章树奇又
。
两个相差十来岁的男人坐空位上默默
了会烟。
阿莲端着空碗从其他老板娘那边吃好聊完回来，笑着喊了声海哥和章警官，随
问：“小秋跟
柯
去了？”
“丢
饭碗就走了。”四海的目光自动追随阿莲到了最里边他们常坐的餐桌边，餐碗还堆在桌面。
阿莲顺手一起收走。
四海忙说：“放那吧，一会我洗。”
“还不都一样洗。”阿莲笑着扔一句，端着碗
了后厨。
四海想了说：“阿莲，今晚柯生日，你也来一起吃
糕吧。”
阿莲从后厨门回，“都是一群小孩，我凑什么
闹。”
四海：“我还不是一样凑闹。”
阿莲笑
：“我看一，没事就过去。”
四海回过，撞上章树奇包
意的目光，快四十岁的男人忽然莫名发窘。
章树奇往后厨摆了一脑袋，“
合适。”
四海：“瞎说，比我差了十岁呢。”
章树奇又跟四海商议一梁曼秋上学问题，统一一条思想：先让梁曼秋复学，住在家，再慢慢办手续。
是夜，碧林鸿
家。
柯家聚了近二十个小孩，一茬茬的脑袋，比梁曼秋在山尾村看到的还要密集。她终于不用偷偷旁观，光明正大成为其
一员。
这批小孩除了金玲和梁曼秋，都是男生，特别吵闹，小小的家像菜市场。梁曼秋除了金家
弟和
波，谁也不认识，但不妨碍她在人群里笑得像小傻。
不多时，阿莲也来了，打扮了一番，犹显年轻。
“本来我还不确定是不是这个地方，一听声音找上来，果然就是。”她把礼
给了柯，是一个新的篮球。
柯谢过，把东西放他的礼堆。
四海说：“你还带礼来，真是破费了。”
阿莲说：“应该的，正好你给我涨工资。”
波扬声说：“大d，你妈怎么那么年轻。”
阿莲窘红了脸，“不是，我只比他大十几岁。”
四海也不好意思，“小孩无遮拦，不要放在心上。”
阿莲忙说没事，可以理解。
金玲把波拽一边，不小心撞到梁曼秋，把悄悄话也反弹到她耳朵里。
“大d他妈生他的时候就死了，你不要
说。”
波：“你怎么知？”
金玲：“我妈说的。”
波：“那个女的难是他爸的女朋友？”
金玲：“他家档的帮工！”
金玲对波的迟钝
到失望，翻了个白
走开。
一堆小孩吵吵闹闹唱完生日歌，柯
了蜡烛，开始分切糕。
第一块先给四海，
幼有序，他还是懂的。第二块当然也是给另外一个大人阿莲。第三块托在他掌心漂移片刻，咦，黑压压的脑袋里找不到人？
“细狗——！”寿星公大喊。
“哥哥，”梁曼秋从汗臭烘烘的波
边挤来，费劲接过柯的糕，“谢谢哥哥。”
有男生问：“为什么叫细狗，好搞笑。”
一旦有人带起哄，便有人争相模仿，场面渐渐失控。
“细狗是哮天犬吗？”
“哮天犬？我还二郎神。”
“细狗怎么叫，叫两声看看。”
四海正想开
预，只听柯专横发话：“除了我，你们谁都不许叫细狗。”
场面瞬间给控制，一票人鸦雀无声。
波悄悄吐
，还敢叫细狗？当初要差梁曼秋跑
，柯都有意见。
金明说：“你们要像我一样，叫狗妹。”
在场两个大人
不自禁
换一个神，不约而同笑了。
四海缓和气氛说：“大d，寿星公别那么凶。——这个是柯妹妹，你们以后叫她小秋。”
梁曼秋捧着糕站得端端正正，笑容腼腆接受亲的表彰。
柯冷不丁扔来一句，“吃糕，愣着什么。”
梁曼秋才笑着开动。
生日会闹到快九才结束，柯一边等这些人到家报平安的电话，一边拆礼。
梁曼秋在边上看着，有羞赧，“哥哥，我新年再补礼给你。”
到时她拿到
节红包才有零
钱。
柯：“随便。”
四海欣
地说：“你哥哥礼很多，不用给他买。”
阿莲说什么也要帮忙收拾一满地垃圾，然后四海说天黑送一阿莲，一会回来。
家里就剩两个小孩。
柯忽然走
台，蹲栏杆边，隔着防盗网费劲往楼看，惹得梁曼秋也追过去。
“哥哥，你看什么？”梁曼秋挨着他半蹲，脑袋像他的肩膀上。
她循着他的目光往看，四海拧开了
托车车灯，清晰照他和阿莲的
廓。四海先跨上去，阿莲穿了裙，扶着货架侧坐上后座，跟梁曼秋以前看到过的许多男女一样。
托车突突声渐渐远去。
“细狗，”柯眉
蹙，“你说他们两个在拍拖吗？”
梁曼秋一窍不通，“拍拖是什么？”
柯扭瞪她，“拍拖都不懂，你还是女生吗？”
梁曼秋真就像个一年级的女生，迷迷糊糊，“拍拖……是谈恋
的意思吗？”
柯懒得跟她解释，起回屋里继续拆礼。
次日一早，四海把梁曼秋送到档让阿莲照看，载着柯走了。他们要去青山墓园给柯妈妈扫墓。
有几个熟客晨练路过，纳闷档不像开张的样，阿莲解释一通，把卷闸拉一半，贴上纸牌：今天休假，明天正常营业。
“阿莲姨，”梁曼秋问，“我可以问你一个问题吗？”
阿莲面对她见过的最有礼貌的小孩，不禁和颜悦
：“小秋，你有什么问题，说来听听，看我能回答得上么？”
梁曼秋：“昨天哥哥跟我说拍拖，‘拍拖’是谈恋的意思么？”
阿莲吃惊，“大d跟谁拍拖？”
梁曼秋心虚红了脸，绝不能说柯怀疑阿莲和四海在拍拖。
阿莲误解了梁曼秋的羞涩，才意识到梁曼秋看着个小，女孩早熟，心理年龄估计跟柯差不多。
难不成柯想跟梁曼秋拍拖？
阿莲莫名张，重复一遍问题。
梁曼秋摇摇，“不是哥哥要拍拖，我听到别人说这个词而已。”
阿莲将信将疑，“拍拖就是谈恋的意思。但是你还小，如果有人说要跟你拍拖，你千万不能答应。”
梁曼秋悄悄松一气，“知。”
“你自己玩一会，看书或者看电视，”阿莲说，“等午吃了饭，
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