凤冬舟是凤
之女，也就是李净之那个尚未谋面的未婚妻
。
可，闺阁女不见外男是自古便有的礼法，一个时辰之前，他在凤宅时也并未得见，虽说他们已有婚约，但尚未成婚，
理不该私
约见的。
李净之自是不能去。
便
：“凤小
若是有事，着人通传即可，何故要私相见？。”
那小姑娘似乎知他会推脱，从窄袖里摸
一枚玉扳指，双手奉上，“公，我家小有要事，非当面说不可，还请您赴约。”
玉扳指正是不久前他
给凤的那枚。
这位凤家小行事大胆，在李净之意料之外，同时，他心里有了某个猜测，若是如此，倒是可以一见。
他没有去接那枚玉扳指，：“带路吧。”
李净之被带到云来客栈偏门，那里停着一辆
车，有家丁打扮的车夫在等。
车往城南方向而去，在城东与城南界
停，大约一炷香时间，算不得特别远。李净之得车来，发现不是走的大门，而是一座楼宇的后门。
小姑娘引着他上了三楼，推开一间房门，往里招呼：“小，李公到了。”
接着合上门，退到了外面。
珠帘被拨开，里间来一女，
着华服，
步摇，行走间步摇随之轻轻摆动，形婀娜多姿，面若桃
，小巧的
掌脸，
尾一颗泪痣，笑起来两个浅浅的梨涡。
此刻她正笑意盈盈地看着李净之，然后款款行礼，“小女凤冬舟，见过世兄。”
李净之还礼，“小有礼。”
凤冬舟将他引至桌旁，请他落座，又亲自给他斟茶，落落大方，举手投足间皆是大家闺秀的
派。
可李净之知，寻常大家闺秀可不私约见未婚夫君的事来，凤冬舟应是个极有主见的女。
还是凤冬舟先开的
，“从江平到郢都，路途实在遥远，世兄一路走来，想必舟车劳顿，累坏了吧。”
李净之接过那白净的小手递的茶，喝了一，：“还好。”
他不肯多说，倒是叫凤冬舟有些拿不住，又：“世兄未曾好生休整，就
府见我父亲，我实在是不该如此不懂事，这时来打扰你，还请世兄莫要怪我。”
李净之没看她，好看的手指把玩着茶杯，像是从未见过这样
的茶杯似的，淡：“小严重了。”
他这样八风不动，凤冬舟找不到突破
，有些丧气，一双涂着丹蔻的玉手抓皱了金贵的罗裙，微微
了气，重新堆起笑脸。
“小女此番唐突，想必世兄也好奇，为何我要……”她说话轻声细语，不疾不徐，甚是好听，可李净之却忍不住轻笑了一声。
他笑起来有些孩气，睛很亮，像捉
谁成功似的得意，把凤冬舟笑得莫名其妙。
只得问：“世兄何故发笑？”
李净之放茶杯，：“小满脸写着，快问我快问我，那我就从善如
地问一句，不知小私约我相见，到底，是有什么要
事呢？”
他说得这样直白，又一副一不加掩饰地逗她的样，叫凤冬舟又羞又囧。
从她成年起，前来提亲的人就把凤家门槛儿都踏烂了，她并不会沾沾自喜地认为，是她貌贤良的名声远扬的缘故，无非是因她凤家家大业大，又只有她一个女儿，谁娶了她凤冬舟，就等于将凤家家业收
，她不得不谨慎。
再者，父母双亲皆是良善之人，看谁都是一副好心
，更是对十几年前相助过的江平李家谨守承诺，不
她自己看上的人有多优秀，父亲就是不肯舍弃这门婚事。
如果对方心术不正倒也好打发，可偏偏面前的男看起来并非她想象的小人。
见凤冬舟犹豫着半天不开，李净之：“小有话但说无妨，你我虽不亲近，却也并非初次相见，听我娘说过，你刚生时我还抱过你，也算老相识了，不必如此生分。”
这话倒是把凤冬舟逗笑了，两个好看的梨涡若隐若现，：“我生时你才三岁，当真抱得动我？”
李净之笑笑没有反驳，只看着她，等她开。
凤冬舟见他又不说话，了气，了决心似的，：“世兄，我知你是个良人，但小女已心有所属，恐，不能与你成婚。”
李净之听完并不意外，相反，他在得知要见他的是凤冬舟就已经有此猜测，不然，他实在想不，他前脚刚从凤宅回来，凤冬舟后脚就来找他，这么急迫，还能有什么别的原因。
他连稍加犹豫都没有，，答应了。
凤冬舟反而懵了，可见并未预想他能这么
快，甚至连问都不问一句，就凭她承认在婚约
与别的男不清白，就够他
着把柄好好发挥一番了，可他并没有。
“世兄……”她有些说不话来。
“此年间，女的声誉比命都重要，你能私找我，说明你心意已决，非他不可，我又怎能
求。你完全可以找别的理由搪
我，却告知我真实原委，是对我的信任，我必不能辜负你这份信任，因此，我答应你解除婚约，好成全你二人。”
李净之承认，在凤冬舟说那句话时，他也松了气，觉得本该如此。
孤一人，没有庇护，于他而言可以忍受，可是，与不喜
的人共度一生，临了，他终于看清了，不能忍。
凤冬舟来之前打了满腹草稿，晓之以理动之以
，一句也没派上用场。
李净之接着：“明日，我亲自与世伯说明，你等消息即可。”
激之余，凤冬舟又觉得愧疚，原先想的是给笔钱作为补偿，现在倒说不来，世兄这般心
宽广，她再提钱，有作践人的意思。
于是她：“世兄大恩，冬儿无以为报，日后若是遇到什么不便之，尽可差人前来告知，冬儿不敢夸海事事皆能摆平，但只要是世兄的事，事无
细我定会尽心尽力。”
李净之并未质疑凤冬舟一个女儿家的能力，笑：“我这人向来与人为善，想必也不会
，还是谢谢你。”
他越是这样推辞，凤冬舟就越是要给些补偿，又：“你初到郢都，想必还没有寻到住，我给你置一宅，地段好的城东城南皆可，过两天便差人带世兄去看看。”
瞧她财大气
的样，宅说送就送，还真有富商之女的派，但是李净之：“凤小，你不必觉得亏欠与我，相反我要谢谢你，我佩服你敢于追求，敢于抗争，我不如你。”
这话，凤冬舟一就明白了，原来他也是不愿意的。
谈完之后，凤冬舟着围帽从后门离开，李净之在房坐了片刻，再去。
来时光想着凤家小去了，没好好看这是何地方。
刚房门，他就听见一声惊堂木，拍得清脆震耳，接着是一苍老的声音，老却有劲儿，“书接上回，说这侠盗白梅在金岭斩了贪官，将赃银还于百姓之后，各地贪官人人自危，生怕哪一天呐，这索命箭就穿颈而过
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