月的谈资。
金盏原来在指挥着小丫
们扯绳
挂
灯，见有了突发状况，先停了手，跟在霜娘后面一起清
，一圈绕
来，她心里默算了，
：“
，不用担心，这些吃
玩
尽够了，来的都是姑娘们，应该是
久在家有些闷着了，先过年的时候又冷清清的，所以听到这里有灯赏，才想来凑个
闹。这些吃喝上只是应个景儿，就算是饿着肚来的，每样尝一块也该饱了，没有不够的理。”
霜娘一想，确实如此，这些姑娘都是麻雀肚，而周绮兰的
况又特殊，恐怕跟着她的人
本不敢叫她吃外，所以这么一算还是
富余的。
她就放了心，金盏重新转去看人挂灯，她也不闲着，金盏那边挂一个灯上去，她就跟后面指挥着丫把灯谜贴上去，人多好办事，一个刷糨糊，一个贴红纸，天近黄昏时，灯已经全
就位了。
怕灯早了到时候熄得也早煞风景，这些灯先都没有起，此时才由彩翠踩在摞起来的两个
几上——她在丫们里个最，举了火折一个个伸
去燃。
缓慢降临的暮
里，一院悬挂的彩灯一个接着一个亮起，有一层的，有二三层的；有静止不动的，也有转圈走
的；有人山
的，也有鸟虫鱼的。五光十，
光溢彩，映着一院丫们雀跃的笑脸，好似真让人觉得来到了街上某个闹角落。
巧翠带人去领了晚饭来，众人的心思都飞到一院的灯上去了，随便扒了几
，就都又跑
来。
明月初上时，迎晖院的客人们陆陆续续来了，一个到的是珍
儿和金桔等人，两扇院门大敞，一院彩灯光芒洒去，几与天上明月争辉，珍儿隔着好远就看到了，开心地
呼一声，握着披风迈开步奔过来。金桔跟在她后面，半弯腰伸手虚虚护着，笑着跟着一起小跑来。
随其后的是七姑娘周绮兰，她年纪大，翻过这个年有十一岁了，所以虽然比别人闷得都狠，绪上更为激动，行动还是比珍儿稳重，只是脚步加快了，但这就把跟着她的四个丫都吓了一
，团团涌上来，看那张模样，恨不得挨排躺地上给她垫底踩过去才好。
霜娘隔了距离看着，倒是心酸起来，再讨人厌的小孩得了病也是可怜的，本来这时代的后宅女就够没有自由了，周绮兰这直接是坐牢了，再是锦衣玉
仆环绕，日过得又有什么意思？
最后来的是五姑娘周芜兰，同她的场次序一样，她也是最淡然的，淡然到霜娘甚至觉得这姑娘对灯就没什么兴趣——别人来和主人招呼过后，就开始兴致
地赏灯猜谜，连珍儿都忙得不可开
，跟她来的丫里只有金桔识字，别人都不识，她忙着给丫们念谜面。
周绮兰也给丫念，不过倒不是帮着丫，而是有的她猜不，念来叫丫帮着她猜，丫们只要她不
动就万事大吉，都着替她想谜底，要猜对了，就一起呼着去兑彩，几个人在一起闹哄哄的，也是有兴致得很。
只有周芜兰，她猜了两个就停手了，金盏奉上彩，她也随手放在一边，不像珍儿和周绮兰那样，拿到个柳枝编的小瓶都稀罕得颠来倒去地看。而不知是不是霜娘的错觉，她觉得周芜兰对她倒是有兴趣的，好像总想找着机会跟她搭话，
她没什么时间来确定自己的
觉是否准确，因为多了三拨人，差不多比她原先的预想多了一倍的人来，这么多人和一院的灯火
在一起，要是事故就糟了，现成的例，周家二爷那个驸不就是因为一场灯会意外给砸到
上来的？
所以她的
力都放在注意院
的各样况上了，周芜兰和她说话，她就有无心地应付上两句，周芜兰本不是很会聊天的类型，这么一来二去的，她也就淡了，走开去自己寻些消遣。
月悬空时，这场小小的赏灯会接近了尾声，总的来说比霜娘想象得要成功，也十分顺利，连周绮兰都没什么幺蛾，跟她的四个丫好似四大金刚，从到尾把她围绕得牢牢的，她想生事都生不成。
谜语猜尽了，瓜果彩分了大半，珍儿人小，最先困倦起来，金桔发现了便把她抱到怀里，来和霜娘告辞，周芜兰见此也过来了。只有周绮兰，难得回门，虽然没什么可玩的了她也不想走，丫们劝她，她只当没听见，还起来去够一盏八角灯面垂着的苏玩，吓得丫倒
冷气。
霜娘瞄见了，她也有累了，可不想继续单独应酬这个小姑，这时一院的灯还在众人的
上闪耀着光芒，霜娘灵机一动，笑：“准备得仓促，没多少东西能招待姑娘们，现在只有灯还多几盏，姑娘们若有兴趣，可以捡几盏自己喜的带走。”
过了今天这些灯的意义就打折了大半，她留着没多大用，还白占许多地方，不如送人，顺便打发一周绮兰，她既然意犹未尽，那就拿着回家自己玩去罢。
珍儿很开心，一听连困意都散了几分，在金桔怀里直起来，和霜娘了谢，就
着
睛指挥着金桔挑灯去了。周绮兰更开心，立刻就指着那盏八角灯：“我要这个！”指完又忙着指另一边的一盏走灯：“那个我也要！”
彩翠把果碟攒盒等移开，腾张几来，踩上去一一替她们取了灯，
到周芜兰时她很客气，只要了一盏最小的红梅绢面灯。
周绮兰一转看见了，庶手里提着的灯
小玲珑，素白绢面上勾勒梅枝横斜，里透
光芒，显得又应景又轻巧，很衬年轻姑娘。她再低一看自己丫手里的两个灯，左边透着
，右边显着傻，满心后悔羡慕就浮上来了。
她没掩饰自己的绪，她边的丫一看来，想都不多想，迈步就上去了，带着笑和周芜兰商量：“五姑娘，我们姑娘也很喜这盏红梅灯，姑娘看，能不能割一割
？我们这里两盏灯，都可以和姑娘换，随便姑娘挑哪一盏。”
霜娘皱了眉，周绮兰这
病真是神了，讲真，那盏红梅灯真没有多么好，她买这些灯的初衷只是为了自己院里闹一，和丫们同乐的灯，用不着那么致，这
大量的消耗品她也不可能投
太多金钱。可周绮兰就是红上了，一个才十岁的小姑娘，怎么就能活得这么拧
呀？
霜娘一边想着，一边准备随时介——她不很确定周芜兰的
，来往太少了，依常理她应该是息事宁人愿意换的，但万一她不愿意，那霜娘作为主人就要面主持个公了。
结果是没
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