“怎么可能……”其
一名
士皱起眉
，喃喃自语，“居然真的找不到？”
“可能那
早已得知风声，逃走了吧。”另一个和尚低声说。
为首的士脸
微青，对这次搜查无果
到极度不满。陈夫人曾亲
许诺过，不论那蛇究竟是不是怪，只要咬死它是，就赏他黄金百两。
错过这笔
额财富，让他十分扼腕。
他回看了看陈陌，
满是不甘。
陈陌冷冷：“只是一条普普通通的爬虫，你们都容不
。就因为自己不喜，便编
这些荒唐的传言。你们乐意折腾，就继续搜查吧，我就不奉陪了。”
说完，他转
径直走回屋
。
仿佛外面的这一切与他再无瓜葛。
这些人你看看我，我看看你，终究舍不那一大笔赏银，竟然果真继续搜查，但结果当然只能无功而返。
他们搜遍了东院的每一个角落，却连蛇的影
都未见到。
吴氏始终在旁关切，表面淡定，心却焦躁不安。
她原本计划借此机会将陈陌彻底压制，没想到事
竟以这样尴尬的结果收场。
“陈少爷，”离开时，为首的士仍不甘心，语气沉沉地对屋说，“你若再见到那条蛇，切记不可再让它靠近，否则后果不堪设想。”
陈陌神淡淡，翻动手的书页，冷淡：“不必你们提醒。”
闲杂人等终于离开，走陈府的
巷。
院终于再度恢复了宁静。风拂过树梢，带来一丝夏日的余
。
陈陌坐在窗前，垂眸看着手的书册，心却没有表面看起来那么平静。
那些人走了。
小黑也走了，再也不会回来。
-
陈府大堂，气氛沉重得仿佛要凝成实质。
一场闹剧毫无结果，仆人们低站在两旁，大气不敢。
沉寂，陈陌站在正，神冷峻。
吴氏则端坐一旁，面看似平静，却藏着几分隐隐的焦躁与不甘。
言蜚语空无实据，今天这番大费
戈，就是为了让言坐实，彻底毁掉陈陌的名声。
可如今，蛇竟然不见了。
她明明派人严防死守，陈陌院任何风
草动都被监视报告，那么多双睛盯着，怎么能让一条那么大的一条蛇从他们
底溜走？
难不成，那蛇真的是？
吴氏暗忖。
人们的荒谬之言离谱至极，吴氏完全不信。
她认为陈陌养蛇
蛇是真，光天化日之与蛇□□，怎么可能？
怕是日光灼，有人看错了。
但不论事实真假，只要她让人咬定那怪是真、
是真，陈陌就百莫辩。
可拿总要拿双，如今连蛇影都见不着，费尽心机的谋划瞬间崩塌。
陈陌一言不发，冷扫过吴氏，早已看透了一切。
终于，他打破了沉默，声音冷冽：“夫人，这就是你想要的结果吗？大费周章，兴师动众，无事生非，怎么，想借此机会把我赶尽杀绝？”
语气虽平静，却透着刺骨的冰寒。
吴氏微微一滞，闪过一丝慌
。
但她很快恢复了镇定，脸上堆起一抹假意的微笑，轻声说：“陌儿，你误会了。我这样
，完全是为了你和家族的名声着想，绝无恶意。”
她的语气温和，带着几分母亲对儿的“关怀”。
仿佛她所的一切，都是于对陈家的忠诚。
陈陌底的讥讽更
，嘴角微微上扬，却是毫无温度的冷笑。
他直视着吴氏，语气寒冷刺骨：“家族的名声？你声声说着名声，却从未真正为这个家着想。如今陈家的名声好听吗？说什么斩除
，不过是想除掉我的借罢了。”
吴氏的脸微变，仍撑着一副无辜模样：“陌儿，你怎么能这样想？我只是希望你平安，家族不受牵连。我对你从来没有恶意……”
她还想继续说去，却被陈父一声怒喝打断。
“够了！”陈父猛地起，面铁青，显然已经对这场闹剧到极为厌倦。
“吴氏。”陈父冷冷看向她，带着
烈的警告，“无凭，你难不明白这些言对陈家的危害？我已经容忍你够久了，立即收手。”
吴氏低，轻声应了一句：“是。”
垂的底却仍然藏着一丝倔与不甘。
陈陌静静看着前的这一幕，心并无任何胜利的快。
表面上，是吴氏败阵来，但他知，自己付的代价已经无法挽回。
小黑已经走了。
这个世界唯一与他心意相通的存在，永远离开了他。
“陌儿，”陈父语气略微缓和，“这件事到此为止。无论传言多么荒诞，都不能再继续扩散。你是陈家的嫡，我不会允许任何人伤害你，更不会允许任何人动摇你的地位。”
陈陌微微低，算是接受了父亲的维护。
他的目光再次扫过吴氏，冷漠而疏离。
他知，从今天起，自己与这位继母的对立已彻底摆上了台面，再也没有任何遮掩的必要。
她不会停手。
而他，也不会再退让。
v章
寒风泠冽,陈陌从酒肆走，拢了拢上的狐裘。
车停在路旁，小厮放凳,陈陌一脚踏上去，忽有所觉,目光在街上游移,似乎在找什么。
随即却收回目光，到一阵空芒。
他心里清楚，什么也不会没有。
小黑离开后，他把自己埋
庶务之,日日在铺和账本间打转，连睡觉的时间也被压缩到了极短。
原以为这样折腾会伤,奇怪的是，他现在的
反而好得不像话。
哪怕吃不好、睡不足,也极少染病。过去二十年的病弱,仿佛一场遥远的噩梦。
健康的，显然更方便让他用无尽的忙碌来麻痹绪。
他依然瘦削,裹在厚厚的狐裘里并不显得臃
。
洁白柔
的
映衬,他的形越发清减，眉目清秀如画，风俊朗,只是眉间的郁,谁都看得来。
就在他准备上车时，一个影突然从街角冲,挡住了他的去路。
那人蜷缩在一件破旧的斗篷里,低着，仿佛生怕被人瞧见。
陈陌皱眉,正要唤人，忽听那人低声喊：“大少爷，是我啊，小人赵德
！”
陈陌动作一顿，清冷的目光落在那人上。
赵德？听起来有些耳熟。
他思索片刻，似乎就是去年冬天，自己坠崖时的那个赶车人？
家里派人去崖底搜寻，只找回了陈陌，赵德却落不明。大家都以为他已经死了，尸可能被野兽叼走了。
他
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