：“我虽
，却不
生惯养的。温室培育才能成
，受不得半
风雪摧残，开
的即便再
妙，也无让人尊敬之
。反而是腊梅，
仙这等雪
豪杰，不畏寒冬，凛然开放，才是奉献
神。我用人也是如此，空有锦绣文章还不足以打动我，还要能
百姓吃苦，真才实
为百姓着想，才是国之栋梁，百姓心的好官。”
闻静思难得听他提及自己选
官员的准则，乍然耳，只觉得如冬日里的一温泉，
人心脾。“王爷能这样想，这样去
，实为百姓之福。”
萧韫曦笑而不语，过了片刻，缓缓地问：“我这园，有耐寒的腊梅，耐旱的金叶榆，只差耐得住寂寞的荼蘼。我记得你院有几丛荼蘼，不如分一棵来我这里。”
闻静思微讶：“谢了荼蘼
事休。百开后才是它的期，确实最为寂寞。王爷要它，有何意义呢？”
萧韫曦暗赞他心思
锐，正趁自己
怀，于是便不
不慢地：“我一心放在大事上，广纳贤才，屡献新策，造福百姓。总觉得君
要有所作为，先立业再成家，因此从来未曾想过自己的婚事。今年史逸君喜结良缘，不知明年，你是不是也要成双成对。这样去，岂非你们百齐放，独我对月成双？”说着，惨淡地一笑，又接着：“开到荼蘼事了。我如今的境况，和荼蘼又有什么两样。”
闻静思心大痛，想到父亲前些日提起自己的婚事，面前是心仪之人罕有的示弱。一时安
又嫌底气不足，顺着他说又太过虚伪，真如吃了黄莲，有苦难言。萧韫曦见他低
皱眉
思，也不再说去，转了话题：“你不说话，我便当是答应了，改日我叫人去你院取。现在先和我去看看昨晚来的塘报，再晚，就要耽误午膳了。”
塘报发自殷州，并不算急。榕城太守要撤换府衙的师爷，让妾的幼弟来当，结果原师爷不服气，将太守贪污受贿的账本上递给朝廷。萧韫曦封地在殷，掌
着一州的事务，塘报落到他手，展开一看，竟是由斗气引发的举报，真是让他又好气又好笑。这事要理并不难，难在查清太守贪污的背后，是否有朝权贵的参与。
萧韫曦本以为这事的重在太守背后的权贵，不料殷州的塘报越来越多，那师爷供账本的数额也越来越
大，让他隐隐觉得这事不简单。果然，次年二月十九日，最后一册账本送到萧韫曦手，数额相加竟有一百二十万之。比萧佑安登基之后，所查的贪污受贿总和还要多。
萧韫曦再也沉不气，连夜将此事上报给皇帝。萧佑安把手的奏折一字一句看完，并不像从前那般怒火冲天，而是地叹了
气，颇为疲惫地向儿：“你封地上的事，要杀要剐，都是你自己的事，不必再过问朕。”萧韫曦等的就是这旨意。从
来之后，也不回府，乘着星夜，
轿直接抬到了闻府的正门前。闻允休得知此事时，萧韫曦已一脚跨逸乐居的院，他连忙将人请书房上座，奉香茶，加炭盆，待仆役退个净，才笑着拱手为礼：“王爷何必寒夜亲自登门，只需派人通传一声，微臣即刻前往就好。”
萧韫曦看着面前的炭盆，黝黑的木炭上布满了星星的红
火光，将靠近的双手烘烤地异常和。他从怀取一叠账本，放在闻允休
前的小几上，肃声：“我刚从来，有事和闻大人商量，与其等你前来，不如我自己顺路走一趟。况且闻大人算是辈，雪夜门见晚辈，总是不好。”
闻允休心微惊，却面不改，取过一旁画案上的一座黄铜朱雀烛台，翻开账本对着烛火一页一页细看起来。萧韫曦
直了腰背活动
骨，目光越过画案上的紫檀笔架，玳瑁砚屏，落在角落上的一只白的茶盏上。他
尖目锐，一就看那茶盏上的图案不是平常。他慢慢踱步至跟前，仔细端详之，不禁会心一笑——那细腻温
的白瓷之上，绘着的正是闻家五人。闻允休坐在亭里，一边提笔，一边侧过去看园的女。闻静思站在亭外，一手捧着书册，微笑地看弟妹们执箭投壶。闻静林似乎赢了比赛，仰着哈哈大笑。闻静云手持羽箭投，而闻家小妹，则站在铜壶一侧，低数着地上的羽箭。画笔法虽幼
，却充满了温
，观之令人动容。萧韫曦伸手取来，放在掌心，茶盏仍有剩余，
手温
。他慢慢
挲着画的闻静思，眉画得温柔细致，态抓得恰如其分，其他人
也是如此，特征抓得十分巧妙，令人一就能分辨绘得是谁，不由笑：“这
茶
有趣得很。府哪里来的绘画
手，每个人都画得尽显神韵。怎么从未见静思用过？”
闻允休翻过账本的最后一页，无声地叹了气，听萧韫曦问起茶盏，骤然缓和了心的沉重，双目满是笑意地：“那是阿心在去年夏季画的，阿林十分喜
，请人烧制成一茶，每件都是阿心亲手所画，上个月才窑，微臣一家私用用，登不上大雅之堂。”
萧韫曦将茶盏捧回座位，一边细细把玩，一边询问：“闻大人对这账本，有何看法？”
闻允休将目光从茶盏收回，盯着萧韫曦的侧脸：“王爷想必已
对过
历年拨殷州的款项？”
萧韫曦：“对过，一分不差。”
闻允休：“那这事便大了。王爷今夜面圣，陛那边怎么说？”
萧韫曦：“父皇要我全权负责。”
闻允休缓缓，沉思片刻：“王爷想查
太守背后的势力？”
萧韫曦笑：“我正有此意，还望闻大人鼎力相助啊。”
闻允休暗忖：“这事
得好就是福，不好就是祸。你是有誉无谤，我可是凭空多了许多仇家。”他伸手
了太
，笑：“凡涉及官吏贪污受贿，无一不是
付御史台和大理寺彻查，我刑只官员的刑事命案，接手这事，岂非越俎代庖？”
萧韫曦仿佛早知他会推辞，只淡淡笑了笑，从袖袋另取一封奏章，递了去。闻允休双手接过，顿了一顿，展开一看，是殷州府尹的奏折，言简意赅地写，榕城太守庆平于一月二十二日暴毙家，原师爷当日门未归，落不明，疑似畏罪潜逃。他心一沉，知这事不能不接，便缓缓合上奏折：“既然太守暴毙一事涉及我刑辖之
，微臣自当将此事竭力清查到底。”
萧韫曦正了声“好”，一手托着闻允休的茶盏，另一只手揭开侧小几上待客的茶盖，端至面前，微微一倾，饮一。“我既然全权负
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