结果到最后，周
还是不明白阮棠为什么对自己好。他只知
，如果自己继续仰仗阮棠对自己的好意，再这么有恃无恐
去，一定会生
无穷无尽的麻烦。
毕竟清河寨不是阮棠一个人的清河寨，只搞定阮棠一个人是远远不够的，周要的是整个清河寨的人心。为此，他必须用实力证明自己的诚意，让清河寨的弟兄们对自己刮目相看，彻底打消俞浩然心
的疑虑。
若非如此，只怕自己的招揽计划还没开始实施，便要胎死腹了。
要是清河寨里除了阮棠之外，还有能说得上话的人就好了。
想到这里，他的脑海很快浮现一个人的名字——孟小桃。
说起来今日在群英堂上，周被俞浩然当面质疑之时，孟小桃也是唯一一个站来替自己说话的。孟小桃看起来似乎也算是阮棠的心腹亲信一个，但是与疑神疑鬼的俞浩然不同，孟小桃心无城府，而且秉
纯良。作为在这个清河寨第一个跟周打
，还有过肌肤之亲的人，怎么着也得跟他搞好关系。
这么想着，周来到孟小桃屋前，见屋里烛光仍亮着，便知他还没睡。周大喜，大喇喇地伸手一推，谁知那门竟是虚掩的，一推就开。周猝不及防地一个踉跄，闯
了孟小桃屋里。
“吓！？是谁！？”孟小桃正背对着门
地躺在炕上，似乎正在看着什么，听到背后传来开门声，吓得他连忙把手的东西
被褥里，慌张地看着来者。
“周……周！？”
孟小桃见来者是周，顿时傻
了。
“对、对不起啊，我不知你没关门。清河寨也真是太平，路不拾遗夜不闭
啊，了不起！啊哈哈！”
像是为了缓解尴尬一样，周连珠炮般地开。
“你怎么跑这儿来了？”孟小桃连忙翻炕，将周迎屋里，“你不是和大当家住一起吗？”
“大当家今日不在屋里睡，找二当家去了。”周局促地环顾四周，小声开，“我今天，能睡这儿吗？”
孟小桃一愣，没有答话。
周以为孟小桃不乐意，忙：“我不上炕，睡地上就行。”
孟小桃连连摇
：“这怎么行呢！你是客人，哪有主人让客人睡地上的理。”
“不，我不是客人，你也不是主人。”周伸手搭在孟小桃那略显消瘦的肩膀上，
朗一笑，“我们是兄弟啊，对吧。”
孟小桃怔怔地：“兄弟……”
周
：“没错，今后咱们就以兄弟相称。我叫你小桃哥，你叫我周老弟！”
孟小桃连忙摇：“不不不，你看起来明显比我大，我还叫你周老弟什么的，这也太奇怪了。”
“所谓的兄弟，讲的当然不是年龄，而是辈分啊。小桃哥清河寨比我早，手又这么好，还是大当家最得力的左右手，不
怎么看，我称你一声哥也不过分吧？”
孟小桃听了周这一番恭维，心里说不
滋滋那是不可能的，他难为
地低去，轻声：“可我还是觉得叫你周老弟怪怪的，说起来，你有字或者小名什么的吗？”
“我的字是
乐。小名阿乐。”
“知足乐……阿乐……”孟小桃睛一亮，“那我今后叫你阿乐可好？”
周笑：“小桃哥
怎么叫就怎么叫，你随意。话说回来，刚才小桃哥在看什么呢？神神秘秘的。”
说着，周也不客气，直接爬到孟小桃的炕上去，想去掀开孟小桃的被褥，孟小桃一声惊叫，连忙飞扑上去，将被褥死死
在。
“没、没看什么！我方才已经快要睡了，一定是你看错了吧！嗯，就是这样！”
孟小桃抱着双
，一
坐在那被褥上，死活不肯挪开。周嘴角一扬，盯着孟小桃
一个意味
的笑：“原来是我看错了啊。”
孟小桃大为心虚，目光四游移，不敢抬看周。
“那你脸红什么？”周不依不饶地凑过去看着他。
孟小桃这才意识到自己羞得满脸通红，他嘟哝：“是烛光的问题吧。”
像是为了掩饰自己的心虚一样，他转过去，呼地一声
灭了床的烛火。屋
里顿时陷一片黑暗。看不到孟小桃那面红耳赤的模样，周心里涌起了一丝遗憾。不过自己毕竟是蹭别人的炕睡，他也不打算太得寸尺，于是故作夸张地打了个哈欠，乖乖地在一旁躺。
见周终于不再纠结自己的事，孟小桃这才大大地松了气。也跟着合衣躺。
“小桃哥。”
“嗯？”
一片伸手不见五指的漆黑之，只有月
透过窗棂，斜斜地洒在榻前的地上，铺上一层温柔的银霜。
想起这一天发生的
，周不禁百
集，思绪万千。齐王的事也好，萧晗的事也好，还有阮棠和清河寨，当然还有那个让他恨得牙
的沈惊月。所有的事如同一团
麻一样织在他心，东一西一地扯着他的心弦。一时之间，竟不知该从何捋起才好。
“阿乐，你怎么了？”孟小桃有些担心地转过来，在黑暗看着周的侧脸，“是不是还在想大当家的事？”
“是啊……”周心复杂地叹了气，“我对他的了解太少了，甚至可以说是一无所知。小桃哥一定很了解大当家吧？”
孟小桃摇摇：“要说很了解倒也谈不上，毕竟我是在一年前逃难的路上被大当家捡到，救了一命。在咱们清河寨，最了解大当家的，莫过于二当家俞叔了。”
提到俞浩然，周心一动，忍不住打听起来：“说起来，二当家和大当家到底是什么关系？为什么他们看起来这么好？”
“大当家家里曾经是一个很有名的世家大族，大当家的爹阮大人还在朝里当官。那个时候俞叔是阮大人家里的一名门客，受过阮大人不少照顾，可以说是看着大当家大的。后来阮家了事，俞叔为了报答阮大人的恩，便一路护着大当家躲避朝廷的追杀。因此俞叔与大当家虽非血亲，却同父。自从没了爹之后，大当家便对俞叔的话言听计从，把他当自己的亲爹一样孝敬。”
听了孟小桃的这一席话，周不禁恍然大悟。难怪方才他在俞浩然门外听两人的对话，就有一谜一样的亲近，阮棠还求着俞浩然给他讲睡前故事。原来他们竟有这样一层关系。
“二当家看起来年纪也不大啊。”周若有所思地，“没想到竟是咱们的辈。”
“听说俞叔今年都快五十了。”孟小桃笑，“看不来吧？二当家以前就是修的，平日里也很注重养生，特别会保养
，所以看上去如同三十的年轻人一般。”
“你要这么说我就理解了。难怪阮棠这么敬重他，这么看来，二当家算是咱们寨无可替代的第一功臣啊。”
“毕竟是艰难困苦之相扶相持的生死之啊。”孟小桃。
“不仅仅是这样。本来不论年龄、辈分还是阅历来看，俞叔都
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