有那要买盐的人家，在门外站上一会儿, 看见小盐贩
就招手叫住。
“叫我看看, 可是盐场
盐？”买盐妇女抓起一把盐从指
间漏过，洁白似雪, 颗粒分明。
盐贩不惧买家挑拣, “昨晚
夜才去
的一担盐, 新鲜
乎着哩！那能有假？”
买盐妇女很满意盐的成
，开
问价:“还是二十五文一斤？”
“不
不低，仍是这价。”小盐贩弯腰去拿称。
果不其然，买盐妇女是实在买家，递
一个装盐的大陶瓮：“给我称上十斤！”
“好嘞！趁这好时机，囤上一二十斤盐在家，方是持家正理！”
小盐贩边称盐，便夸买盐妇女会持家。
“是哩！要不是盐不经久放，我低要囤它个百八十斤在家！
打我记事起，就没见过这般上好的盐，卖这般实惠的价！也不知以后还有无这样好事儿。”
“也是盐场新开，盐销路不便，才有这等好事。至于以后，可就未知有无了。”
小盐贩希望还有这等好事，
半个月的功夫，他就卖三千多斤盐，每斤可赚两文钱，就已赚足六贯不止！
“不过就算以后没这好事儿了，毕竟盐场就开在无棣，占了地利便宜，盐价应当也比以往要实惠。”
“你说的在理，便只冲着盐价实惠，我也盼着西门大官人的盐场
久地开去。”
“可莫要叫那些黑心的盐商得逞！我可不想吃那又苦又黄还掺沙的盐了！”
……
西门卿一行穿过县城，又跑
一阵，就来到无棣盐场墙之外。
护卫
班，守门的不是上次那四个护卫，依旧不认识西门大官人。
一行在接近门
时，护卫就已来拦停。
其
一个护卫盘问
：“尔等何人？从何
而来？来此办何事？”
另一护卫则手持纸笔，等着登记来客信息。
“盘查
籍怎的？”西门卿不笑时气势威严，很不好招惹。
盘问的护卫不为所动，礼仪却也周到:“请见谅，实是最近盐场来客众多，
繁杂，我等接待时不得要领，这才登记一二，免得叫错了人。”
这自然是胡扯的借，实则是盐场重地，大门得把守牢实了。
西门卿冷着脸，傲却不傲慢，一看就非等闲：“睁大你们的看看，我也敢拦？闲杂人等能有
白骑乘？”
登记的护卫挪步上前，用笔杆
盘问护卫的腰，嘴
似动未动，悄声低语：“当是贵人。”
盘问护卫如何看不？然而依旧铁面无
：
“官人见谅，盐场新开，莅临视察的大人
也不少，坐轿的，骑的，反倒是步行的少。我们也都一视同仁，需得登记。”
言外之意，盐场新开，前来考察的盐商络绎不绝，哪个穿
寒酸了去？
盐商都不简单，谁又是闲杂人等了？难他们便都不登记了不成？
这时登记的护卫上前，笑得，“官人见谅，这人就是拽脑
！您贵姓？来自何地？”
西门卿上扫视登记的护卫，“一唱一和，
合得倒好。”
登记的护卫见被识破，也是嘴里发苦。
鲁智和公孙胜等人事先都收到暗示，都只是站着不发一言。
如此僵持几息，门前的气氛一度好似冰凝。
两个护卫却也
着，不曾退步。
看那神态，怕是在想后招。
“你们很不错。”忽然地，西门庆黑云压城般的脸，恰似云销雨霁，笑得
光普照。
“云统领将你们训练得很好。”
西门卿从背包袱里掏私印和路引，丢给护卫查看:“我是西门卿，这一位乃我八拜二弟智和尚，这一位则是一清先生公孙胜。”
“我们自沧州盐场来，来此是为巡查无棣盐场。”
“原是西门大官人！大官人见谅，见过大官人！”两名护卫赶
告罪，却不如何害怕。
据他们听说来的，先前也有一班四个护卫，拦了大官人盘问，非但没被追责反得了赏。
护卫验看完印章和路引，西门卿依旧从包袱里掏几块碎银，递给负责盘问的护卫。
“值守辛苦，拿去分一分，休时也去吃喝一顿散散闷。”
两名护卫喜形于:“谢大官人赏！”
西门卿扯着缰，离开之前回:“虽忠于职守是好事，但再一再二，不可再三再四。”
“
为盐场护卫，总得将我和我几个兄弟记住。万一有甚十万火急要事，若还被拦在大门外被盘问一番，耽搁了如何是好？”
可以亲切，让属亲近。
但也要威严，让属敬畏。
此时西门卿神态语气并不冷，反而带着笑意，但两个守门护卫却是心神骤！
齐:“属知错！”
“无碍，回注意。”西门卿没再多说，驱盐场。
……
这一回西门卿也没搞‘微服私访’那一
，直接就去盐场办公楼，找到应伯爵、云理守、孙天化和白赉光四人。
厮见过，又寒暄过，西门卿让应伯爵吩咐人，领着鲁智等人去洗漱安置。
他则就在应伯爵的
事办公间，直接坐来。
西门卿不着急问盐场诸事，而是先问：“县城后的一路上，我见着有红砖房和
泥路街面。”
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