莱逊先生觉得有些面熟，但又忘记了是从哪里见过，他指了指，问
。
“那只小老鼠是从哪来的？”
罗姆德夫人答:“刚招的，以前是报童，我叫他睡在储
间旁边的小屋
里，你没意见吧？”
“
好。”
莱逊先生
了
，绕开托
斯，上了楼。
……
埃洛伊丝坐在床边，她将两双制作完毕的手
装
纸袋里，一双是蓝
棉布底，
了简单的鱼骨绣，是到手肘的
款。
另一双是酱衬
改的，荷叶边短款，她昨日一整天都
着针赶工，人都要累
了，加班加才将它们完成。
埃洛伊丝目送着舅妈率先去送贝拉上学，又将手
给
易丝，随后也
门去。
酒店的圣诞装饰已经全
完工了，这一次埃洛伊丝换完衣服，还在换衣间里，就被后勤的某个老婶婶急匆匆递了一盒员工新年礼。
她接过这有彩纸
包裹的扁扁小盒，去了储藏室，却发现艾米也在，同样拿着新年礼。
埃洛伊斯一面拆开盒，一面好奇的问：“你今天不该当班，怎么也上来了？”
艾米将她拉到窗边，神有些隐晦的八卦。
“有人辞职了，莫里森太太昨儿就派人
楼找我，叫我
班。”
埃洛伊斯把包装纸盒打开，里面竟然是一块印着利兹酒店的棕巧克力。
“你猜猜是谁辞职了？”
埃洛伊斯还不当一回事，她把巧克力掰来，
嘴里。
“谁呀。”
这时代的巧克力，苦的酸嘴，埃洛伊斯开始差没吐来，好歹后面有些甜滋味。
艾米犹豫了几秒，说：“是娜莎，她昨天就来辞工了，还跟着六楼的那个客人一起退房走了。”
“我就说吧，她绝对会这么
的，只不过这些有钱的人都不谈
。但凡是有些
面的，他们总会找人，不找就像是没有车一样丢脸。”
“娜莎？”埃洛伊斯心不好，这姑娘极有可能是被骗了。
可她也人微力薄，劝过了不用，只能接受这个事发生在
前。
“人各有命。”她低喃喃，把巧克力全都包起来，衣服里。
扫
炉的娜莎傍上有钱人离开了酒店，这消息不胫而走，埃洛伊斯完活儿，被易丝找到，叫去了隔的布草间。
布草间位于7号仓库，此时屋里人多，都是收拾着打算去吃员工餐的。
易丝将埃洛伊斯拉了来，不她意外，屋里的姑娘们果然跟她打听娜莎。
埃洛伊斯说自己与她不熟，屋里一个与易丝要好的姑娘给她端了一杯
红酒。
她接了，又：“我也是刚才知她走了的，也不晓得那商人是什么人。”
屋
，有人听了艳羡，有人面鄙薄。
易丝看来埃洛伊斯不想提，就把打听的人挥散了：“这样的事儿，年年都有几，咱们这样的地方，免不了而已。”
埃洛伊斯同她们说了一会话，又被提起她的手艺。
今早拿到手的两个姑娘，都与易丝关系好，见了人就炫耀这实惠。
其他姑娘们，有些家里没那么穷，不需要她们付家用，手上阔绰。
这回，她们见了埃洛伊斯给人来的东西像样，心里蠢蠢
动。
更有三四人，当场给她付了钱，说明儿要易丝把旧衣裳捎回家，给她改成小件儿。
埃洛伊斯如今正愁钱，于是来者不拒，七角五角的加起来，也有了两三块的
账。
这钱，来的也是正巧，埃洛伊斯在
品店里夸了海
，又去逛了几间店，得到的结果大差不差。
她正打算找谁借钱，拿去买些好布料更致的件儿。
一算，借钱是不用了，可就是得赶工活儿。
……
售卖布料，本国
端纺织品，织辅料的店铺，在这个时代并不少见，特别是纽约。
红砖建造的楼房，有白石膏条墙腰与门廊罗
装饰，木饰烤了一层漆面，包裹着门与窗边，上边有店铺名称。
从报纸上刊登的信息来看，这家店应该是端面料店里相对实惠的。
距离利兹酒店并不远，埃洛伊斯班后就径直走了过来，其实这段路有轨车可以乘坐，但她实在不想掏那两
分。
每一分钱，都是需要打细算的。
埃洛伊斯的
呼一气，走这店，有些违和的穿梭在其
选购。
产社会的休闲少妇们，如今最
行些刺绣品，装家居，她们通常在公寓里睡到日上三竿，教仆人了面包和茶端卧室。
用过之后，再打扮的时髦漂亮，乘车门逛大街，为即将到临的圣诞准备，给家人挑选礼。
埃洛伊斯尽可能减低自己的存在。
她绕开一位穿着姜黄开司米外，上
了绸帽的妇人，并透过店的镜里悄悄打量其穿着。
接着往店铺
走去。
店铺不大，货架分两排，墙上全是卷在松木板上一码码的布料。
男
店员正在服务那穿开司米外的妇人，耐心介绍面料。
埃洛伊斯漫无目的打量这里，她脚踩着黑白棋盘式的大理石地砖，周遭弥漫着古龙香
的味，脚边还有一盆翠绿的散尾竹。
货架上的布料，冬季以羊
原料的为主打，厚呢，立绒或顺，
呢，还有有军装装用的华达呢。
又有来自清
的贡缎府绸，纱与绢，法兰西的亚麻。针织的，梭织的，薄厚不一样，理工艺也不同，令人错
。
埃洛伊斯要制作的东西不好宣之于，她心里盘算着用料和装饰，计算用量，一双睛梭来梭去。
待那妇人走了，她便上前去，不等问便。
“我要三分之一码纱，三分之一的码府绸，半码棉布。”
“你要什么用的？这儿能够吗？不如扯一整码的棉。”
店员对她的态度显然不那么殷切了，他指手画脚地说。
“不用，就这么剪。”埃洛伊斯掏袋里零零碎碎的
币。
“好吧。”店员耸肩。
买这么儿东西，他似是嫌麻烦，垂着一张脸，自顾自拿了剪，从架上取布卷，扯来量了，裁成她要的块包纸袋。
府绸其实也就是棉的，外观丝
像绸，由于时代局势上的变化，如今的价格正在削减，一块钱可以买上三分之一码，纱和棉是本国产的，但也不便宜。
“一共三块七角钱。”店员收了她的钱，这才给她拿了一只更大的纸袋，叫她拎着走。
这么布料，远不够一件复杂的女士裙，却已经了三块七，可见上品布料的价格之昂贵。
普通人，一季能有一件棉布的新衣裳就已经
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