了！”
叶棠走到台阶
，曲膝给陆仁义行了个礼，喊了声：“大伯”。
陆仁义微微
，和气地说：“在这儿就和家里一样，有什么短的和你伯母说。”
叶棠裣衽行礼，恭敬地应了一声“是”。
黄老太太有两
一女，
就是守着祖宅在母亲跟前尽孝的陆仁义，次陆仁礼则带着媳妇女在州府打理生意。唯一的女儿陆盈盈则在十二岁的时候不幸夭折。
见天
已近正午，陈氏便叫她
边的方嬷嬷带叶棠主仆三人去客房梳洗更衣，一会儿到黄老太太的院“宜年居”一起用午饭。她则领着一大群丫鬟、婆簇拥着黄老太太回了屋，服侍婆婆更衣、梳洗。
待黄老太太在黑漆铺猩猩红坐垫的玫瑰椅上坐定，不由地吁了
气：“老了，
门就觉得累！”
陆仁义笑着亲手递了杯
茶过去：“您喝茶。母亲
秋正盛，将来必然福泽绵延。”
黄老太太接过啜了一，脸上
舒服的表
。然后对儿媳说：“我这儿不用服侍了，你也回去拾掇拾掇。”
陈氏应喏，给黄老太太行礼，退了
去。
“你那个表弟当真猪油蒙了心。”对着自己儿，黄老太太说起话来就没了顾及，将早上的事告诉了陆仁义。
“你知
我为何要将棠儿带回来？”
陆仁义心
一动，：“难是因为岳府？”
永和二十三年，岳老太爷在殿试
二甲第六名，赐
士，后累官至大理寺少卿。
他的岳世桓五岁善对偶，八岁诵千言，十九岁乡试夺魁。可惜在次年三月的闱前，因一场小小的风寒而去。
嘉德十三年，次岳世清杏榜有名，得二甲二十六名，之后了庶吉士。虽然只是一名小小的翰林院庶吉士，但大周朝有“非士不
翰林，非翰林不
阁””的惯例。故此庶吉士号称“储相”，能成为庶吉士的都有机会平步青云。
三年后庶吉士散馆，岳世清去了行人司，成了天近臣。
此后，岳府“父同士、九代无白丁”的荣耀历史，至今还在乡邻间传颂。沅洲父母官上任，都会亲自拜访岳老太爷，可见岳府的超然地位。
黄老太太看着他脸上欣
的笑容来：“士农工商，商
永远在最底层。上至县尊大人至衙役差吏，咱们从来不敢慢怠，城里有事，也都是带捐钱捐
。为什么？不就是因为咱们家是白嘛，那些个大人、官老爷咱们统统惹不起。俗话说得好，灭门的县尹，咱们家的钱呐就是
上三辈也够了。可再有钱，也是砧板上的鱼
。若是咱们家能供来个举人士，家里的腰杆也能
直些。”
陆仁义知母亲一心想让家里个读书人，但考个功名何其难？！有些人考到胡都白了，还只是个童生。他和弟弟也是过狠劲读书的，但都卡在了院试上。
黄老太太突然怅然神，过了半响方：“若是在我闭前能看到这一天，我也能瞑目了。到了地见了你祖父和你爹，也有了
待。”
陆仁义噗通一声，直直地给黄老太太跪了，满面愧：“儿不孝，辜负了母亲的期望。”
说着便要磕，黄老太太亲自去扶儿，叹气：“你起来吧，这些年你也尽力了，毕竟天份有限。几个孙里，我看只有瑞哥还是块读书的料，可惜没有名师指导。你看学堂里的先生，多是落第之人。八
文章，科举应试，自己都没有
清楚，又怎能教好学生？白
书院的闵山却不一样，他是士，又曾四为官，只是不好，受不了案牍之苦，才致仕回乡的。那学问、人品、见识都非一般人所能比拟。要是瑞哥能跟着他，好好考个功名，将来为陆家光耀门楣指日可待。”
瑞哥是陆仁义的，今年十八岁，去年考了秀才。
陆仁义沉
：“我们是商，岳府是官，一个贱，一个贵。岳府又一向行事低调，等闲是搭不上话的。如今岳家大爷救了棠儿，我们理应登门谢。午我就备了厚礼，和表弟一去岳府。”
黄老太太：“闵山和岳老太爷有同窗、同科之谊，关系甚厚，若是能和岳府攀上关系就大善了。”
此刻，岳老太爷正在书房里写字。他面容清矍，略有风霜，一双睛十分犀利。半晌他才写完放手的笔，仔细地端详了片刻，满意的笑容。从服侍了他几十年的
家苏平手里接过棉巾
了手。
门外传来小厮的声禀报：“老太爷，周事有事求见。”
“让他来。”岳老太爷坐在黑漆牙雕的大书案后，端起茶盅轻啜了一。
“老太爷，城南的程秀才来拜访您，说是为了祝家的事。”
岳老太爷的手指在案上扣了扣，不以为然：“你去和他说，每天都有人说自己是某某的某某人，要是我人人都见上一面，这一天就什么事也不用
了！况且，我们和祝家没有任何瓜葛。”
周事没有丝毫的犹豫，恭敬地应“是”，去了待客的厅。
程秀才瞠目结
，脸涨红，虚着周事，半晌说不话来，拂袖而去。
他从岳府来就去见了祝大勇。
祝大勇一浊气堵在
，他连连陪不是，又吩咐人了备了厚厚的礼亲自将程秀才好生送门。回到书房，心火顿起，恼羞成怒地把手的茶盅狠狠地砸了个粉碎。
这事没完！
儿竟然被个又呆又傻的哑
给打了，不仅如此，岳家手段暴
，还要把儿当成人拐送到县衙。要不是后来被两个衙役认了人，儿差就被丢到了
暗
的大牢。可儿还是受了不小的惊吓，当晚就病了，一直神志不清，呓语不断……
他想着岳府的二老爷还在京城为官，决定忍这一气。这才请了程秀才当说客，汤药费之类的都可以免了……但岳见燊必须要亲自登门歉……只要岳家愿意陪个不是，让他能台，这件事就完了。没想到，岳老太爷却把程秀才羞辱了一番赶了来。
岳家是官又怎么样，她女儿还嫁给了知府大人，那可是正四品！被人明晃晃地打了脸，若是他们忍气吞声了，那以后他儿甚至祝家还有什么脸面在沅洲地界上混！
“李富贵，”祝大勇大声叫着家，吩咐：“给姑
送的礼准备好了没有，把那对一尺来的红珊瑚加上，还有……算了，你把礼单拿来，我亲自添减。”
岳老太爷则悠悠然回了院用午饭，岳老太太打发了屋里服侍的，有些担心地问：“祝家早上来人了？”
“没事！”岳老太爷一副有成竹的样，笑：“万事逃不过一个理字。祝三欺男霸女，为祸乡
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