“祖母有没有说为什么让你那么早过来？”绯戚疑惑地问
。
“呃，应该是不放心你和英东吧？”海琅不甚确定地答，“阿黛尔把你们的消息带回去之后，她虽然没说什么，但想来还是担心的……”
“不可能。”海琅话未说完就被铁面冷冷打断。
海琅本来就是没有底气的猜测，被铁面这么一说，立刻没了声音，低着
，盯着手里的圣杯继续掉
泪。
绯戚本就觉得祖母不应该是为了他和英东才让海琅早早过来，铁面的一句“不可能”不仅巩固了他的猜测，更让他想起一件曾经令他很是纠结，后来却不知不觉忘记的疑问——铁面到底是怎么说服祖母，把他从氏族里带
来？
“好了，圣杯的事我来想办法，你
好自己的嘴
，别再让其他人知了。”铁面主动将这个麻烦承担了
来。
“你有办法？”海琅
上抬起，期待地看向铁面。
“反正只要在
落祭的最后一天拿来就好了，抓
时间
个假的就是，难到时候还会有人把你手里的圣杯抢过去检查？”铁面轻描淡写地说。
“可假圣杯是没法占卜……”
“装装样
，胡编几句瞎话还不会吗？”铁面瞪起睛，“在祭典上说些无关痛
的话，或者让海弥拉因为你被其他氏族排挤甚至失去氏族的地位——要选哪一个，你自己决定吧！”
“我……我不会让氏族遭受不测的。”海琅委屈地低，但接着便又忍不住问，“你真的能在占卜前
假圣杯吗？”
“你别我怎么，总之不会让你拿着破杯上去占卜就是了。”铁面不耐烦地说。
“那样就好。”海琅
地松了
气，“难怪门前，魅黠族特意嘱咐我，如果遇到为难的事就找你帮忙。”
“她这样说？”铁面的语气更加不快。
海琅却完全没有察觉，用力地
了。
绯戚还想再问问魅黠是不是还说了其他的话，铁面已用意念向他说：“回去吧，这女人
本就什么都不明白。”
“海琅是一个纯粹的祭司。”绯戚忍不住辩解。
“是‘蠢’粹吧。”铁面嘲地说。
见铁面不愿再在海琅这里浪费时间，绯戚只好向海琅提告辞。
说了积压在心里的秘密，海琅明显轻松了许多，见绯戚他们要走，倒也没有挽留，
泪，就把铁面和绯戚送了去。
“请一定别忘了……”海琅话一就看到棘霜正站在门外，赶忙闭上嘴，将剩余的话收了回去。
“我来送他们吧，海琅祭司。”棘霜笑着说。
“……好。”海琅最不擅的就是拒绝，只能
颜一笑，将铁面和绯戚
给棘霜。
绯戚觉得棘霜不会仅仅只是送他们离开这么简单，而结果也如他预料的一样，三个人刚走到楼梯拐角，棘霜便停脚步，转向他们说：“很抱歉，我刚才在门外偷听了你们和海琅祭司的谈话。”
铁面没有接言，冷冷地注视着棘霜。
绯戚犹豫了一，觉得棘霜说话的样不像存有恶意，再加上海琅之前语焉不详的描述，让他迫切地想要找一个知真相的人详谈，于是试探着问：“您有什么话想和我们说吗？”
棘霜笑了笑，“我们换个地方谈吧？”
绯戚不敢在这
事上擅自主，转看了一铁面，见他微微颔首，这才向棘霜说：“请带路，棘霜大人。”
大约一顿饭的时间之后，绯戚和铁面告别棘霜，走了她们暂住的房。
就结果来说，绯戚是失望的，因为棘霜知的事并不比海琅多上多少，只是她比海琅更加
，对自己的这次护送任务也有着更为清醒的认识。
棘霜告诉绯戚，在魅黠命令她们提前发之前，百浪屿附近的海岸线上曾现了一艘来历不明的商船。船上的人穿着她们从未见过的华丽服装，使用的语言也与阿南大陆截然不同。但这些人并没与海弥拉的族人发生
，相反，倒是和她们成了一大笔生意。
在这艘商船离开之前，魅黠亲自接见了船上的商人。而这艘商船一走，魅黠就了让棘霜带着海琅尽快奔赴王之谷的决定。
“被族撵来的不只是我们，还有一些原本正在氏族里休整的商团和狩猎团也被族以近乎于威
利诱的方式驱逐了去。”棘霜告诉绯戚，“很多人都觉到了事态的微妙，但族不肯解释，我们也只能遵从。”
说完这些，棘霜还自嘲地告诉绯戚，她们其实就是来投奔铁面的。临走前，魅黠明确地告诉她和海琅，如果遇到什么意外或者发生什么变故，就去向王之谷的铁面百骑求助。
“他一定会帮助你们的，族对此非常肯定。”棘霜一边复述魅黠的叮嘱，一边用戏谑的目光在铁面和绯戚的
上来回打量。
铁面对魅黠擅自给自己增加负担的事非常不
，对棘霜的转述也摆一副不置可否的态度。但绯戚却很确定，如果棘霜她们真的遇到麻烦，铁面肯定会如祖母魅黠预料的那样伸援手，就像刚刚他承诺会帮海琅解决圣杯的问题那样。
然而肯定之后，绯戚又
不自禁地冒一个念：祖母不会是知铁面的真实份吧？
绯戚不好当着棘霜的面询问此事，只能将这样的猜疑暂且藏在心底，准备等到两人独
的时候再向铁面问个明白。
棘霜也没有挽留铁面和绯戚太久，把自己知的事说完，便起将他们送了去。
但告别的话刚说完，还没等铁面和绯戚迈步离开，棘霜转回去，对面走来的一群人就引起了他们三人的注意，让他们全都停了脚步。
这群人明显是向着他们所在的位置而来。为首的是一名穿着华丽罗衫的青年男，容貌算得上俊俏，只是看上去让绯戚觉得有些熟，仿佛在哪里见过似的。不过最初引起绯戚注意的却是陪伴在男侧的另一名年轻男，他穿着近卫军的服饰，正是曾经引领铁面参观北谷营地，后来又给铁面送来阿隆邀请函的那个。
——这家伙是专门负责给人带路的吗？
绯戚好奇地想。
这名男也看到了铁面和绯戚，脸
一就白了起来，
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