“你可能忘了，”她抬起
，
一双清澈的蓝眸，“我从来没有说过——我是你需要效忠表决心的主人。”
裘德像是回想起什么，微微睁大了
。
的确，即使他曾向夜鹰起誓，夜鹰却从未正面回答过他。
裘德并不是忘记了这一
——他只是不敢去问。
夜鹰不是皇室，她无法明白欧拜亚家族的传统，裘德担心她会因此拒绝自己。
但……或许是他想错了。
不是不愿意接受效忠，而是——不希望他
行效忠。
“你能够信任我，到现在还选择帮我，已经足够了，”夜鹰说，“但其实，我不要什么忠心，也不要什么
，我和你——我们应该站在同一个位置，而不是让我踩着你的牺牲走去。”
这是裘德的人生，不该以夜鹰为基。
——或者说，任何人都无法左右裘德的人生。
裘德怔怔看着她：“夜鹰……”
“哈哈哈！”突然，一阵大笑打断了裘德。
两人皆是一惊，纷纷看向声音的源——欧拜亚公爵。
“原来如此……原来如此，”他垂，低声
，“这就是你们的不同……所以你才选择了她吗，裘德？”
裘德惊疑地盯着语焉奇怪的欧拜亚公爵：“父亲……你在说什么？”
欧拜亚公爵收起了笑容，他用一
意味不明的视线看着夜鹰，忽然侧过，拉起裘德的手臂：“过来，裘德。”
夜鹰立即想要上前，但欧拜亚公爵用手杖用力一顿地，警告她：“你在这里呆着。”
夜鹰不动了，警惕地盯着他，她就像一只被迫关
笼
的野豹，虎视眈眈地盯着猎人。
但没有禁锢能困住猎豹。
——欧拜亚公爵
知这个理，他看了夜鹰，才对裘德说：“你和我来。”
裘德犹豫了，回看了夜鹰一，才随着欧拜亚公爵离去。
书房的门在他们
后重重合上，几秒后，几
泛着金属光泽的
壮合金栏杆从门
伸，密密实实封住了书房的门——也将夜鹰完全锁死在里面。
欧拜亚公爵带着裘德，径直来到隔
的空房间。
没等他关上门，裘德就急切要开：“父亲……”
欧拜亚公爵抬起一只手，裘德面
一滞，但将要的话收了回去。
与刚才在书房那
锋锐
人的气场不同，欧拜亚公爵一房间，反而温吞了来，他走到一张
扶手椅前，扶着手杖落坐，又微抬了颚，示意裘德在他对面坐。
但裘德哪里有心
？
他像一笔
的竹竿一样站在欧拜亚公爵面前，
：“父亲，您打算将夜鹰带给苏凡陛吗？”
欧拜亚公爵微笑了，将手杖轻轻横放在桌上：“我可没这么说过。”
闻言，裘德不由愣住了。
父亲这是……什么意思？
他惊异地看着欧拜亚公爵，后者则微微叹了气，
半倚在椅背上，双手
叉，置于膝前。
“当然，关于我是否将夜鹰送走，”他微微抬，“还要取决于你的决定，裘德。”
裘德越发迷惑了：“……我？”
欧拜亚公爵垂，浅黄的双眸像是
着茫茫大雾，叫人看不懂他的神。
“还记得一年前你还在军校的时候，曾经给我拨过一条通讯吗？”见裘德目迷茫，他提醒，“是关于夜鹰的事。”
裘德才想起来——那时候他不知是否该效忠夜鹰，于是向欧拜亚公爵寻求帮助。
“……记得。”他不明白欧拜亚公爵为何要突然提起这个，但还是回答。
欧拜亚公爵：“你还记得我问了什么吗？”
裘德低思索了：“父亲当时问我……如果夜鹰在
一件错误的事，我会采取怎样的行动？”
“是的，”欧拜亚公爵，“现在我再问你一遍——如果有一天，你发现夜鹰在一件错误的事，甚至会导致某些不可挽回的后果，你会选择怎么？"
他凝视着裘德。
“是帮助她，还是选择放弃她？”
裘德几乎都没有停顿，不假思索：“我不会放弃夜鹰。”
“哦？”欧拜亚公爵的神闪了闪。
“但……是否要帮助夜鹰，”裘德顿了顿，轻声，“我……我不知。”
“我没法判断夜鹰的事是否正确，但既然决定效忠于她，那我绝对不会对她产生任何的怀疑。”
“就算全世界都站在夜鹰的对立面，只要她是正确的，我就选择相信她。”
“可是同样的，如果她犯了无可挽回的错误，那我就必须去纠正她。”
“就算她不听也无所谓，被讨厌也无所谓，我一定会动用一切手段，打她也好，骂她也好，甚至以后断绝关系也无妨，我一定……要拼劲全力将她拉回来。”
裘德的拳
了。
因为……夜鹰是他自己认定的效忠之人。
即使她犯了错，那也是夜鹰的一分，他会将这一分全都包在
……守护她。
“哈哈哈哈……”
裘德还没说完，忽然被欧拜亚公爵发的一串轻笑所打断了。
“是么，怪不得啊……”他像是在自言自语，低微的语气几乎如同一阵风，“所以我和陛，我们才失败了……”
裘德：“父亲？”
“裘德，我现在才发现，”欧拜亚公爵，“你已经
大了啊。”
不再是那个躲在父亲后的小爵，他有了自己的主人，自己的认知，甚至是自己的思想。
“从明日起，你将继承公爵之位，成为欧拜亚家族的新任家主。”他忽然。
“等等……父亲？”裘德愕然，“为什么？我的资历还不够……”
欧拜亚公爵拿起手杖，轻轻一扣地面，发“咚——”的一声。
“足够了，孩，”他的声音里透一温和的语调，“有的时候，你远比自己想象得要更为成熟。”
甚至已经……超越了他的父亲。
欧拜亚公爵说完，忽然站起，裘德条件反
地打了个激灵：“父亲？”
“随我来。”欧拜亚公爵简短。
两人又回到了书房。
欧拜亚公爵打开合金锁，原
竟没发现夜鹰的影，父两皆是一愣，四一寻找，才发现她坐在书架前，正低翻阅一本厚厚的书册。
听到开门的响动，才抬起：“你们来了？”
欧拜亚父：“……”这怡然自得之
是怎么回事？
欧拜亚公爵不禁奇：“你就不担心吗？”
“有，”夜鹰将书册放回书架，说，“不过如果您真想把我给苏凡陛，那宪兵队早就来了。”
闻言，欧拜亚公爵诧异看她一，倒是冷静的孩
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