陆渐
跟在王竹潇
后，沉默不语。
“如今在打仗，所以我是总兵，所以你也是总兵，那等来日不打仗了呢？你我，会不会落个兔死狗烹的结局呢？”王竹潇摇了摇
，“这都不好说。”
“秋
堂他不会……”
“你怎么知
秋堂他不会？”王竹潇反驳，“文人心术，你一个武夫，哪里能猜得透？将来他杀你，你死前还得对他
激涕零。”
陆渐不禁回，看了一
尚亮着灯的忠靖堂。
“问
啊，”王竹潇叹了
气，语重心
，“咱们这些
背上为陛
守江山的，不知
了多少血，可最后邀功请赏的都是那些只会动动笔杆
的人。你我毕恭毕敬地在他们面前称门，但这些读书人，哪一个真的把咱们这些只会舞刀
枪的人当门呢？”
陆渐动了动嘴
，他本想说，秋堂不一样。
可到来，他却也说不清，到底哪里不一样。
“问，不论何时，都得自保。”临走前，王竹潇最后说。
明熹四年（五）
送走王竹潇，走回忠靖堂，陆渐远远地就看见秋泓站在门，提着盏灯，不知是不是在等待自己。
他
走两步，上前又要行礼。
秋泓却一把托住了他的手肘：“方才不见你多礼，现在外人都走了，你又开始讲起了规矩。”
陆渐脸一红，
回手。
秋泓笑：“是不是王老将军刚刚教训你了？”
“没，没有……”陆渐竟结
了一。
这叫秋泓笑得更厉害了，他故意拿灯照了照陆渐的脸：“将军诶，你怎么看起来像个熟透了的西瓜？”
陆渐窘得一把抓住了手提杆，把灯笼抢了过去：“外面风大，堂快
屋。”
秋泓由着陆渐把他的披风裹在自己上，揶揄：“还说没挨王老将军的训呢，连‘堂’都叫
来了。”
陆渐忙推他屋，生怕两人的话被外人听见了。
忠靖堂
地龙烧得火
，陆渐只坐了片刻就浑大汗，秋泓要叫小厮去外面减柴，他却赶把人拦住，利索地脱了外衣。
秋泓扬眉：“陆将军刚刚还在见外，这会儿又像是回了自己家，怎么变得这样快？”
陆渐被秋泓调侃了半天，心里无比憋闷，他抱着直甲和罩袍，站起：“天不早了，堂早些休息吧。”
说完，也不等秋泓回答，扭就要走。
秋泓赶拉住他：“怎么还生气了？”
陆渐站着不动。
秋泓眨了眨睛，忽然眉梢一挑，从袖笼里慢吞吞地翻了一枚小小的贝壳：“问，你送我的东西，我可都好好留着呢。”
那是一个通
莹白、表面光
如绸缎的瑶光贝，放在灯，会有宛如银丝般的
细光萦绕在侧，就算是贡给皇帝，也是不可多得的宝贝。
这宝贝是去年年底，陆渐从一伙南疆海寇手收缴来的，除了这枚小小的贝壳，一齐送到秋泓府上的还有数座名贵的珊瑚盆景、玛瑙珍珠，只是那些都被秋泓退了回去，留的只有这枚瑶光贝。
“纸页有限，回信没来得及问，这贝壳是你在海边捡来的吗？”秋泓好奇。
陆渐想了想，回答：“是我抓来的匪宼从海边捡来的。”
“那你是在哪里抓到这伙匪宼的呢？”秋泓又问。
陆渐答：“双碴滩。”
“那还是在海边捡来的。”秋泓笑了，“大海是什么样？”
“大海……”陆渐认真地说，“大海一望无际，碧涛汹涌，汐更替，从未停歇过一日。站在海边，能见日升日落，月满月亏，能见远帆起伏，鸥鸟飞掠，还能……”
他忽然停顿了一，随后无比郑重：“等来日凤岐你和我一起海，就知大海是什么样了。”
秋泓光闪烁，似乎真的动了心，他毫不犹豫地答应：“陆将军一言既，可千万别忘了。”
王竹潇的话犹在耳畔，但陆渐此时心底忽地冒了一个念——
若是此人要杀我，那就杀我好了。
这念驱使着陆渐缓缓握住了秋泓捧着瑶光贝的手：“凤岐，在南边的四年，我几乎每天都在……”
“老爷！”这话被一声惊天动地的
喊打断了。
秋泓吓了一
，快步走到门边，正见铜钱儿跌跌撞撞地跑来：“老爷！大事了！”
见着铜钱儿那如见地崩山倾的脸
，秋泓的心瞬间提到了嗓，只当是调兵的密令传到了布日格耳朵里，以致那要死不死的北牧人在这要关偷袭洳州城，他完全没想到，铜钱儿只是自己的家仆，哪里
得着军务大事？
跟在铜钱儿后的李果儿赶开：“是舅老爷在狱自尽，邬家太爷听说了，要在城门楼上吊呢。”
邬茂勤死了，秋泓的岳丈结束一哭二闹，准备三上吊了。
得知不是军务大事的秋泓却松了气，但接着，在他回过神后，这气就又瞬间提了起来。
“表兄死了？”秋泓震惊。
李果儿挤开气还没
匀的铜钱儿，上前禀报：“方才北怀布政使李霭学大人遣仆来报，说邬家大爷今早提审前，在狱一撞死了，死前也没认贪墨皇银、克扣军需的罪名。”
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