚的事，可伙计还是有些心虚，免不了旁敲侧击的替自己辩解几句。
自从得了官府的赏识，青竹阁的生意是越来越好，原本不到戌时就闭店的，现在延到了亥时二刻，伙计们虽未明说，可私底难免抱怨。
掌柜的是挣到钱了，可他们都是些跑堂卖苦力的，拿的都是死工钱，
的活儿却多不少，回到家到快半夜了，第二天还得早早的起来开铺，哪里能
兴的起来。
李大成随应了几句，又了幸苦，状似随意，却透
并无告状的念。见伙计松了气，才别了后巷。
从这往合生楼，还有一段距离，此时已然过了赶早儿的时候，街上行人并不多。好些铺早早的已经在梁挂上了大红灯笼，瞧着喜庆的很。
时间过的真快，转已是岁末。想他刚来的时候，还
破屋，一片渺茫，如今已然成家立室，有了
人。
收起
怀，往合生楼走，路上均是赶车送货的，年前这十几日正是生意好的时候，各个店家都想趁着这个机会，多赚些银，好过个好年，伙计都比以往卖力。
李大成到的时候，合生楼已然收拾的窗明几净，一尘不染。门的伙计见了他，
的迎了上来，“今日怎么这么早就过来了？”
“一会儿有事要办，怕耽搁了，就早来会儿。”
老掌柜依旧坐在桌案后，不过神态缓和了好些，见他来，脸上也有了一丝笑模样。结了昨日的货款，老掌柜还随问了一句，今日为何这么早就过来了。
商队遭遇劫匪，算不得什么好事，又赶上要过年了，大家都愿意听个吉利话，况且老掌柜上了年纪，又遭丧之痛，如今好不容易有所缓和。李大成不愿再惹老人家绪波动，便随编了个理由搪过去。
卧虎藏龙
淡淡的日光，洒在青石板铺就的路面上，留一圈圈的斑，街角的茶馆里烟雾升腾，渲染着
的烟火气。
行了一路了，李大成早已
燥，快走了两步，找了个靠边的位置坐。他抬瞄了一梁挂着的茶牌，要了一壶茶，因着想要问话，便又要了一碟茶，的均是店里最贵的。
此说是茶馆，其实与茶棚无异，面积不大，只有一层。除一面实墙外，剩余三面均是活动的门板，此时正全
敞开，招揽着过往的行人客商。
此间茶馆与档的茶楼不同，接待的多是过路歇脚的行人货郎，要一碗茶，歇歇
脚，不过三四文钱。因着少有整壶茶
茶的，老板听他的多，面上立时喜，上了茶和心，也没急着离开，而是站在原地和他闲聊了几句。
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