赵大人接着：“
孙三代以
也受牵连，若是如实汇报，可酌
法外开恩，本官依稀记得——”
赵大人手指那名
发
白的老婆：“是你儿拿去销赃的吧？听说你小孙不过才两个月大，有这等犯了法的祖母父亲”
过了不过一息间，那名老婆最终受不过各方的压力，尤其是想到日后儿孙也要受牵连，那自己还有何颜面活在人世？她顿时朝着几人磕，磕磕
的哀嚎。
“大人！此时与我儿无关，民妇一人
事一人当。”
那老妇抬
，一双昏暗的眸，声音却不小：“记得那应该是天宝末年的时候，在路边捡到一个小姑娘，从她
上取
来的”
常祯听到自己有些低沉几乎听不见的声音：“她还活着？”
赵大人凉飕飕看了他一，冷笑着叱问那名婆：“哦？你上莫不是还背负着人命吧？”
那老妇本也非十恶不赦的罪人，一整日又是分开询问又是同伙不听话挨了鞭打，一群人惨叫声早叫她吓破了心肝，如今哪里还敢说什么假话？
只连连摇，不住的往地上朝着几人磕：“绝无！绝无残害人命！民妇不敢欺瞒大人半句！民妇想起来了，这玉牌是那时路过城
，在城外捡到的一个小乞丐在她上取来的！那小姑娘生的邋遢穿的却是一绫罗缎，我捡回了她问她事皆是一问三不知。将她捡回来后也是那小姑娘时运不济，
途发
，领的嬷嬷怕传染了其他孩，这便将人在途丢了车，后来是死是活我也就不知了”
“那小姑娘洗
净圆
的很，生的说不上来的好看，不瞒各位大人，我心里也喜
着，只想着家里有个儿，到时候将她领回家童养媳也好，那时我对她可好了，一群孩成日饿的哭，我都没饿过她。后来她发，领的要丢了她，我还帮着说了许多好话”
那老妇边哭边说，倒是有几分真意切，只不过这
真意切却当不起
思。
不然为何这枚玉牌不在领人手，却独独在这老妇手？
赵大人不动声
，只问
：“你们在何
丢了她？可还有印象？如今你有将功赎罪的机会——”
——
夜时分，风声肆
，屋外起了滂沱大雨，叫这夏季的闷去了几分。
常祯满
透的匆匆回府。
自从上回常祯匆忙离府，李鸾有将近一月的功夫没见过常祯，她知晓丈夫近来有急事也不敢多加询问。
只是如今夜见到常祯如此模样回来，心一惊，连忙起伺候他换衣。
常祯接过帕
脸，他这段时日风餐
宿，面上格外憔悴，将帕随意了两，便丢去鎏金铜盆。
他声音有些低哑，“你去睡你的，我自会收拾。”
自己丈夫这般模样她还如何睡得着？
李鸾颇为忧心忡忡：“郎君满透，还是先去洗漱，当心染了风寒”
常祯看着外天快要大亮，等不及洗漱，便匆匆换了净衣裳，连发都是漉漉的，他却不在乎这些上的不
利，清透的眸似有光亮：“等天亮，我要去一趟父亲院。”
李鸾只忧心他凉了，忙叫守夜的婢端了杯茶给他，“究竟是何事？你近来如此匆忙？元娘来找寻过你许多次你都不在，上回我看她神似乎不好，想必是真有急事寻你这个哥哥的。”
常祯唔了声，也不知听没听
去，如今他也不想提旁的事，只有些闷闷：“是我妹妹的事，前些日寻到了些消息”
李鸾一惊，惊讶地抬眸：“是是六娘？”
她自然是聪慧的，早早知晓常祯的一些
说法。
常家世家大族，嫡支庶支排名也依着族来排，比方说如今那位大妹妹，九妹妹，虽京城的常府只有这两位女郎，可琢郡那边女郎却有数十位，女郎间的排序也快排到二十去了。
常祯会称呼两位妹妹她们的小字，元娘，容娘。亦或者大妹，九妹。
只那位，排行第六的姑娘，常祯从未与李鸾谈起过她。
可这回听丈夫唤妹妹，李鸾直觉就是那位她丈夫一母同胞的六妹妹了。
果不其然，常祯幽幽颔首。
他纤
的睫
往睑上平铺上一片
影，那张素来
笑多的脸上如今苍凉的厉害，不知经了多久雨
冲刷，常祯
畔都泛着苍白青紫。
他罕见的，冲着李鸾说起从前的事来。
“我们兄弟
妹都生在上京，就独她一个落生在城。城旁的不多，遍地荷塘荷叶，她又是六月二十八的生辰，最是闷的时候，母亲月里成日说这丫不会挑日叫她难熬，叫我给她取的小名。我说，那就叫菡萏吧。”
他说这话时，神是带笑的，想必那时候的少年初当阿兄，且还拥有了小妹妹的命名权，很是乐知足吧。
“说是有她的消息，当年她真的还活着，被牙婆捡了来，后一路辗转途又
烧不退，被那群人丢了。我命人押着当年那两个牙婆往那去，命她们重新指认沿路丢弃她的地方——”
常祯说到此，苦涩蔓延了全。
“我去附近驿站客栈挨家询问，竟真有店家对我妹妹有印象，他们说人没死，被一个大
人家模样的后生带了回去。”
至于这后果，想必是不好的。
运气好些为
为婢，不好的只怕已经
常祯心，如何也好，只要平安找回来便好，不敢奢求太多。
李鸾听罢也是红了眶，当年的事她并不知晓，六岁前早夭的孩连族谱也不了，更别提是什么大名了，便是亲朋好友间只晓得也并不多。
还是李鸾
嫁时，她的母亲多嘴与她说了这么一件往事，李鸾才知晓她原来也有这么一位命薄的表妹。
“既然是那玉牌现，许是佛祖显灵，妹妹必是吉人自有天相。”这话却也并非是宽
常祯所说的，李鸾信佛，她冥冥之却总觉得那位小妹还活在人世。
常祯也：“是，当年是我没能找到她，如今无论如何，哪怕掘地三尺也”
什么样才会掘地三尺？说完他立刻意识到这句话说得不吉利，是以立刻止住了嘴。
“母亲那边，还请你替我隐瞒一二这些年我也不想叫她空喜一场。”
见天亮了半边，常祯不再耽搁，叮嘱了李鸾后匆匆往正院去寻他父亲去了。
作者有话说：
嫁妆
这夜, 常府正院烛火通明彻夜。
也不知常祯与常尚书二人谈了何事，等天光大亮时，二人一同了府。
鸳赶不及时, 匆忙跑来常令婉院报信：“婢方才从西边打听回来，说是昨日大公夜回的府, 如今一早便随着府君又走了。”
常令婉听罢面上泛起了失望, 语气略有几分重：“又走了？兄近来到底有什么事？重要到连我这个亲妹妹都没时间见一面不成！”
事到如今，常
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